Лунная радуга(дилогия)

Оставляя за собой тающий шлейф розово-голубых ореолов, Нортон выплыл из зоны действия стереоэффекта. Натянул на плечи сползший халат, резко спросил:

– Ну и что?

Фрэнк молча смотрел на заснеженный берег, на белые купола антарктических гор.

– Я спрашиваю: что?

– Ничего,– вяло отозвался Фрэнк.– По-видимому, ошибка…

– Если вы приходите ко мне с ошибками, то я не слишком высокого мнения о работе вашей организации.

– Я тоже, правда, по другому поводу.

– Желаю тебе приятного времяпрепровождения.– Нортон вернулся за стол. – Говорят, Большое родео в этом году будет на редкость помпезным, не пропусти чего-нибудь интересного.

– Постараюсь… Будь добр, запроси станцию техобслуживания. Прошел ли там подзарядку мой элекар?

– Запрашивай сам.– Нортон переключил клавиши.

С потолка бесшумно опустилась изогнутая штанга и повернулась конусным наконечником в сторону Фрэнка.По штанге соскользнула сверху коробка видеотектора. Фрэнк набрал индекс,и на экранчике появилась смуглая женщина с оранжевыми волосами и сильно накрашенными оранжевой помадой губами.

Блеснув белками глаз, женщина неожиданно произнесла густым баритоном:

– Справочный пункт. Слушаю вас.

– Добрый день,– сказал Фрэнк – Я оставил нам на подзарядку свой элекар.

– Пожалуйста,назовите номер машины, серию.

Фрэнк назвал.

– Даю диспетчера сектора подзарядки.

На экране возникла потная физиономия Лангера.

– Элекар модели «Юпитер»?– осведомился «диспетчер».

– Да.

– Великолепная у вас машина!– рявкнул Лангер.– Предлагаю обмен на «Кентавра». Соглашайтесь!

– Нет, – сказал Фрэнк и подумал: «Ну артист!..»

– Что ж, забирайте, готов ваш «Юпитер».

– Прошу прислать машину по адресу: Дубовая роща, первая линия, вилла «Эдвенчер»… Впрочем, этот маршрут есть в блоке памяти элекара. Нажмите пятый клавиш, я все дела.

– Пятый? Сделаем. Встречайте машину.

– Благодарю вас.

Откинувшись в кресле, Фрэнк наблюдал, как штанга втягивается в потолочный люк, я живо представлял себе, как действует в эту минуту Лангер. Вот он отправляет «Юпитер» на виллу. Вот связывается по видеотектору с операторским постом местного телетранслятора,и на экранчике появляется физиономия Кьюсака со следами неудачного визита к Йонге. Лангер коротко бросает напарнику: «Раздевай!..» Кьюсак едва уловимо кивает, подает команду диспетчеру

телетранслятора, и теперь в любое мгновение…

С телевизионной стеной что-то произошло. Фрэнк вскочил. Нортон тоже вскочил, халат слетел с плеч. Стереоизображение словно бы съежилось, утратило глубину,экран превратился в стеклянную плоскость, и на белом от снега антарктическом берегу точно в том месте, где Нортон хлопал ладонью, контрастно выступили угольно-черные отпечатки левой пятерни…

– Любопытно,–сказал Фрэнк, встретившись глазами с Нортоном.– Знаешь, я ведь впервые вижу «черные следы» в натуре.

Нортон молча выпрыгнул из-за стола.Оттолкнул Фрэнка, схватил кресло и, размахнувшись, с силой всадил его в экран. Посыпалось стеклянное крошево.

– На «Лунной радуге» ты разбивал экраны деликатнее, – заметил Фрэнк.

– Вон!– яростно прошептал Нортон.— Пока я не разбил твою голову…— Он сделал руками что-то вроде отталкивающего жеста.– И чтоб никогда!..Ни ногой!..

Фрэнк обомлел: под мышками у Нортона непонятно блеснуло. В ноздрях тоже почудился металлический блеск.И во рту словно зеркальные зубы!.. Искаженное гневом и блеском лицо… Фрэнк невольно попятился. Потрясенный, он только теперь со всей полнотой осознал,кого расшевелил и что за­тронул…

На нетвердых ногах он сошел в летний холл. Непослушными пальцами набросал для Сильвии записку какого-то душераздирающего содержания. Скомкал, сунул в карман.Кое-как взял себя в руки и торопливо написал другую. Умолял сестру немедленно покинуть Копсфорт,приглашал к себе. Сунул записку под вазу с гладиолусами. Вышел из дома,сел на мопед и, не разбирая дороги, покатил на выезд.У ворот наткнулся на длинный, оливкового цвета элекар и не сразу сообразил,что это «Юпитер».Завалил мопед в заднее отделение кузова,опустился в кресло водителя, тронул машину с места.

Зеленый коридор шоссе. Ветер с шорохом обтекал ветровое стекло, монотонно шелестели скаты.

Промелькнул мимо памятный щит с рекламой о прелестях отдыха на Бизоньих озерах.Фрэнк резко затормозил,дал задний ход. Не открывая дверцу, выпрыгнул из машины, полез в кусты.Под кустами было сумрачно, грязно от размокшей земли. Он весь перепачкался, пока нашел коробку «Видеомонитора».

Лангер и Кьюсак ждали его, как и было условлено, у видеотекторного павильона станции техобслуживания.Ждали порознь. Кьюсак любезничал с двумя дамами под белым тентом кафетерия.Лангер стоял на тротуаре под солнцем, я в руках у него поблескивали бутылки.Заметив подъезжающий «Юпитер», он поставил бутылки у ног и подпер кулаками бока.В пестрой рубахе навыпуск и в светлых шортах он выглядел как боксер тяжелого веса,напяливший на себя одежду подростка; пот лил с него в три ручья.

– Жарища!..– сказал он Фрэнку.– Ну… как дела?

Фрэнк молча перебросил «Видеомонитор» Лангеру, закрыл глаза и обессиленно откинулся на сиденье.

– Эта «корзина» с уловом?– тихо поинтересовался Лангер.