Лунный гамбит (СИ)

-- Да, господин! -- услышал я в ответ хриплый взволнованный голос.

-- У нас все живы?

-- Да, господин.

-- Видишь меня?

-- Вижу, господин.

Теперь можно возвращаться в "лоно" семьи. Без труда перепрыгнул костер.

-- Все в порядке, я их разогнал. До утра не сунутся. Отдыхайте! -- успокоил собравшихся вокруг соратников. -- Оставьте стражу и все на боковую. С рассветом в путь. Где Лия?

Диун растеряно пожал плечами.

-- Не знаю, господин.

-- Я же велел приглядывать за ней.

-- Все время находилась рядом, а потом вдруг исчезла. Марлос говорил, что видел, как она пошла за вами.

"Только этого не хватало" подумал с ужасом. Но слава Богу девушка нашлась, закутанная в плащ она спала в укромном местечке, прямо на земле.

Я прилег рядом. Надо мной простиралось бездонное, бескрайнее, недоступное величественное небо. Создатель щедро украсил его несметным количеством драгоценных каменьев-звезд, далеких и близких, едва заметных и слепяще ярких, переливающихся волшебным сиянием бриллиантов, голубоватых сапфиров, зеленоватых изумрудов. Далекие миры, иные цивилизации, братья по разуму. Когда-то мечтал о встрече, пытался представить себе, какие они: занятные, добрые, приветливые, "мягкие и пушистые". Но в действительности все по-иному. "Чем безжалостнее и жестче цивилизация, тем больших высот она достигает", кажется так, говорила Мирая. " Ох, как не нужны человечеству братья по разуму! Ох, как не нужны!"

А вот и вожделенная Лунная Дорожка. Идя по ней, и рано или поздно попадешь в Мекку мечтателей, поэтов и влюбленных, в небольшой домик, окруженный вечнозеленым садом. Здесь нашли свой вечный покой апостолы псевдо христианской веры Мастер и Маргарита. Их мир романтичен и добр. В нем даже сатана Воланд, сам не желая того, творит добро и вызывает симпатию, а Иешуа всепрощающ и обильнолюбив. Добрый человек. Впрочем, мы все, все добрые люди...

Но, даже понимая, что это несбыточная мечта, утопия, своего рода коварная ловушка, рвешься душой в эту сказку. Считаешь звезды: раз, два, три, ... десять... тринадцать... Мир мечты все ближе, все сладостнее грезы...

* * *

Проснулся рано. Край неба с одной стороны только начал розоветь. Поднялся легкий ветерок, неся долгожданную прохладу. Почти все звезды уже померкли в свете нарождающегося дня, сияла лишь Атланта, планета пришлых богов. В воздухе стоит тошнотворный густой запах гари, паленого мяса и шерсти. Тишину нарушает лишь пофыркивание лошадей да храп, намаявшихся за прошедший день людей.

Глянул на Лию. Она лежит с открытыми мокрыми от слез глазами. Заметив, что я смотрю на нее, нахмурилась и отвернулась. Прикоснулся к руке. Сразу же отняла. " Ну, если так, то пусть делает что хочет, ей видней". -- Я разозлился не на шутку.

Диун уже на ногах, осматривает лошадей, сокрушаясь по поводу разбитых в кровь копыт. Подков здесь еще не изобрели. Несмотря на огромное количество артефактов, марш-бросок, подобный вчерашнему, им не выдержать. Только вот выбора, похоже, нет.

Подойдя к Диуну, велел:

-- Играй побудку!

Недоуменно, глянув на меня, он переспросил.

-- Что играть, господин?

-- Буди остальных! Быстренько перекусим и в путь. Кстати, на завтрак жареного мяска не желаете отведать? Саблезубиков есть, небось, не приходилось? Вкуснейшее я вам доложу блюдо, ни в какое сравнение не идет с гиперборейской гадостью в тюбиках.

Он смотрел на меня, ошалелыми глазами, открыв рот.

-- Господин, ты, ты великий воин!

-- Я понимаю, что обычно они едят вас, но сегодня тот редкий случай, когда вы можете попробовать каковы на вкус они. Ну, давай! Давай, шевелись!

На счет тигрового шашлычка, это, конечно же, была шутка. Однако, местная публика, приколов не "догоняет". И "свежину" отведала даже Лия. При случае, будет, чем похвастаться. Не забыли взять и с собой в дорогу.

Плотно позавтракав и собрав амуницию, двинулись в путь, пока не начало припекать солнце. Каменная пустыня, наконец осталась позади. Перед взором раскинулась бескрайняя степь, окрепший ветерок гнал по ней травяные волны, словно подгоняя и, подталкивал нас в спину. Лошади, несмотря на разбитые копыта, пошли быстрее, видимо, почуяв близящуюся непогоду. У меня на душе было неспокойно, где-то в глубине зарождалась и росла тревога. Пристально посмотрел в по-прежнему безоблачное небо. Все спокойно. Только у самого горизонта появилась едва различимая узенькая темная полоска. Вроде, ничего не предвещает беды, но внутренний голос уже не "говорил" а "кричал": "Будет! И не просто дождь или ливень. Грядет буря!"

Посмотрел на навигатор, мы уже недалеко от оазиса, но успеем вряд ли! Нужно немедленно искать укрытие!

Мои спутники тоже занервничали, беспокойно оглядывась по сторонам.

-- Господин, -- наконец не выдержал Диун.

-- Вижу, вижу, будет гроза. Нужно торопиться. Вон, видишь, вдалеке невысокие горы. Там и укроемся.

Мы ускорили шаг, но тучи мчались быстрее. Вот они затянули уже половину неба Многослойные серо-синие, с багровым оттенком, они гневно сверкали молниями и угрожающе рокотали пока еще далекими раскатами грома.