Лунный странник

– Хорошая мысль, – подхватила Самира.

Оглядев затемнённую комнату, она подошла к панели управления рядом с голографическим подиумом.

Крепко схватившись за швабру-костыль, Элли поднялась на ноги. С совершенно серым лицом она повернулась и уставилась на застывшую голограмму.

Финн подошёл к ней. Похоже, её шок оказался очень глубоким. «Она словно стала меньше ростом, – подумал он. – Более уязвимой». И почему-то он снова вспомнил о плюшевом динозавре в домике на дереве.

Сияющий голубой свет голограммы отражался в глазах Элли.

– Они спят, – сказала она. – Они на самом деле спят.

Глава 16 Лунный странник

Что только Самира не пробовала, но над голографическим подиумом каждый раз проигрывалось одно и то же видео. В конце концов они сдались и вместо этого решили обыскать лабораторию по соседству. Финн рылся в ящиках стола, когда из дальнего конца комнаты раздался свист.

Финн направился туда, и Элли тоже поковыляла. Они подошли к столу с двумя большими компьютерными экранами. За ним сидела Самира, листая записную книжку.

– Эй, – спросил Финн, – что-то нашла?

– Можно и так сказать, – ответила Самира, указывая на пластиковую коробку с несколькими маленькими стеклянными пузырьками. Её лицо было необычно застывшим, почти окаменевшим.

Элли наклонилась ближе.

– Что это?

– Это то, – произнесла Самира, – почему существует лес.

– Что, прости? – Финн ошеломлённо уставился на неё.

Не говоря ни слова, Самира протянула ему записную книжку.

Финн открыл её. Первые несколько страниц были плотно исписаны математическими или химическими формулами и короткими абзацами текста, которые Финн едва мог разобрать из-за небрежного почерка. «Даже более эффективно, чем ожидалось», – говорилось в одном месте, а в другом: «Сдерживание не увенчалось успехом». Через несколько страниц запись прерывалась на середине предложения. Остальная часть записной книжки осталась пустой.

– Я так ничего и не увидел, – заметил Финн.

Самира вытащила из коробки один из стеклянных пузырьков и подняла его.

– Та женщина на видео сказала, что в своё время люди изобрели ускоритель роста.

Она наклонила пузырёк в сторону, чтобы Финн и Элли увидели, что внутри плещется прозрачная жидкость.

– Так это ускоритель? – удивлённо спросила Элли.

– Один из вариантов, – мрачно ответила Самира.

Её тон обеспокоил Финна.

– Мира, о чём ты?

– Я не уверена на все сто процентов, записи неполные. – Посмотрев на потолок, она покачала головой. – Но я могу расшифровать некоторые формулы, а ещё есть записи экспериментов… – Её взгляд пробежался по лаборатории. – Я думаю, что это одна из исследовательских станций, где разрабатывали и тестировали ускоритель роста. Они пробовали разные формулы, а затем использовали их на природе. Но что-то пошло не так.

– Что ты имеешь в виду… – начал Финн, но Самира продолжила:

– Они переусердствовали, – объяснила она. – Они изобрели удобрение, которое работает ещё интенсивнее, чем мой ударно-зелёный порошок. И получившийся в результате суперлес разросся, похоронив всё под собой.

– Но ведь не могло быть такого плана! – ужаснулась Элли.

Самира судорожно усмехнулась.

– Нет, наверняка нет. – Она покачала головой. – Я подозреваю, что они напортачили со своими формулами намного больше, чем я.

– Поверить не могу, – пробормотала Элли.

Она уставилась на пузырёк в руке Самиры.

Шумно выдохнув, Финн бросил записную книжку на стол.

– Есть что-нибудь, в чём они тогда не напортачили?

Он уже начал уставать от всех этих разоблачений. В основном потому, что они не давали никаких ответов, а только поднимали новые вопросы.

– Ты нашла ещё какую-нибудь информацию? – спросил он Самиру. – О Центрах Спящей Красавицы или Лунном страннике? Что с компьютером?

– Сломан, – мрачно ответила Самира. – По какой-то причине они вырвали все кабели и части жёстких дисков.

Финн застонал.

– Ну, круто!

– И что теперь? – поинтересовалась Элли.

Самира потёрла лоб.

– Не знаю, как вам, а мне нужен перерыв. И что-нибудь поесть. И, по крайней мере, десять часов сна.

При слове «сон» она, вздрогнув, бросила быстрый взгляд на Финна. Но он только кивнул.

– Ты права. Мы должны сначала всё это переварить. Элли?

– Перерыв – хорошая идея, – быстро откликнулась та.

– Хорошо, – сказала Самира, вставая. – Элли, открой-ка свой рюкзак.

Элли озадаченно подняла брови.

– Что? Зачем?

Самира вытащила из коробки несколько пузырьков.

– Когда мы вернёмся домой, я хочу изучить эти образцы. Хочу узнать, что с ними пошло не так.

Финн смотрел, как девочки убирают образцы. «Когда мы вернёмся домой…» С тягостным чувством он спросил себя, когда же это будет.

* * *

На обратном пути они наконец-то обнаружили в туалете аптечку. Самира обработала лодыжку Элли мазью и наложила новую повязку, но после этого всех троих окончательно оставили силы.

К тому времени, когда село солнце, они вернулись в комнату с диванами. Элли взяла из домика на дереве небольшую походную плитку и теперь приготовила чай.

Финн лежал на спине. Снежок сидел у него на груди, и он кормил лягушонка сушёными жуками, которых нашёл в одном из лабораторных шкафов.