Лунная танка. Сборник рассказов

Он ещё много чего говорил и про себя, и про свою семью, и про свой бизнес, как им легко и вольготно живётся, но в словах его иной раз проскальзывала нотка какой-то беспомощности и неуверенности во всем. Да и в образе его сквозила какая-то противоречивость. Вроде бы, костюм был безупречен, но, приглядевшись, я обнаружил, что не хватает пары пуговиц, а одна висит на тонкой ниточке. А на выглаженных брюках видны затяжки. На рукаве пиджака потерт локоть… Все это, конечно, компенсировалось той напыщенной небрежностью, с которой он держался. Но от моего придирчивого взгляда эти незначительные детали не ускользнули. Заношенный костюм с его пламенными речами никак не хотел сочетаться. Иванов говорил, что недавно был на Нью-йоркской ярмарке-выставке по делам своей фирмы, а я смотрел на его колено, где красовалась небольшая заплатка, пришитая явно мужской рукой, небрежно и наспех.

Но… мало ли какие причуды у внезапно разбогатевшего человека. Может, такой вид – последний крик европейской моды. Зачем ему меня обманывать?

– Знаешь, – сказал он мне за третьим бокалом, – а наша встреча не случайна.

– То есть? – я недоуменно посмотрел на него.

– Я тебя последние две недели разыскивал.

– Зачем это?

– Мне помощь нужна. – Его лицо больше не лучилось беззаботным счастьем, а стало серьёзным и сосредоточенным.

– Моя? Тебе? – засмеялся я. – Чем рядовой журналист провинциальной газеты может помочь воротиле большого бизнеса? Разве что написать, какой ты успешный и благотворительный.

– Бизнес бизнесом, – его нисколько не обидел мой смех, – а я ведь ещё и ученый… ну, то есть занимаюсь наукой, так, для себя, – замямлил он, почему-то смутившись. – И… недавно… сделал одно открытие.

– Открытие? – я косо посмотрел на него, не пытаясь скрыть своего насмешливого тона. По моему глубокому убеждению, век ученых-одиночек давно миновал, и чтобы что-то сделать в мире науки, необходим большой коллектив, объединяющий множество теоретиков и практиков. Всегда смешно смотреть, когда раздают правительственные награды старым ученым, сделавшим, как и мой товарищ, важное открытие. Если разобраться, то эти уважаемые старцы всего лишь руководители какого-нибудь научного проекта, над которым трудилась добрая сотня молодых и безвестных, но талантливых ученых. А лавры, как всегда, достаются тем, кто на виду. Поэтому я и не мог поверить, что Иванов совершил какое-либо открытие.

– Да, – продолжал он. – открытие. Такое, которое перевернёт все существующие взгляды на мироздание.

– Эка ты хватил, – усомнился я. – А не слишком ли…

– Нет, не слишком, – оборвал он меня. – Я уже и практическое применение ему нашёл. – Он понизил голос до шёпота и стал озираться.

– Да? – выдохнул я. – И в какой же, позволь поинтересоваться, области ты совершил революцию?

– В области волновой физики.

– Точно, я помню, ты по молодости радиоэлектроникой увлекался. Даже участвовал в каком-то международном турнире «стукачей»…

– Радистов, – поправил он меня.

–… ну, радистов. И вроде бы, какое-то место занял.

– Да, первую премию взял по переписке «морзянкой».

– Ну, кто этим не страдал по молодости, – развёл я руками. – Не думал я, что это у тебя выльется в нечто серьезное.

– И не просто – в нечто серьезное, – стал горячиться он, – я совершил настоящий прорыв в волновой физике.

– И в чём же выражается этот твой прорыв? – я был настроен крайне скептически.

– Я разгадал эффект «белого шума». Ты, конечно же, слышал о «белом шуме»?

– Но физики давно изучили так называемые цветные шумы, – возразил я. – Есть формулы, описывающие это явление, теоретическая база и прочее…

– Нет, ты не понял. Я говорю, про тот эффект, когда радио– или телеприёмник вдруг начинает ловить голоса не из нашего мира, так называемый ФЭГ – феномен электронного голоса.

– Из загробного, что ли? – хмыкнул я.

– Да! – громко воскликнул он, напугав пару за соседнем столиком.

– Ещё бы! – в тон ему сказал я. – В журналисткой братии столько раз уже пережёвывалась эта тема, что пора и проглотить. Ловить на простой радиоприёмник радиоволны из загробного мира – это также круто, как на удочку кита. Но не кажется тебе, что это чепуха? Просто эфирный мусор, помехи от наземных электроустановок. И даже утверждения очевидцев, что на фоне ряби мониторов проступают силуэты давно умерших людей – тоже чисто психологический эффект. Люди просто видят то, что хотят увидеть. Аксиома.

Мой собеседник терпеливо ждал, пока я закончу философствовать.

– Вот и ты попался на эту удочку, – засмеялся он. – Это волны не из загробного мира, а из параллельного нам.

– Не всё ли равно? – пожал я плечами.

Конечно нет! Ты знаешь, что такое «параллельный мир»?

Я не стал отвечать, понимая, что сейчас он мне начнет преподавать географию параллельных миров.

– Все, абсолютно все имеют об этом смутное представление. Все их теории – ерунда.

– А ты, следовательно, установил…

– Да! – с диким восторгом заявил он. Я осмотрелся: посетители кафе уже начали обращать на наш столик внимание. Пора непризнанного гения отсюда уводить.

– Может, прогуляемся по городу? – спросил я Иванова.