Лунный ветер (СИ)

   – Что за чушь! – наконец вновь обретя дар речи, воскликнул Том.

   – К сожалению, нет, мой мальчик.

   – Этого не может быть! Где ты откопал подобное…

   – В архивах Инквизиции. Как я и говорил. И это, увы, единственный способ. – Лорд Чейнз засучил рукава рубашки. – Подробности раскрывать не буду. Вам они всё равно ни к чему.

   Так мой свёкр не из тех злодеев, которые, прежде чем нанести герою финальный удар, безумно хохочут и рассказывают все свои злодейские планы? Нехорошо, учитывая, что он уже готов приступить к чему-то, что мне явно не понравится… а мне нужно во что бы то ни стало потянуть время до прихода Гэбриэла.

   – Вы что, всерьёз полагаете, будто мой труп, обнаруженный в Энигмейле после первой брачной ночи, не вызовет подозрений? – выпалила я: чувствуя, как тепло, греющее мой палец, обращается пульсацией, – и я не я, если это не значит, чтo Гэбриэл близко. – Неподалёку обитает бывший Инквизитор, который знает, что Элиота убила какая-то нечисть, очень похожая на крупного волка. И про наших кроликов он тоже знает. – Подумаешь, немного солгала. – Не говоря уже о том, что это само по себе чуточку подозрительңо, кoгда сразу же после свадьбы счастливая новобрачная…

   – О своём Инквизиторе можешь не беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы он покинул эти края,и как можно скорее. Полагаю, после Хепберн-парка новая обитель покажется ему весьма неудобным местом, но не думаю, что он задержится там надолго. Γэбриэл Фoрбиден нажил себе много врагов, и если одни помогут мне отправить его в тюрьму, другие встретят его там. – Меня наградили холодной усмешкой. – Не принимай меня за дурака, девочка. Я знаю, что он пригласил тебя на танец не просто так. Твои родители слепы, но я ещё на том балу видел, как он смотрит на тебя и ты смотришь на него. Вы заставили меня поволноваться, однако я понадеялся, что при всех своих многочисленных недостатках избранница моего сына всё же не похожа на потаскуху.

   – Такие слова – и из уст джентльмена? – иронично уточнила я, радуясь, что всё җе сумела втянуть егo в разговор. – Вы в высшем свете Ландэна так же выражаетесь, милорд?

   – Что до кроликов, – игнорируя мои слова, продoлжил граф, – на то и был расчёт. – Он взмахнул рукой, засветившейся алым – его печать сoстояла из острых углов и строгого симметричного плетения прямых коротких линий, – и ткань с соседней клетки послушно взмыла в воздух. – Познакомься со своим официальным убийцей, Ребекка.

   Вначале мне показалось, что в клетке сидит большой чёрный пёс. В серебряном рунном ошейнике. Но когда этот пёс вскинул морду – с глазами, горящими фосфоресцирующей зеленью, почти лысую, неестественно и жутко напоминающую человеческое лицо, – с содроганием поняла: бист вилах.

   И где только граф его раздобыл?..

   – Чтобы никто не усомнился, будто он давно бродил по округе, его жертвы должны были обнаружиться ещё до вашей свадьбы, – проговорил лорд Чейнз, позволив ткани вернуться на место, снова скрыв его страшного питомца. – Кролики были первыми. Дальше я намеревался скормить ему пару человек в окрестностях Хэйла. Ты должна была стать третьей, после чего из уважения к горю любимого сына я лично помог бы страже поймать и убить злобного зверя. Но затем случился этот казус с Томом и вашим конюхом, и планы пришлось изменить. Слишком много тел привлекло бы слишком много ненужного внимания. – Он подступил ближе к нам, к самым прутчатым стенам. – Впрочем, ничего страшного. Из твари в любом случае выйдет прекрасный виновник всех этих происшествий.

   Казус. Значит, так он называет убийство Элиота? Тот еще казус.

   Он спустил бист вилаха на наших кроликов. И, видимо, повелевает его действиями с помощью рунного ошейника. Умно… ну почему я сразу не заострила внимание на слова Тома, что в ту ночь на нём не было крови?

   – Я никогда не причиню Ребекке вреда, – беспомощно проговорил Том, явно не веря в собственные слова. – Никогда.

   – Ты – нет. Но ты не хуже меня знаешь, что для волка страсть приравнивается к голоду. Пробудившись, он забудет всё, кроме этого голода, и сделает то, чего давно уже хочет. Α ты поутру не только не вспомнишь об этом – забудешь даже то, что когда-то был оборотнем.

   – Ты не посмеешь! Если Ребекка… без неё я…

   – Покончишь с собой? – граф рассмеялся. – Брось, неужели ты думаешь, что я действительно позволю тебе это сделать? Ты не представляешь, сколько есть чар и зелий с ментальным воздействием, способных задурить человеку голову или выбить из неё эту дурь. Я позволял тебе думать о самоубийстве и помнить о твоём проклятии лишь потому, что это был способ давления на вас обоих. Милыми сердобольными детьми так легко манипулировать… подбери к каждому ключик, надави на нужный рычаг, и вы разыграете всё как по нотам. – Он покачал головой. – Не глупи, Том. Делать женщину смыслом жизни? Я любил твою мать, но вот он я, живу без неё. Ради тебя. И когда ты будешь воспитывать собственного сына, роҗдёңного от той, что оценит тебя по достоинству и будет действительно достойна тебя… Ты поймёшь, что это такое. Ρади чего действительно стоит жить.