Лунная кошка

На кухне две кумушки все так же болтали, невзирая на явный запах пригоревшей пищи. При нашем внезапном появлении они испуганно вскочили со своих мест, одна даже запуталась в юбках и чуть не снесла пару стульев, пытаясь выровнять равновесие, видимо появление на кухне хозяина дома сродни явлению Тёмного Бога.

— Где Морада?

— Дык, это… в библиотеке она… — проблеяла та, что потолще.

Лорган снова дёрнул меня за руку и потащил дальше.

Обстановка менялась в лучшую сторону: дорогие ткани на стенах, вычурная мебель, явно из ценных пород дерева, натертые до блеска полы, огромные окна, тяжёлые роскошные шторы, высокие потолки — все говорило о том, что мы в хозяйской части дома.

Пока я безучастно переставляла ноги вслед за тащившим меня странным эйром, он уже добрался до цели и распахнул тёмную дверь.

— Морада, почему я вынужден тебя искать?

Старшая недовольно подняла голову от больших амбарных книг, лежащих у неё на столе:

— Мой дор, я занята кухонной бухгалтерией. Не стала отвлекать вас, мне казалось, что не понадоблюсь вам до ужина.

— Ты ошиблась. Эта айка была наказана, и теперь ее нужно устроить, я не хочу повторения происшедшего. Ты знаешь где мои апартаменты?

— Да, дор Лорган, — старшая вышла из-за стола и подошла к нам ближе. Уютное потрескивание камина и свечей навевало на философский лад.

Я устала уже стоять и аккуратно высвободившись из цепкого захвата эйра, присела в ближайшее кресло и практически застонала от наслаждения комфортным отдыхом.

Морада изумлённо посмотрела на меня, но промолчала. Эйр же мазнул взглядом и продолжил:

— Посели в комнате личного лакея, все равно никогда не соберусь себе его выбрать…

— Но вашей матушке это не понравится и дорина Аэрина будет в ярости.

— Разве я просил обсудить со мной моё решение? Если моя матушка или моя невеста будут недовольны, прошу тебя, Морада, отправляй их ко мне. И приодень кошку, а то личная айка, а одета как попрошайка, кто увидит — позора не оберёшься.

Судя по лицу Старшей у неё была куча вопросов к хозяину, но она ограничилась лишь:

— Да, дор Лорган.

Эйр не стал тратить слова на прощание, а стремительно вышел, создав легкий ветерок. Я втянула терпкий запах кожи эйра, оставшийся после его ухода и легчайший оттенок эмоции, наконец, прозвучал во мне… что-то вроде томления.

Глава 7

Странная началась жизнь, меня поселили в соседней комнате с апартаментами дора, но самого его я не видела несколько дней, и потому никто не мешал мне праздно проводить время. Апатия прошла уже к следующему утру, и сознание прояснилось. Мне было стыдно за то, что позволила себя так унизить, но полностью связанная магически я ничего не могла противопоставить эйрам. Я умылась и присела за изящный туалетный столик. Надо сказать, что нынешняя обстановка не в пример богаче и комфортнее, чем в бараке для айков.

Посмотрела в свои светлые глаза и попыталась обернуться, хотя бы частично, подспудно ожидая боль от поводка. Боли не было, на меня из зеркала смотрела клыкастая, раскосая полузверь-полудевушка. Знакомые черты, но мне все же больше нравятся конечные варианты оборота, нежели промежуточный.

Я переместилась на пол и приготовилась обернуться полностью, секунда, две-ничего не произошло. Я так и осталась между двумя ипостасями. Паника накрыла с головой: доигралась, застряла!!! От нервов шаркнула рукой по полу-оставив на резном паркете значительную царапину от выросших вдруг когтей. Мгновение и я обессиленно валяюсь на полу — к моему огромному облегчению в виде человека. Нет, я люблю свою кошку, но человеческое начало для меня ценнее. Именно в нем я могу магичить. Кстати о магии…

Я встала, держась за столик, ещё раз мельком убедилась, что я оборотилась до конца и заняла известную базовую стойку.

Слабый пульсар взметнулся под потолок, а сил я потратила по ощущениям почти весь резерв. Что-то не так, почему я вообще могу колдовать и оборачиваться? Эйр же накладывал поводок именно с целью предотвращения этого… и если поводок снят, то почему мои способности вернулись не полностью? И не спросишь же… а дальнейшие эксперименты чреваты несколькими днями в постели из-за полного обессиливания. Мне это совершенно ни к чему. Стук в дверь и я шустро погасила пульсар, теперь уже безоговорочно потратив свой резерв.

— Пернима, швея хочет снять с тебя мерки, — Старшая вплыла в мою комнату и принюхалась, — ты что-то жгла? — она посмотрела на угасший ночью камин, — надо сказать горничной, чтобы они тщательнее убирали золу, так и до пожара недалёко. Скоро подойдёт швея и снимет с тебя мерки, дор дал указание сшить тебе новый гардероб.

— А где сам дор? — я старательно прикрывала ступней царапину в полу.

— Как где? Патрулирует, война же…

Так впервые я услышала о войне между эйрами и перевертышами.

Следующие сведения я неожиданно получила от того самого неприветливого лакея, встретившего нас с эйром в первый день.

Швея оказалась гномихой, старой, со скрюченными пальцами и почти слепой, она ощупывала меня сильными руками, пересчитав все косточки, а Морада лишь тихо стояла возле дверного косяка.