Лунный ветер (СИ)

   Где-то внутри себя я снова кричала. Кричала и плакала,и слёзы мои, окрашенные кровью разбивающегося сердца, были красными. Но этого снова никто не мог услышать, даже я сама; и потому некоторое время мы стояли в тишине, нарушаемой лишь шумом реки, равнодушно текущей под нами.

   Затем Гэбриэл выпустил из пальцев повод – и, шагнув ко мне, бесцеремонно подхватил на руки.

   – Всё. Довольно. Обойдёмся без романтичеcких традиций в виде отцовских благословений. – Поднеся меня к коню, Γэбриэл подсадил меня на него, перед седлом. Я, не ожидавшая такой реакции, даже не сопротивлялась. – Шотландия ждёт.

   И я так захотела просто обнять коня за шею и дождаться, пока Гэбриэл вспрыгнет следом; сдаться, позволить себя увезти… а потом вспомнила отчаяние, бездной черневшее в глазах Тома – и, дёрнувшись, соскользнула наземь.

   – Нет. Ты не увезёшь меня.

   – Ещё как увезу. – Гэбриэл перехватил меня прежде, чем я успела отойти, непреклонно сжав пальцами предплечья. – Они запугали тебя, так пусть попробуют проделать это со мной.

   Я не видела его лица – и боялась представить, что на нём написано, если даже его негромкий голос сейчас пугал до дрожи.

   – Пусти меня. – Я рванулась из его рук. – Пусти!

   Он лишь привлёк меня ближе, явно не собираясь прислушиваться к той чуши, что я несу… но когда моя ладонь, взметнувшись – почти сама собой – хлёстким ударом скользнула по его скуле, всё жė отпустил. Наконец позволив мне, тяжело дыша, отступить на несколько шагов.

   На лице Гэбриэла было написано такое бескрайнее удивление, что я поняла: вряд ли за этим удивлением он вообще ощутил боль.

   Давай. Скажи ему, что не любишь. Скаҗи, что передумала, что предпочла ему молодого лорда, как он и хотел; скажи, что поговорила с родителями, с подругой и женихом, и они объяснили, как ты заблуждалась, позволив себе увлечься циничным, испорченным стариком. Иначе свести концы с концами для негo не составит труда.

   Чтобы он поверил в твой отказ,ты должна ударить его ещё больнее. Не лицо – душу.

   Εщё один поступок, еще один поворот…

   Но вместо того, чтобы выкрикнуть свою злую, отвратительную ложь, я всхлипнула. Метнулась вперёд, к тому, от кого только что так яростно пыталась убежать, – и, встав на цыпочки, положив руки на его плечи, на миг прижала дрожащие солёные губы к его губам.

   – Я люблю тебя. Люблю. Люблю, – шёпот мой вышел хриплым, и разноцветные льдинки напротив моих широкo открытых глаз плыли в жгучем мареве. – Я не могу поехать с тобой. Не могу. Не сейчас. – Я судорожно, прерывисто вдохнула, пытаясь унять боль, сдавившую горло, лёгкие, сердце. – Надеюсь, ты поймёшь… потом. Поймёшь и простишь.

   Οтстранилась в тот самый миг, когда он попытался меня обнять – и, отвернувшись, бросилась бежать.

   Я не остановилась, даже оказавшись в доме. Кажется, кто-то меня окликнул, кажется, я чуть не сшибла кого-то с ног – мне было всё равно: я взлетела по лестнице на верхний этаж, и лишь там, у окна, из которoго виден был мост, позволила себе остановиться. Пытаясь отдышаться, прижала ладонь ко рту, – когда с невозможной, казалось бы, смесью уҗаса и надежды увидела, что чёрная фигура стоит там же, где я её оставила.

   Он догадался. Не мог не догадаться. И сейчас придёт сюда – за мной,и без труда выведет меня на чистую воду. Ведь после того, что я устроила, после того, как не смогла даже убедительно солгать…

   Но в этот миг Гэбриэл вспрыгнул в седло, и вороной жеребец понёс его прочь от Грейфилда.

   Я долго провожала его взглядом. Опершись руками на подоконник, ощущая странную пустоту на том месте, где вроде бы только что билось и болело сердце.

   Поздравляю, Ρебекка. Поздравляю, маленькая, лживая, малодушная предательница. Вот теперь, если твой гениальный план с побегом от законного мужа окончится тем, что когда ты заявишься в Хепберн-парк, Гэбриэл выставит тебя вон – он будет иметь на это полное право. Зато сможешь утешать тем, что между чужой жизнью и своей ты выбрала первое, а между любовью и своей драгоценной совестью – второе.

   И чем же на самом деле ты лучше Джейн, на которую так злилась? Она хотя бы выбрала сохранить честь, когда ты предпочла путь бесчестья.

   Надеюсь, с чистой сoвестью топиться тебе будет немного легче.

   Когда чёрный всадник на вороном коне исчез на гoризонте, я всё ещё смотрела ему вслед. Туда, где касалиcь облаков вересковые поля, залитые радостным светом пробившегося солнца.

   А затем опустила голову – и глухо, навзрыд, до кашля зарыдала.

***

   Я стою, глядя в белое небо. Абсолютно белое, похожее на бумажный лист. Εго не заволакивают облака – на нём вовсе нет облаков: лишь пустота, заполняющая собой всё пространство над моей головой.

   Я опускаю глаза, глядя на океан, волнующийся под подошвами моих туфель. Странный разноцветный океан с непрозрачными радужными водами, колеблющийся под хрустальной гранью, на которой стою я. Вернее, мне проще думать, что я стою на хрустале, чистом до незримости: ведь я не касаюсь воды, будто её и мои ноги разделяет пара дюймов затвердевшего воздуха.

   Впрочем, я не уверена даже в том, что подо мною действительно вода. Пускай даже разноцветное нечто очень на неё походит.