Лунный камень мадам Ленорман

– Держите, – Витольд сунул в руки стакан. – Виски. Разбавленный. Самое оно, чтобы согреться… Так когда она вам рассказала?

– Сегодня ночью.

Витольд приподнял бровь.

– Я… мне понадобилось выйти… и я встретила Мари… – Анна поняла, что краснеет, хотя не видела для этого ни малейшей причины.

Разве совершила она что-то постыдное?

– Вы очаровательны, – с неизъяснимой печалью произнес Витольд, устраиваясь в другом кресле. Себе он налил полный стакан, но пить не спешил. – И вправду очаровательны. Знаете, мне бы хотелось, чтобы сердцу можно было приказать.

Анне тоже. Она бы приказала своему забыть жениха сестры. Мановением руки уняла бы бессмысленную ревность, любовь же нерастраченную, пустую направила бы на кого-то иного… и все были бы счастливы.

– Думаете, я не видел, что Ольга из себя представляет? Красавица и только… злая, пустая женщина. Матушка моя была такой же. Отец ради нее готов был на все, и она этим пользовалась… она выела его душу, превратив в никчемное существо. А потом и вовсе сбежала с любовником. И знаете, что он сделал?

– Нет.

Чужая трагедия оставила Анну равнодушной.

– Застрелился. А я попал к его родне. Не буду вас утомлять описанием той моей жизни, – Витольд грустно усмехнулся. – Скажу лишь, что мать ни разу обо мне не вспомнила.

– Мне жаль.

Ничуть. Анна удивлялась собственной черствости, но… что-то мешало ей верить, сочувствовать.

– Я винил отца за слабость, но, встретив Ольгу, понял. Эта неспособность устоять, удержаться, отвернуться и уйти, раз и навсегда вычеркнув ее из сердца. Вы ведь понимаете меня?

Понимает.

И решается попробовать виски.

Горько. И жарко.

– Пейте, пейте… вам ничего не грозит. Вы достаточно сильны, чтобы пороки обходили вас стороной. У вас ведь хватило сил отказаться от любви.

Не отказаться, но смириться, отступить, позволив Францу самому совершить выбор.

– А я… я должен был видеть ее. Это как опиум… или хуже опиума… я твердил себе, что она – бессердечная тварь, какой была моя матушка, что мне следует просто уехать на месяц или два, позволив ей выйти замуж… что если я выдержу разлуку, то и любовь пройдет. Я и уехал. На три дня. И приполз к ее ногам… я готов был на все.

И на убийство?

– Думаете, я не понял, что за шутку они со мной сыграли? Я неудачник, но не дурак. И сразу догадался, что Ольга избавляется от соперницы, а заодно и от меня. Но я подчинился, принял ее волю.

– Зачем?

– Не мог иначе. – Витольд осушил стакан одним глотком. – Глупо, да?