Лунные хроники

По корням сосны они поднялись на насыпь над рельсами. С высоты Скарлет видела солнечные блики, отражающиеся от металлической крыши поезда. Разглядела даже силуэт пассажира, мелькнувший в окне. Скарлет представить себе не могла, каково сейчас там. Наверняка каждый понимал, что подразумевалось под «медицинским ЧП». Как много времени понадобится, чтобы проверить всех пассажиров на летумозис и определить, кого можно отпустить? Долго ли будут держать здоровых людей в карантине?

И отпустят ли их вообще?

Чтобы предотвратить возможность побега, небольшой отряд андроидов караулил поезд, сканируя желтыми сенсорами окна и двери и иногда кидая луч в сторону леса. Хотя Скарлет понимала, что ее вряд ли могут заметить так высоко над рельсами, она тем не менее отползла от края и очень медленно расстегнула куртку. Волк оглянулся на нее, когда она как раз высвободилась из рукавов, радуясь про себя, что надела черный топ, более пригодный для маскировки. Она крепко завязала куртку на талии.

«Так лучше?» — спросила она, беззвучно шевеля губами, но Волк продолжил путь.

— Скоро они обнаружат, что нас нет, — прошептал он.

Ближайший к ним андроид повернулся в их сторону, и Скарлет пригнулась, беспокоясь, что ее волосы могут выдать их.

Когда андроид отъехал, Волк крадучись двинулся дальше, придерживая ветви, чтобы Скарлет могла проползти.

Они шли по тракторному следу, согнувшись в три погибели, чтобы не бросаться в глаза. Скарлет казалось, что каждый ее шаг вспугивал лесных жителей, тут же принимавшихся искать другое убежище, — белку, маленькую синичку, — и она опасалась, что андроиды смогут выследить их по этим сигналам, но со стороны рельсов не было слышно никаких звуков.

Они остановились только однажды, когда светящаяся синяя полоса пронеслась по стволам деревьев поверх их голов. Скарлет последовала примеру Волка и буквально вжалась в землю, прислушиваясь к стуку сердца и шуму крови в ушах.

Она почувствовала руку Волка у себя на спине. Он сильно, но спокойно прижимал ее к земле. Она же наблюдала, как лучи андроидов сканировали все вокруг и растворились во мраке леса. Она рискнула приподнять голову, но затем увидела Волка позади себя — он был неподвижен, каждый мускул напряжен, только пальцы барабанили по большому камню, выплескивая накопившуюся энергию.

Она зачарованно смотрела на его пальцы и не заметила, как пропали лучи. Ее привел в чувство Волк, убрав руку со спины.

Путники двинулись дальше.

Шум затерянного кусочка цивилизации потонул в стрекоте кузнечиков и кваканье лягушек. Когда Волк убедился, что их никто не преследует, он вывел Скарлет из леса обратно к рельсам.

Несмотря на все увеличивающееся расстояние между ними и поездом, оба молчали. Солнце заходило за горизонт, и поезд еще можно было разглядеть сквозь деревья. Волк остановился и повернулся к Скарлет. Она остановилась в нескольких шагах и проследила за его взглядом, но ничего не увидела, кроме огромных кустов и длинных теней.

Она напрягла слух до предела, ожидая нового воя, но не услышала ничего, кроме щебета птиц над головой.

— Опять волки? — наконец спросила она.

Последовала долгая пауза и небольшой кивок.

— Стало больше.

Скарлет снова выдохнула только тогда, когда Волк устремился вперед.

Они шли несколько часов кряду: вокруг не было ни поездов, ни пересечения рельсов, ни других признаков цивилизации. Да, здесь было прекрасно: свежий воздух, дикие цветы, звери, вышедшие на опушку, чтобы поглядеть на Скарлет и Волка, прежде чем скрыться в чаще. Но ноги и спина у нее уже ныли, в животе урчало, а Волк как раз говорил о том, что сейчас вокруг бродят наименее приятные обитатели леса.

По рукам прошел холодок. Развязав куртку, Скарлет натянула ее на себя и застегнула молнию до самого подбородка. Вытащив портскрин, она включила его и уточнила расстояние: они прошли почти тридцать километров. До следующей станции предстояло преодолеть еще пятьдесят.

— Где-то примерно через километр будет транспортный узел.

— Хорошо, — ответил Волк. — Поезда вряд ли скоро пойдут по расписанию. Движение остановлено. Так что первые появятся после этого узла.

— А когда эти поезда все же появятся, — спросила Скарлет, — как ты планируешь сесть?

— Так же, как мы сошли. — И он хитро улыбнулся ей. — Как прыгнуть со стога сена, не так ли?

Скарлет сердито посмотрела на него:

— Неуместное сравнение для того, что называется «запрыгнуть на поезд».

Ответом ей послужила все та же дразнящая улыбка, и Скарлет, отвернувшись, подумала, что не хочет вникать в подробности его плана. Достаточно того, что он у него есть. Поздно зацветший куст на обочине тропинки задрожал, и у Скарлет упало сердце — но это оказалась всего лишь маленькая куница, которая вылезла из-под куста и исчезла в чаще.

Девушка вздохнула, сердясь на себя.

— Итак, — произнесла она, кидая на Волка красноречивый взгляд. — Кто победит в схватке — ты или стая волков?

Он стоял, нахмурившись, сама серьезность.

— Сложно сказать, — проговорил он медленно, как будто пытаясь выяснить причину ее интереса. — Стая большая?

— Не знаю, а сколько насчитывает нормальная стая? Шесть волков?