Лунная кошка

Фарсей двинулся вперед, вынуждая нас с Аргаахом пойти за ним, что я с большим удовольствие и сделала. Каждая секунда без движения около владений дора вызывала во мне панику, которую я с трудом подавляла.

— Я смогла обойтись без смены имени, и не планирую это делать, что за странные традиции, — бормотала я себе под нос, двое мужчин делали вид, что не слышат меня.

Чаща сменилась болотом, которое мы обошли с севера и в котором чуть не увяз наш найденыш, лишь моя нечеловеческая реакция спасла того от вываливания в грязи и прочих прелестей тесного общения с трясиной.

Мы шли, а болото все не кончалось, Фарсей начал останавливаться и прислушиваться, я делала то же самое, но кругом стояла просто мертвая тишина, нарушаемая лишь чавканьем грязи под нашими ногами.

Ни пения птиц, ни скрипа мертвых остовов деревьев, ни дыхания лесного зверя, ничего, только мы и болото. Делать остановку на привал никто не рискнул, но солнце уже давно вышло из зенита. На ходу я соорудила несколько бутербродов, которые были встречены благодарными взглядами от мужчин и мы слегка подкрепились.

— Не нравится мне это, — тихо сказал Фарсей, подождав, когда я нагоню его, а Аргаах отвлечется на какую-то траву под ногами, — это болото называется Смертным, вроде бы как здесь наш Бог появляется в своём смертном обличии. Оно является естественной границей между Эйростаном и нашей страной, но по моим ощущениям мы должны были уже его пересечь.

Он многозначительно посмотрел на солнце, коснувшееся боком горизонта.

Я поправила лямку и окликнула Аргааха:

— Эй, волчонок, в какой стороне твой дом? — не колеблясь он ткнул в северо-восточном направлении.

— Уверен?

Он кивнул:

— Посмотрите под ноги, это следы нашего Бога.

Он ткнул в мелколистную травку, стелющуюся по болоту, но растущую кругами, а в центре круга располагалось самое топкое место.

— Это же ножник, — сказал Фарсей, — а парень-то прав, он растёт только на твёрдой земле, если он встретился здесь, значит и болото скоро кончится. Пошли, встретим ночь не боясь быть утопленным.

Аргаах остановился и странно посмотрел на нас:

— Идите, мне нужно обратно в Эйростан.

— Кто там у тебя? — Фарсей отреагировал слишком спокойно на это заявление.

— Никого, — отвёл глаза подросток.

— Зачем ты туда идёшь? — продолжил допрос пастух.

Мальчик промолчал, старательно отступая от нас, увеличивая расстояние.

— Ну что ж, сам напросился, — вздохнул медведь и частично трансформировал горло, издав странный вибрирующий звук, заставивший Аргааха вжать голову в плечи и упасть на колени, — и не думай сбежать ночью, мы найдём тебя по следам.

Я потрясено молчала, пытаясь осознать с какой магией мне довелось встретиться, ведь мне тоже очень сильно захотелось подчиниться Фарсею, как вожаку нашей стаи.

Когда сумерки опустились на землю мы были уже в стороне от болота и его тишины, как только мы ступили на прочную почву, на нас обрушились звуки: шелест листьев, потревоженных ветром, звук бегущего ручья, стрекот цикад и пение проснувшихся вечерних и ночных птиц.

Я обернулась и сосредоточилась — на границе болота действительно виднелось лёгкое марево.

— Смертное под заклинанием? — удивилась я.

Двое перевертевшей с удивлением посмотрели на меня, а мальчик опустился до объяснений:

— Оно таким было создано нашим Богом, никто не знает что это за заклинание и зачем оно наложено. Но никакой угрозы оно не несёт и мы просто приняли этот факт.

— Мы на ничейных землях, до клана земляных волков, откуда сбежал этот трусишка, — Аргаах тихо фыркнул, — мы дойдём завтра к обеду, поэтому, Перра, спим с тобой по очереди.

— Я тоже могу охранять, — с вызовом произнёс волчонок.

— Я не хочу проснуться с к жалом в боку, — отвернулся от него Фарсей, заканчивая обсуждение.

Моя смена была второй и я, едва моя голова коснулась одеяла, расстеленного на набранных ветках, сразу же уснула.

Глава 12

О том, что я забыла очертить охранку, я с испугом вспомнила, когда проснулась от голоса пастуха.

— Перра, — тихонько тряс меня Фарсей, — вставай, скоро рассвет. И дуралея этого подымай, — он кивнул на мирно сопящего Аргааха.

Я посмотрела на угасший костёр и поёжилась от предутренней хмари:

— Почему ты меня не разбудил?

— Мне несложно не спать всю ночь, а вот уставшая самка и детеныш в отряде мне ни к чему, — сказал уже отошедший от меня медведь.

Собиралась я быстро: скрутила одеяло, пожевала выложенное вяленое мясо с сухарями и твёрдым сыром и начала будить волчонка.

— Мама, отстань, я хочу спать, — перевернулся, не открывая глаз, на другой бок подросток, пытаясь укутаться в куртку Фарсея, выделенную ему от щедрот нашего пастуха.

"И куда же ты полез?" — думала я, старательно набирая в ладошки росу, — "сидел бы дальше у мамкиной юбки".

Бодрящее умывание крайне не понравилось Аргааху, он вскочил взъерошенный и возмущённый, но наткнувшись на здоровый смех двух перевертышей передумал обижаться, а мрачно начал собирать вещи.

— На, — протянула я ему мясо, — подкрепись.

Волчонок не побрезговал и взял незатейливый завтрак. Разбросав угольки, мы двинулись дальше.