Лунные хроники

Скарлет увидела желтые глаза Рю, сидевшего в вольере напротив, и подмигнула ему. Волк поднял голову и весело тявкнул.

— Завела себе приятеля?

Скарлет вздрогнула. Неподалеку, скрестив руки на груди и прислонившись к дереву с широкими листьями, стоял гвардеец. Его глаза отливали сталью. Скарлет показалось, что она его где-то видела… Интересно, давно он тут?

— Мы, звери, должны держаться вместе, — ответила она и тут же решила, что больше он от нее ни слова не услышит. Она здесь не для того, чтобы развлекать лунную знать. И уж точно не для того, чтобы развлекать безмозглых гвардейцев королевы.

— Думаю, тебе неспроста нравится именно этот. У него особая связь с твоим… хм-м… другом.

Скарлет поняла намек на Волка, и ее сердце пропустило удар. Всколыхнулись дурные предчувствия. Гвардеец сделал несколько шагов и остановился перед вольером Рю. Одна его рука лежала на рукоятке большого ножа, висевшего на поясе. Волк замер, как будто не мог решить, доверять незнакомцу или нет.

— Его отец был тем самым волком, у которого впервые взяли ДНК для экспериментов с солдатами. Королева выбрала арктического волка. Альфа-самца. — Гвардеец повернулся к Скарлет. — Но ведь чтобы быть альфой, нужна стая, верно?

— Не знаю, — невозмутимо ответила она.

— Уж поверь. — Он наклонил голову, изучая ее. — Ты ведь не знаешь, кто я.

Как только он это произнес, в ее памяти что-то щелкнуло. Светлые волосы, форма и темные секреты, которые он знает о Волке… Скарлет поняла, кто перед ней.

— Конечно, знаю. У принцессы рот не закрывается, когда она говорит о тебе.

Она внимательно наблюдала за гвардейцем, пытаясь понять, отвечает ли он Зиме взаимностью, но его лицо с волевым подбородком оставалось невозмутимым. Он был красивым и широкоплечим, но его поза говорила о высокомерии, выражение лица — о незаинтересованности. Он выглядел холодным и неприступным, когда подошел к ее клетке. Полная противоположность приветливой, странной и болтливой Зиме.

Ясин не сел рядом с клеткой и не наклонился, и Скарлет приходилось напрягаться, чтобы смотреть на него, от этого ее неприязнь только усиливалась.

— Думаю, Зима передала тебе новости о твоих друзьях.

Зима сказала, что они живы и хотят спасти ее. Что Волк очень по ней скучает. Но сейчас, глядя на Ясина, она с трудом могла поверить, что узнала это от него.

— У меня для тебя сообщение.

Скарлет подумала, не ждет ли Ясин благодарности? Все равно не дождется, пока он здесь, на Луне, и носит форму королевского гвардейца. На чьей он стороне на самом деле?

Скарлет фыркнула и отодвинулась. Возможно, выглядело это не слишком изящно, но ей не хотелось, чтобы шею свело от напряжения.

— Чего ты хочешь от меня?

— Зима считает, что вы друзья.

— Да? Я так не думаю.

На его губах мелькнула едва заметная улыбка.

— В чем дело? — спросила она.

Покачиваясь на каблуках, Ясин снова взялся за рукоять ножа.

— Я все думал, что же это за девушка, из-за которой так убивается специальный оперативник. Что ж, я рад, что она, по крайней мере, не дура.

Скарлет сжала кулаки.

— А еще она не покупается на лесть.

Держась за решетку, Ясин сел на корточки; теперь их глаза оказались на одном уровне.

— Знаешь, почему ты до сих пор жива?

Скарлет неохотно ответила:

— Благодаря Зиме.

— Верно, ты сообразительна. Так постарайся не забывать об этом.

— Забыть это трудно, ведь я заперта у нее в клетке.

Гвардеец снова едва заметно улыбнулся. И спросил, глядя на ее руку:

— Когда тебя в последний раз проверяли на инфекцию?

— Я знаю, как выглядит зараженная рана, — она показала ему обрубленный палец. — Все нормально.

Он хмыкнул.

— Говорят, ты неплохой пилот.

— Это что, — нахмурилась Скарлет, — собеседование?

— Тебе приходилось управлять лунным кораблем?

Теперь он полностью завладел ее вниманием, но любопытство быстро сменилось настороженностью:

— А что?

— Они мало отличаются от земных кораблей. Есть некоторые отличия в управлении, и взлет более плавный, но, думаю, ты разберешься.

— С чего бы это?

Ясин пристально на нее посмотрел.

— Просто будь готова.

— К чему? И почему ты беспокоишься обо мне?

— Не о тебе, — сказал он так, что Скарлет поверила. — Я беспокоюсь о принцессе, а ей нужен помощник. — Он отвел взгляд. — И кто-то лучший, чем я.

Глава 28

Зима открыла тяжелую стеклянную дверь зверинца. Сердце ее трепетало. Звуки живой природы проникали в коридор — крик птиц в роскошных клетках, визг обезьян, качающихся на лианах, ржание лошадей в отдаленных конюшнях.

Она поспешно закрыла дверь, чтобы не выпускать тепло, и посмотрела на развилку, но Ясина не увидела. Зверинец занимал несколько акров. Во все стороны тянулся лабиринт клеток и стеклянных ограждений. Здесь всегда было влажно и пахло экзотическими цветами, аромат которых заглушал запах животных.