Лунная заводь

Она что-то сказала, Уильям кивнул, и они вдвоем ушли, Гастон последовал за ними. Кальдар постоял секунду, глядя на камень в своих руках, пожал плечами и последовал за ними.

— Как ты думаешь, что все это значит? — спросила Игната.

— Кто знает? — Тетя Пет пожала плечами.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

ПАУК открыл глаза. Он лежал на дне бассейна, погруженный в прохладную мутную воду. Дождливое небо над ним блестело там, где вода целовала воздух. Ему было ни жарко, ни холодно. Ничто не тревожило воду. Он был совершенно один, плывя в невесомости, наблюдая из тени, как солнечные лучи проникают в воду, заставляя ее светиться.

Если бы он закрыл глаза, то мог бы представить, что ныряет в прозрачные воды далеко на юге, где цепь островов Нового Египта протянулась от восточной оконечности континента далеко в океан. Скольжение над коралловыми рифами, кипящими жизнью, но блаженно свободными от людей, приносило ему чувство покоя и простого волнующего возбуждения от того, что он жив.

Увы, сейчас он нырял не в океан. Паук позволил себе в последний момент сожаления и, оттолкнувшись ногой, вынырнул на поверхность, не издав ни звука.

Воздух был неприятно прохладным. Складки кожи на его боках закрылись, скрывая розовые перистые веера жабр. Из всех его многочисленных переделок эта была наименее полезной, но самой приятной.

Паук ухватился за край колодца и подтянулся. Над ним ярко светило солнце. Небо было прозрачно-голубым, но, несмотря на редкие солнечные лучи, болото выглядело все так же — первобытное месиво гнили и грязи. Слева среди деревьев возвышалось поместье, где он устроил базу, борющееся за величавую элегантность и терпя неудачу.

Павлиньи голубые глаза Вейсан приветствовали его. Контраст между этими бирюзовыми радужками и ее красной кожей никогда не переставал удивлять его. Она смотрела на него с искренним ожиданием. Как щенок, подумал Паук. Смертоносный, опасный, психованный щенок.

— Здравствуйте, м'лорд, — прошептала Вейсан.

— Привет, Вейсан.

— Ваша кожа прекрасно зажила, м'лорд.

Учитывая количество стимулятора, которое он сбросил в колодезную воду, можно было ожидать быстрого прогресса.

— Вейсан, почему ты шепчешь?

Ее брови поползли вверх, придавая ей жалкий вид.

— Я не уверена, м'лорд, — сказала она чуть громче. — Мне это показалось уместным.

Она протянула ему пушистое полотенце. Он ухватился за каменный край бассейна, вылез наружу и вытерся насухо. Вода оставила на желтом полотенце светло-розовые пятна. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он получал достаточно серьезную травму, требующую восстановления под водой. Паук коснулся своего лица, довольный гладкостью кожи на щеке, где были ожоги.

Вейсан обменяла аккуратно сложенную стопку одежды на полотенце. Он начал одеваться.

— Что-нибудь жизненно важное произошло, пока я был под водой?

— Судья Добе вынес решение в пользу Маров. Ширилам дали один день, чтобы покинуть усадьбу Сене. Отсрочка истекает завтра утром. Адвокат Малина Уильямс отправила Ширилам письмо, подробно расписывая свои извинения. Она намерена подать апелляцию.

Паук пожал плечами.

— Она ничего этим не добьется. Они должны были выступить с одним из местных писак. Эджеры ценят знакомство больше, чем навыки.

— Мы получили сообщение от Лагара Ширила.

Паук поморщился.

— Ему нужно подкрепление, прежде чем Мары нападут на него завтра.

— Да, м'лорд.

— Он сам по себе. Он мне больше не нужен. — Пусть грязные крысы дерутся между собой. Это избавит его от необходимости уничтожать их, чтобы замести следы, и таким образом никто из его людей не рискует пострадать. Всегда был шанс, что Лагар убьет Серизу, но учитывая, как хорошо продвигается ее мать, становилось маловероятно, что она им понадобится. Паук энергично стряхнул воду с волос. Он несколько мгновений пожалеет о ее смерти, на манер оплакивания порчи драгоценной картины… девушка олицетворяла забытое боевое искусство, и было стыдно потерять ее. Но в великой схеме вещей, она оказалась малопригодной ему.

— Пошли туда мастера-разведчика. Я хочу узнать про арбалетчика.

— Да, м'лорд.

Вейсан протянула ему щетку, и он провел ею по мокрым волосам.

— Лагар также сообщил о нападении кошки необычных размеров.

Он посмотрел на нее.

— На текущий момент произошло два нападения. Первым был часовой на посту. Вторым был мужчина, возвращавшийся из поселка с покупками. В обоих случаях животное забрало оружие, принадлежащее жертвам. По оценкам Лагара Ширила, она была около четырех ярдов длиной и семисот фунтов весом. Окружность отпечатков лап…

— Отмотаем назад. Что насчет оружия.

— В обоих случаях животное забирало оружие, принадлежащее жертвам. — Вейсан в точности повторила фразу, повторяя ту же интонацию и паузы, что и в первый раз.

— А у Лагара есть догадки, почему оно нападает на его людей?

— Нет, м'лорд.

Странно. Паук отбросил все остальное щелчком пальцев.

— Есть новости от Эмбелис и Вура?

— Они все еще прячутся по периметру территории Маров.

Он и не ждал, что они захватят Серизу. Но всегда можно надеяться… Паук провел рукой по щеке. Щетина. Ему надо побриться.