Лунные волки

Три недели отпуска перед отправкой на лунную базу Сергей и Таня провели вместе, сначала у родителей Сергея, а потом в одном из пятизвездочных отелей в Испании. Купались в море, гуляли по удобным туристическим дорожкам, проложенным в невысоких горах на юго-востоке Пиреней, лениво, как тюлени, лежали в номере во время полуденной жары. Сергею совершенно не хотелось думать о предстоящем рейде, вот он и не думал. Раньше у него так не получалось — мысли о новом задании, будущих боях, о корабле и экипаже занимали Сергея всегда, в полной мере отрешиться от службы он не мог. А сейчас, с Таней, вдруг стало получаться. «Делай что должно, и пусть случится что суждено», говорили древние римляне, но только сейчас Сергей окончательно осознал великую мудрость этого высказывания. Бои будут завтра. А сегодня пусть будут море, горы, холодная, с кубиками льда и дольками апельсина сангрия в высоком кувшине на веранде теплым средиземноморским вечером. Ведь Таня сказала, что все будет хорошо. А раз так, то и беспокоиться не о чем. У фаталистов и пофигистов свои маленькие радости в жизни.

Отель был формально частным и не принадлежал флоту напрямую. Но при этом он входил в систему учреждений для оздоровления и отдыха офицерского состава. Половину стоимости путевки оплачивал флот и почти все отдыхающие в нем были флотскими офицерами. Что, впрочем, имело сплошные плюсы: в отличие от бесплатных специализированных военных санаториев с их режимом дня, врачами, процедурами и диетами, здесь царила абсолютная свобода, сочетающаяся с высоким классом обслуживания. Командование понимало, что иногда надо дать возможность товарищам офицерам как следует расслабиться, чтобы снять стресс. А в этом случае иногда можно было закрыть глаза и на алкоголь, и на легализованную в Европе легкую травку для курения, которая свободно продавалась в ближайшем магазинчике, и на молодых горничных повышенной симпатичности, всегда готовых ответить на чувства изголодавшихся во время рейдов по женской ласке парней. Эти девушки, по правде сказать, сильно напрягали Таню. Она хоть и не высказывала Сергею никаких претензий, но смотрела на них, особенно в обществе мужа, тяжелым взглядом, в котором прямо так и читалось: «ты только дай мне хоть малейший повод». Но девушки все быстро поняли и повода не давали. Да и Сергею от них ничего было не надо, молодая жена его устраивала во всех отношениях. Так что отпуск прошел без неприятных инцидентов.

Вечерами офицеры зачастую собирались в баре-ресторане при отеле. Отдельное, со стенами, почти сплошь состоящими из прозрачного пластика, помещение стояло у самого моря, соединенное с отелем крытой галереей. Большой, но уютный зал был заставлен широкими кожаными креслами, диванами и столиками, за которыми собирались компании по званиям и по интересам. Все-таки флотская специфика не предполагает полной демократии даже на отдыхе, поэтому офицер из команды военно-транспортного звездолета или штабной порученец вряд ли будет себя чувствовать уютно в компании командиров «семидесяток» и наоборот. Зная это, хозяева отеля постарались устроить обширный зал бара так, чтобы каждый смог найти себе свой круг общения. Впрочем, Сергей был шапочно знаком со многими из отдыхающих еще по лунной базе и достаточно легко сходился с людьми, чтобы чувствовать себя своим в большинстве компаний отдыхающих.

В своих привычках военные зачастую немногим отличаются от канадских лесорубов и поговорка «в лесу говорим о женщинах, а с женщинами о лесе» подходит к ним в полной мере. Большинство разговоров, так или иначе, вертелось вокруг службы. Общее впечатление — флот готовится к удару. Готовится не спеша, обстоятельно. Это было видно в том числе и по составу отдыхающих — почти сплошь боевые офицеры. Ни одного ремонтника, ни одного снабженца. Некоторые из отдыхающих были даже досрочно отозваны из боевых патрулей, их звездолеты отправлены на ремонт и профилактику, а сами экипажи — на отдых и, если требовалось, то на переобучение. Боевому составу флота пока давали отдохнуть, зато другие службы были задействованы по максимуму. Говорили и о поступающей новой технике, о том, что эскадру прикрытия внешних планет, и без того бывшую самой слабой в Солнечной системе, ослабляют еще сильнее, передавая лучшие корабли лунной эскадре. О подготовке удара по системе Эридана официально знали не все, но у Сергея сложилось впечатление, что, несмотря на секретность, догадывается об этом каждый второй, не считая каждого первого. И это решение единодушно одобряется. Многолетняя оборона всем порядком надоела, решительного наступления ждали как праздника.