Лунный демон

— Нет. Не мог же я так просто в беде невиновного бросить, как представил, что это ты… Она примерно твоего возраста была. Заступился я тогда, всё пытался объяснить требующим казни, что никакая она не ведьма. В девчонке силы-то всего хватило бы только, чтобы сухой хворост поджечь, а уж погодой управлять она точно не могла. Я же вижу возможности мага. А неучи эти всё наоборот поняли и решили, что она их сжечь хочет. Еле ноги потом унесли, я человечку с собой прихватил. Пригрозил людям, что всех в камень превращу, никто ж не знал, что я тогда ещё не созрел и нет в моём взгляде силы такой. Они и проверять не стали, только это спасло тогда нас обоих.

— А потом что было? Ну, с девушкой? — мне история показалась очень романтичной и я ждала продолжения.

— Не знаю, — пожал могучими плечами василиск. — Я её в Тёмный мир проводил и к хорошим демонам пристроил на работу. Больше не видел, но в любом случае, ей там лучше, чем здесь на костре. Тёмный владыка строго следит, чтобы людей не обижали.

— Да… Вот ни за что бы не подумала, что человеку будет лучше у демонов, чем среди людей. А если тебя кто-нибудь узнает?

— Ну и что? Сейчас я точно могу в камень превратить, чтоб неповадно было убивать.

Весёлая девица принесла нам заказ и мы молча, но с удовольствием, а я так вообще забыв о хороших манерах, принялись за еду. Жаркое и впрямь оказалось выше всяких похвал, совсем не пахло диким мясом и удивляло сочностью, а не жирностью. И печёная картошечка не подкачала, прекрасно оттеняя вкус мяса.

Покидала я первый для меня в мире людей город без сожаления, не понравилась мне эта история с костром. И что-то подсказывало, что неспроста в тот момент здесь Кхртах оказался. Может, предчувствие оракула и та встреча не была для василиска и той девушки последней?

ГЛАВА 9. ЗНАКОМЫЕ НЕЗНАКОМЦЫ

Дорога вела нас дальше, но, как выяснилось, направление движения зависело совсем не от неё.

— Куда дальше? — обернувшись ко мне, спросил Кхртах.

— В смысле?

— Чувствуешь, где он?

Эх, если бы… Всё слишком зыбко, на уровне ощущений и без какой-либо конкретики.

— Что-то есть, но не могу понять. То ли он был в этом мире ещё совсем недавно, то ли я что-то путаю. Может, наша связь ослабла, — я автоматически погладила изображение дракона на запястье, которое ответило теплом и покалываем. — Нет, вроде бы работает не слабее прежнего. Значит, сейчас он уже не здесь.

— Тогда отправляемся к вампирам, надо двигаться последовательно. Как же мне этого не хотелось! — расстроился василиск.

— Да уж, — поддержала его Кеаллайя, явно недолюбливающая кровососов, путь и из-за профессиональных трений.

— Они не должны нас трогать, разве не так? К тому же, Нуарэн может успеть и оттуда усвистеть, пока мы доберёмся, поэтому задерживаться в том мире мы точно не станем. Не пойму только, куда он так настойчиво стремится? — задала я, в общем-то, понятный вопрос, зная ответ на который, мы могли бы уже быть на месте.

— У вас есть карта всех порталов? — спросила моя охранница принятого ею за старшего в нашем отряде василиска.

— Нет, — кратко и довольно резко ответил Кхртах, заставив нас с Громом неодобрительно на него посмотреть.

Чего это он такой невежливый? Раньше подобного за другом я не замечала, а лично ничего плохого Кеаллайя ему вроде бы не успела ничего сделать. Если бы встречались раньше и что-то там не поделили, то не стал бы он наёмницу на работу брать. Я решила немного сгладить ситуацию и вместо него пояснила.

— Кхртах и так расположение почти всех помнит, поэтому в карте нет необходимости.

— Помнит и хорошо, я просто свою предложить хотела, — вроде бы не обидевшись, ответила Кеаллайя, а потом прошептала мне на ухо. — Маш, а давай я тебя на всякий случай скопирую.

Может, я и неправильно сделала, но согласилась. Благо, что ничего особенного и не требовалось, поэтому никто и не заметил самого процесса. Мне и надо было только расслабиться, чтобы пустить в свою голову Кеаллу, так наёмница разрешила себя называть. Она сидела позади, поэтому держалась за меня, так что, физический контакт был обеспечен, а для того, чтобы проникнуть в сознание, оказалось, вовсе не обязательно смотреть в глаза. Вроде бы всё прошло гладко и я услышала, что всё получилось, как вдруг меня накрыло видение.

* * *

Горит костёр, вокруг темно и холодно, только снег поблёскивает местами, чередуясь с редкими, но обширными прогалинами. Я в лесу, вокруг то ли начинается зима, то ли заканчивается, не понятно. Заморозки. На душе тоскливо и даже цель, к которой я иду, перестала иметь значение. Кто я? Не знаю даже этого, но почему-то тянет повернуть обратно, а не идти вперёд, как раньше. Борюсь с собой, разрываясь между желанием следовать зову крови, забыв о том, что звучит в сердце. Почти получается. Внезапно на поляне появляется женщина, прекрасная, холодная и жестокая. У неё глаза хищника, свирепого, но не безумного. Нас окутывает тишина и лишь плащ за спиной женщины развивается и хлопает крыльями огромной птицы, но ветра нет. Я знаю её?