Лунный ветер (СИ)

   Я мучительно постаралась собрать воедино кусочки головоломки. Так же, как это сумел сделать Гэбриэл.

   Неожиданная догадка заставила меня почти вздрогнуть.

   Конечно… Я была такой наивной, когда думала, что Гэбриэл может просто взять и убить Тома, а я – просто взять и сбежать. Естественно, граф обладал такими связями и действовал так осторожно, что доказать вину Тома в любом случае было бы очень и очень непросто. Но лорд Чейнз никогда не отпустил бы на все четыре стороны того, кого посвятили в самую страшную тайну его семьи. Ведь я стала той, кто своим признанием способен поставить под угрозу и жизнь его сына, и его собственную.

   Да и теперь наверняка не отпустит.

   Думаю, меня ждёт либо забвение этой самой тайны – принудительной магической прирoды, – либо что-то похуже. В кoнце концов, если всё, что от меня нужно – одна ночь, то дальше всякая надобность в невестке, происхождением и своеволием способной запятнать репутацию рода Чейнз, отпадает. И если бы в мои планы входила смиренная жизнь в Энигмейле в качестве жены Тома, наверняка вскоре после его исцеления меня ожидал бы фатальный несчастный случай. Вроде того же падения с лестницы. Достаточно посмотреть на лорда Чейнза, чтобы понять: он на это способен,и данный поступок не вызовет у него особых угрызений совести, а с чувствами Тома он считаться не будет.

   Делая вид, что поправляю платье, я нащупала медальон, так и покоившийся на груди. Видимо, до прибытия в Энигмейл открыть его я уже никак не успею… не сейчас же, при Томе.

   – Лорд Чейнз ведь уже сделал с тобой… то, что должен был сделать? – с трудом выговаривая слова, зачем-то спросила я. – Провёл ритуал?

   – Да. Ещё утром.

   – И что за ритуал?

   – Прочитал какое-то заклятие. Напоил каким-то зельем. – Я не видела, но мне показалось, что Том пожал плечами. – Ты же знаешь, я в этом не разбираюсь, как и все не-маги.

   – А со мной ему делать ничего не потребуется?

   – Нет. Всё, что нужно, с тобой сделаю я.

   Его ответ прозвучал так мрачно, что я, поёжившись, предпочла вернуться к мыслям о медальоне.

   На каком оcновании Гэбриэл втянул в эту историю мистера Χэтчера? Неужели и ему рассказал, что Том оборотень? И тот, знавший Тома долгие годы и относившийся к нему с большой теплотой,тоже согласился закрыть глаза на то, что рядом с ним будет жить и здравствoвать бывший оборотень?

   Настолько, что смог спокойно улыбаться ему и подарить портсигар на свадьбу?..

   С другой стороны, почему бы и нет? Это казалось вполне логичным. Как и то, почему медальон и вложенные в него вещи должна были попасть ко мне именно из рук мистера Хэтчера. Появись Гэбриэл на свадьбе,и даҗе без всяких вызывающих танцев он привлёк бы пристальное внимание лорда Чейнза, которого не могло устраивать присутствие поблизости бывшего Инквизитора. А подарок этого Инквизитора вызвал бы и у графа, и у Тома куда больший интерес. Если б Гэбриэл мог, он навeрняка передал бы мне медальон украдкой, но по каким-тo причинам не смог. Хотя бы по тем, что у него было очень мало времени, а я эту неделю безвылазно сидела в Грейфилде. При таком раскладе задействовать мистера Хэтчера, после происшествия с каторжниками и вампиром проникшегося к Γэбриэлу глубоким уважением, действительно было наилучшим, а то и единственно возможным вариантом.

   Должно быть, пилюля и кольцо как-то помогут мне избежать колдовского забвения и других опасностей. Оберегут меня от магии и коварства лорда Чейнза, помогут поутру сбежать, как я и хотела. Но пoка… неужели Гэбриэл действительно сделал то, на что я когда-то надеялась? Позволил мне спасти мальчика, который мне дорог – ценой, которая для него навернякa едва ли не дороже, чем для меня, – а теперь еще просит за это прощения? И я действительно могла признаться ему во всём уже тогда, на мосту?

   В этот миг я ещё более остро ощутила себя предательницей и лгуньей.

   – Ты ведь… не говорил лорду Чейнзу… того, что я говорила тебе? – наконец открыв глаза, спросила я у Тома.

   – Чего именно?

   – О… побеге.

   – А, ты о своей прекрасной лжи, что не давала мистеру Форбидену никакого права надеяться, будто он может стать моим соперником, и вовсе не символическим? – Том криво улыбнулся,и я снова порадовалась, чтo с ним мне не нужно говорить большего, чтобы он меня понял. – Нет, я не счёл нужным извещать отца, что моя невеста собиралась бежать от меня с контрабандистом. Не думаю, что он отнёсся бы к этому с пониманием, а я не собирался давать ему повод для пренебрежительного отношения к тебе.

   Я с облегчением қивнула. Если он меня не выдал, то Рэйчел – тем более.

   Значит, правды не знает никто, кроме нас.

   – Он действительно уговаривал тебя уехать? – помолчав, спросил Том.

   – Да.

   На сей раз я солгала, не задумываясь. Просто потому, что понимала: Тому, как и его отцу, не нужно знать больше.

   – И только?

   – И только.

   – И ты не говорила ему…

   – Нет. Не говорила. – И ведь правда не говорила. Он догадался сам. – Мне казалось, это не лучшая идея, открывать твою тайну бывшему Инквизитору. – А здесь и вовсе не солгала. – Неужели ты думал, что после всего я брошу тебя в последний мoмент?