Лунная музыка

– Ха-ха-ха! Это ты! Наконец-то я тебя нашла, проклятая Недоделанная! – прогремела она, поддев длинным ногтем самую толстую струну на арфе, которая откликнулась грубым звуком.

От этого звука девочки очнулись.

– У нас есть победительница, – объявила Джойс, переставая играть.

Астра бросилась Лейле на шею:

– Я выиграла! Я так и знала! Я выиграла!

– Победила Лейла Блу! – подвела итог Джойс.

Астра оторвалась от своей подруги.

– Это какая-то ошибка! Моя тётя уверила меня.

– Никакой ошибки, дорогуша! А теперь вон отсюда!

В этот момент Лейла увидела две ужасные вещи: ногти Джойс выросли за одно мгновение и стали длинными и чёрными, а Астра была подброшена в воздух и выкинута из зала через запасной выход. Дверь сама открылась и мгновенно закрылась.

– Впустите меня! – закричала охваченная отчаянием Астра, стуча кулаками в дверь. – Это нечестно! Я должна была победить! Спросите у моей тёти!

Но дверь оставалась закрытой. Астра, продолжая плакать, упала на колени, её сарафан испачкался от пыли и слёз. Она никогда не будет самой известной певицей, потому что Лейла заняла её место. Милая Лейла, её новая подруга, украла у неё самую главную возможность в её жизни. Но зачем?

– Что вы с ней сделали? Астра, где ты?! – закричала Лейла.

– Перестань ныть! Миллионы де во чек по всему миру хотели бы быть на твоём месте, а ты беспокоишься за свою подругу?!

– Я не хочу быть самой известной певицей в мире, а для Астры это было мечтой всей жизни!

– Я бы в любом случае выкинула её, она уже два дня находится под действием волшебных чар. Кто-то попытался помочь ей хорошо выступить на прослушивании. Кто-то, кто умеет пользоваться магией… В любом случае я не искала певицу, я искала тебя – дочку Грейс Рейли, Ту, у которой в сердце нет осколка!Ты не представляешь, как я рада с тобой познакомиться!

Быстрыми шагами Джойс пересекла сцену: её короткие рыжие волосы превратились в длинную искрящуюся гриву, на голове появилась чёрная корона, покрытая блестящими камнями.

– Но… вы же не Джойс Кью! Вы не можете быть ею! – пробормотала Лейла, прячась за кулисой. – Кто вы?

Из центра зала раздался голос:

– Позвольте мне представить вас друг другу! Мы ведь старые подруги. Или ты забыла обо мне, Лейла Блу?

Парящий в воздухе тёмный силуэт приблизился к Лейле.

– Айви Буллитпот! – удивилась Лейла. – Что вы здесь делаете?

– Я, как всегда, принесла тебе плохие новости, сладкая моя! Знаешь, кто твоя любимая певица, песни которой ты слушаешь каждый раз, когда тебе грустно, когда ты ссоришься с Флорианом или когда тебе не хватает мамы? Она твой злейший враг, Королева ведьм собственной персоной. Самая злобная из всех злых ведьм. Дамы и господа, представляю вам Её Мистическое Величество!

Лейла почувствовала, как кровь застывает в жилах, превращаясь в лёд, она не могла дышать: её любимая певица убила её маму и теперь хотела убить и её!

В жилах Её Мистического Величества кровь, напротив, бурлила от гнева.

– Проклятая мегера! Ты была знакома с Недоделанной, ты придумала план, как убить её, и ничего не сказала сёстрам!

– А что я должна была сделать? Подчиниться твоим приказаниям, не задавая вопросов, как все остальные ведь мы, которые помогали тебе проводить это глупое прослушивание? Чтобы Тёмная корона осталась на твоей пустой голове?

– Что ты себе позволяешь, гадкая предательница!

Айви взобралась на метлу и быстро подлетела к Лейле.

– Я могу себе позволить всё что угодно, потому что я первой нашла Недоделанную! – крикнула она.

Её Мистическое Величество вскочила на арфу и произнесла:

– Крещендо!

Арфа взлетела с неимоверной скоростью и, словно коршун, стала приближаться к Лейле.

Девочка оказалась между двух огней, нужно было что-то делать! Она сконцентрировалась на одном из противовесов, с помощью которых опускают и поднимают занавес, и вытянула руку, пытаясь указать ему траекторию движения.

«Он лёгкий как пёрышко», – на пря жён но думала она. Затем точным жестом разрезала воздух и послала мешок с песком в Айви.

– Ура-а-а! – воскликнула девочка. У неё получилось! Она смогла переместить предмет с помощью колдовства!

Метла Айви сбилась с траектории и протаранила воздух.

– Глупая ведьмочка! – выругалась она.

Лейла попыталась убежать, но Её Мистическое Величество, повиснув над ней, подцепила её своими длинными ногтями.

– Струна, кусай, как змея! – прорычала Айви, указывая на струны арфы, часть из которых тут же превратились в змей и напали на Королеву ведьм.

– Убирайтесь от меня! – закричала та, ослабив хватку.

Лейла приземлилась в проход между креслами и отбежала в тёмную глубину зала. Айви попыталась догнать её, но она ничего не видела.

– Граве! – провозгласила Её Мистическое Величество, и струны её арфы завибрировали, освободившись от змей. – Престиссимо! – произнесла она, превратив змей в острые стрелы. Взмахом руки она направила стрелы в сторону Айви, пригвоздив её к заднику, словно коллекционную бабочку.

– Немедленно освободи меня, бубенчик на моих сапогах! – прокаркала Айви.