Лунная заводь

Эта мысль заставила Серизу вздрогнуть. Отсутствие отца делало ее главой семьи. Она была старшей из детей, и она была единственным полностью обученным воином, который у них был. Если что-то случилось с ее родителями, она сама отправит свою семью на смерть. Сериза задержала дыхание и медленно выдохнула, пытаясь избавиться от тревоги. Это утро быстро превратилось из плохого в худшее.

Тропинка повернула, и в поле зрения показались обветшалые развалины усадьбы Сене. Сердце Серизы екнуло. На крыльце, прислонившись к столбу, стоял долговязый мужчина, его соломенные светлые волосы рассыпались по плечам. Он поднял голову, его глаза горели на загорелом лице, и медленная, ленивая улыбка растянула губы.

Лагар Ширил. Самый старший из братьев Ширилов. Теперь они с матерью управляли кланом Ширилов, с тех пор как их отец упал с дерева три года назад. Ширил-старший так сильно разбил себе голову, что даже не мог больше есть, не говоря уже о том, чтобы думать. И поделом ему.

Позади нее Эриан тихо выругался.

Рядом с Лагаром на полусгнившем деревянном кресле раскачивался его брат Пева и что-то строгал из куска дерева. Окна заброшенной усадьбы над ними были широко распахнуты, несмотря на дождь. Мужчины ждали у окон. Она насчитала два арбалета, три винтовки и дробовик. Ширилы ожидали их и притащили наемных солдат. К тому же дорого заплатили — стрелки с винтовками из Сломанного были чертовски дороги.

Всё вместе: братья Ширилы, полуразрушенный дом и винтовки в окнах создавало идеальную картину Трясины. Как какая-то извращенная открытка. Она просто хотела, чтобы она могла сунуть ее в лица голубокровных из Луизианы. Вы хотите знать, что такое жизнь в Грани? Вот, держите. Подумайте об этом, прежде чем решите навалить на нас еще больше проблем.

Пева соскользнул со стула — высокая неуклюжая фигура на слишком длинных ногах. Арбалет ждал его рядом на перилах. Он так гордился этой чертовой штукой, что назвал его. Осой. Как будто это был экскалибур или что-то в этом роде. Пева потянулся за ним, но передумал. Решил не утруждать себя, не так ли? Очевидно, они не представляли достаточной угрозы.

Сериза уставилась на Лагара. Где мои родители, самодовольный сукин сын?

Хлопнула дверь, и в поле зрения появился третий брат Ширил, неся меч Лагара. Восемнадцатилетний Ариг был самым молодым и самым тупым. В темной комнате, в толпе незнакомых людей, Сериза могла бы вычислить всех троих за считанные секунды. Она выросла, зная, что однажды ей придется убить братьев Ширилов, а они знали, что должны убить ее прежде, чем она прикончит их. Она уже давно смирилась с этим.

Ариг протянул меч Лагару, но белокурый Ширил не обратил на него внимания. Они не собирались драться с ней сегодня. Ещё нет.

Сериза остановила лошадь у крыльца.

Лагар коротко кивнул ей.

— С добрым утром.

— И тебя, Лагар. — Она улыбнулась, стараясь выглядеть милой и веселой. — Вы, ребята, заблудились?

— Насколько мне известно, нет. — Лагар одарил ее такой же дружелюбной улыбкой.

— Если вы не заблудились то, что же вы делаете на моей земле?

Лагар с наигранной ленью отлепился от столба.

— На моей земле, любовь моя.

— С каких это пор?

— С тех пор как твой отец продал ее мне сегодня утром.

Черта с два, он это сделал. Она поджала губы.

— Что ты говоришь.

— Ариг, — позвал Лагар. — Принеси документ нашей прелестной гостье.

Младший брат Ширилов подбежал к ее лошади и протянул ей свернутый в трубочку листок бумаги. Она взяла его.

Ариг ухмыльнулся.

— Сериза, а где твоя милая сестренка? Может быть, Ларк понравится кое-что из того, что у меня есть. Я могу провести с ней лучшее время, что у нее было.

Воцарилось потрясенное молчание.

Иногда лучше жевать, чем говорить.

В глазах Лагара вспыхнул смертельный огонь. Пева сошел с крыльца, подошел к Аригу и схватил его за ухо. Ариг взвыл.

— Извини, мы на минутку. — Пева развернул Арига и пнул его в зад.

— Что я такого сделал?

Пева снова пнул его. Ариг проскользил по грязи, поднялся на шаткое крыльцо и вошел в дом. Что-то глухо стукнуло внутри, и голос Арига закричал:

— Не в живот!

Сериза взглянула на Лагара.

— Опять позволяешь ему ходить без намордника?

Лагар поморщился.

— Посмотри этот чертов документ.

Сериза развернула бумагу. Подпись была идеальной: не резкие узкие каракули ее отца. Лагар, должно быть, заплатил за него целое состояние.

— Этот документ фальшивый.

Лагар улыбнулся.

— Это ты так говоришь.

Она протянула его ему обратно.

— Лагар, где мои родители?

Он распростер худые руки.

— Понятия не имею. Я не видел их с самого утра. Они продали нам усадьбу и уехали в полном здравии.

— Тогда ты не будешь возражать, если мы проверим дом.

Он оскалился на нее.

— По правде говоря, да. Против.

Арбалеты и винтовки щелкнули как один, предохранители опустились.