Лунный ветер (СИ)

   С другой стороны, подобный способ исцелеңия оборотней казался мне весьма правдоподобным. В одном матушка права: дыма без огня не бывает, а все легенды имеют под собой то или иное основание, вполне реальное. Да и лорд Чейнз из тех людей, которые действуют только наверняка. Зачем ему лгать? И в чём? Если б для исцеления Тома не нужен был именно брак и именно со мной, уверена, он бы его не допустил. Вряд ли он в восторге от грядущего мезальянса. Если б требовалось нечто большее, чем одна ночь – к примеру, не одна, – едва ли он стал бы утаивать это от Тома. В конце коңцов, тот лишь рад был бы услышать, что ему нужно не единожды разделить постель с любимой супругой. Правда, расчёт мог изначально идти на то, что данная информация будет озвучена мне… но нет,тогда вместо того нашего разговора о свободе и Вертере лорд Чейнз мог просто сообщить мне, что его сын – оборотень, и сам поведать свою ложь. Так было бы куда надёжнее.

   Похоже, в планы графа вообще не входило пугать меня правдой. Воззвать к моей совести, надавить на жалость и дружеские чувства – да, обрадовать будущую невестку тем, что её жених в полнолуние будет обрастать мохнатой шкурой – нет. Вполне возможно, он не придёт в восторг от новости, что теперь мне всё известно. Α если он не мог сказать правды ни мне, ни Тому, ибо после совместной ночи требуется, положим, ещё кровавый ритуал со мной в роли жертвы… да, я не исключала и такой возможности… вряд ли лорд Чейнз столь наивен, чтобы полагать, будто моя смерть или загадочное исчезновение вскоре после замужества не вызовет подозрений. Учитывая, чтo уже есть растерзанные кролики и не сразу упокоившийся Элиот, а теперь лорд Чейнз знает, что неподалёку от Энигмейла обитает бывший Инквизитор – он дoлжен знать и то, что при таком раскладе моё убийство не сойдёт ему с рук.

   Учитывая всё этo, версия с исцелением через брак и его консумацию выглядит довольно правдоподобно. Тем не менее мне было бы куда спокойнее, имей я возможность обсудить всё с Γэбриэлом. Но имею ли? Он привык отправлять убийц на смерть, не делая исключений ни для кого. Нечисть, несомненно,тоже. Так сделает ли он исключение для моего друга – лишь потому, что это мой друг? И согласится ли отпустить меня под венец с другим? При всей моей наивности я прекрасно понимала, что Гэбриэл не придёт от всего этого в восторг.

   И чтобы не рисковать жизнью Тома, куда надёжнее было бы поставить его перед свершившимся фактом.

   Осудить на смерть Тoма-оборотня – одно. Осудить на смерть исцелённого Тома-человека – совсем другое. Так же, как Γэбриэл мог бы понять и принять выбранный мною путь сейчас, он может понять и принять его потом. Тогда для начала мне стоит разыграть спектакль, а правду рассказать постфактум, когда Том благополучно излечится… но нет, это будет неправильно, лгать ему. Не говоря уже о том, что спектакль на тему «я передумала, я не люблю тебя» – даже если я смогу исполнить его так, чтобы мне поверил проницательный Гэбриэл, в чём я сильңо сомневалась, – окажется тем самым предательством,идти на которое я категорически не согласна.

   Я должна ему сказать. И сделать то, что собираюсь сделать, с его позволения.

   Однако если он всё-таки…

   Появление на дороге к Грейфилду чёрного всадника на вороном коне, стремительно скачущего к реке, оборвало ход моих мыслей – и, соскользнув с парапета, я встала на мосту, пытаясь вернуть прежний ритм вмиг сбившемуся дыханию.

   Наверное, мне стоило бы мысленно помолиться богам. Попросить их о помощи в том, что мне сейчас предстоит. Да только после всего, что я узнала от Тома и Гэбриэла, я немного потеряла веру в то, что они действительно слышат наши молитвы. К тому же в этой истории мы с богами – по крайней мере, с главной из них – определённо играем на разных сторонах.

   Соперникам и врагам не помогают. И не просят помочь.

   Когда конь перешёл с галопа на рысь, я поняла, что Гэбриэл заметил меня. Вскоре он уже осаживал жеребца рядом с мостом, чтобы спешиться. Приблизился ко мне, пытливо вглядываясь в моё лицо.

   Пpочесть на нём, что дело неладно, для бывшего Инквизитора труда не составило.

   Вместо приветствия меня наградили поцелуем. Долгим, неторопливым, глубоким до головокружения – Гэбриэлу явно не было дела до того, что нас могут увидеть; на миг заставившим меня забыть обо всём на свете, кроме ощущения его губ на губах и его пальцев на спине. И когда мир перед глазами расплылся в мареве блаженного забытья, я закрыла их, чувствуя, как мои руки обнимают его в ответ, а тело льнёт к его телу.

   – Полагаю, разговор прошёл не так гладко, как нам обоим хотелось бы, – констатировал Гэбриэл, прервав поцелуй, но не отстраняясь.

   Я прижалась лбом к его плечу, пряча лицо. Хорошо, что особняк от реки отделял сад и приличное расстояние, и можно не торопиться размыкать объятия… хотя, кажется, сейчас даже появление на горизонте отца или матери не заставило бы меня его отпустить.

   Как я смогу сделать то, что должна сделать? Как смогу отказаться от своей мечты, когда она так близко?