Лунный странник

Для строения, сохранившегося от времён «до леса», дом у основания плотины оказался на удивление неповреждённым. Большинство окон были разбиты, но двери всё ещё висели на петлях, а внутри всё выглядело так, будто люди, работавшие здесь, только что ушли. Обветшалая табличка на стене возле входа гласила, что в этом здании располагалась исследовательская станция. Финну стало интересно, что люди тут исследовали. Но сейчас он был слишком утомлён, чтобы осматривать весь дом, и даже Самире хотелось просто отдохнуть.

Они вдвоём помогли Элли пройти по коридору и остановились в первой попавшейся комнате. Похоже, она служила гостиной: вдоль стен стояли три дивана и несколько стульев выстроились вокруг стола. Зелёный свет пробивался сквозь листву за высоким окном. Мыши прогрызли дырки в диванной обивке. Финн стащил несколько подушек на пол, и они устроили себе привал. Элли прихватила с собой в рюкзаке две бутылки с водой. Они передавали их друг другу, прежде чем все вместе взялись за ещё один пакетик с арахисом.

Им всем потребовалось время, чтобы немного прийти в себя после пережитого в расщелине, и наконец Элли произнесла:

– Спасибо, что не бросили меня.

Самира, растянувшаяся на двух диванных подушках, повернула к ней голову.

– Ты спятила? – изумилась она. – Ты в самом деле думаешь, что мы оставили бы тебя в беде? Когда люди вместе в лесу, все заботятся друг о друге. В общинах даже дети это знают.

Элли потеребила край пакетика с арахисом.

– Всё равно спасибо, – пробормотала она.

Финн прислонился к стене, скрестив руки на груди.

– Просто подумал, – сказал он, – может, ты постараешься не отрывать нам головы каждый раз, когда что-то идёт не так?

Элли бросила на него быстрый взгляд, и её щёки слегка покраснели. Несколько секунд она, похоже, боролась сама с собой, а потом произнесла:

– Мне очень жаль. – И, поколебавшись, добавила: – У меня плохо получается держать своё скверное настроение при себе.

Финн подумал, что это преуменьшение века. Но, к его изумлению, он без проблем простил Элли. И что удивило его ещё больше: Самира, похоже, чувствовала то же самое.

– Такое нападение стрекоз-убийц не хило сближает людей! – пошутила она.

Приподнявшись, Самира положила руку на коленку и взглянула на дверь.

– Давайте поищем что-нибудь для твоей ноги. Может, где-то здесь есть хорошая аптечка первой помощи. – Она посмотрела на царапины на руке и запястье. – Тогда и мы сможем продезинфицировать наши порезы.

– Да, конечно, – поддержал её Финн.

Он положил лягушонка на пол, и тот сразу же пополз к арахису.

– Приглядите за Снежком?

– Ты хочешь пойти один? – спросила Элли.

Финн пожал плечами.

– Станция не такая уж большая. Я справлюсь.

Он посмотрел на Самиру, та, встретившись с ним взглядом, кивнула. Кто-то должен найти аптечку, а кто-то должен остаться, чтобы позаботиться об Элли. Самира поняла это без всяких слов.

Финн двинулся в путь с полным ощущением, что они с Самирой держат ситуацию под контролем. Они одна команда. Как всегда.

Глава 15 Послание

Нажимая на выключатель, Финн не ожидал, что что-то произойдёт. Но над его головой действительно замигали несколько неоновых ламп. Станция, вероятно, использовала электроэнергию, вырабатываемую силой воды. Самира рассказывала ему о такой возможности, когда выращивала зелёную лилию Лилли. К тому времени она прочитала все доступные книжки о производстве электроэнергии.

Повернув направо, Финн пошёл по освещённому неоновыми лампами длинному коридору. Он открыл первую дверь слева и оказался в помещении, очень похожем на лабораторию Клика. У стен в два ряда стояли металлические столы, а на них – ящики с давно засохшими растениями. Финн обыскал шкафы и полки под столами, но не нашёл аптечки.

Дверь в конце комнаты привела его в другую лабораторию. Стоило ему сделать шагов десять, как лампы на потолке замигали, погасли, а затем снова загорелись слабым светом. Похоже, много электричества здесь уже не вырабатывается. Финн задумался, не стоит ли ему оставлять метки, чтобы найти обратный путь. Однако он решил сначала обыскать это помещение. Он принялся за работу, но чем дольше рылся в оставленных рабочих столах и шкафах, тем некомфортнее ему становилось. На столе стояла кофейная чашка, словно тот, кто здесь работал, только что встал и вышел. Финн окинул взглядом пустующие и даже опрокинутые стулья. Внезапно тишина в лаборатории стала гнетущей.

Чувствуя, как по рукам побежали мурашки, Финн побрёл дальше. Когда он приблизился к левой стене комнаты, лампа вновь замигала. Свет погас, тут же ярко вспыхнул, и Финн отпрянул с испуганным возгласом.

Кто-то нарисовал на стене граффити в чёрном, голубом и зелёном цветах. Они смешались так, что Финн не сразу понял, что именно он видит перед собой. Но потом разглядел большие лапы, ледяные голубые глаза и тёмное сгорбленное тело какого-то крупного хищника.

Лунный странник. Это несомненно он.

С бешено колотящимся сердцем Финн нащупал край стола позади себя и ухватился за него. Свет в лампе мерцал, и на мгновение показалось, что граффити двигается.