Львиная западня

- Ладно, я вроде помню, где... Сама-то как? – он прошел к дальним шкафам с книгами и сунул руку в одну из полок. – Ни во что больше не впуталась со своей работой? Может, убить кто грозился, похищал, выкуп требовал?

- Разочарую – нет, не впуталась.

Господи, и что она в нем только нашла?! Он был какой-то грязный, словно по канаве на карачках полз, неприятный, небритый. А еще от него несло алкоголем и сигаретами, хотя он никогда в жизни не курил. Последние наблюдения заставили ее злорадно улыбнуться про себя. Видимо, не все у него было схвачено так, как хотелось бы.

- Ой, Лерк, дура ты, – как ни в чем не бывало сообщил ей Никита. – Ни себя не бережешь, ни близких своих. Ты думаешь, почему у тебя семьи нет? Почему тебя замуж никто не зовет? Да потому что ты в душе одиночка и эгоистка, тебе никто, кроме себя и работы этой, не нужен, – он перешел к другой полке. – Возьми меня. Вот был я рядом, ты же не ценила ведь! Все о работе своей и думала, а обо мне? Ты хоть раз обо мне вспомнила? Может, встретила с работы как-то по-особому? Съездить куда-нибудь предложила, а не о расследованиях своих все время трезвонила?

Извините... все время?! А кто по вечерам гнал ее в сторону, потому что хотел отдохнуть от «напряженной» работы? Кому требовалось личное пространство, потому что на работе он то и дело сталкивается с неадекватными людьми, и ему нужно хоть чуть-чуть побыть в одиночестве?

- Пошел вон.

- Вот видишь? Даже сейчас и то гонишь. Вот поэтому, Лерк, я от тебя и ушел, – он помахал перед ее носом найденным ежедневником. – Ты мне скажи только – тебе ничуть не жаль? Что я тебя бросил?

Она расхохоталась, да так, что аж слезы на глазах выступили.

Так вот чего он пришел, самолюбие потешить! Ждешь, что буду просить вернуться? Не дождешься!

- Во-первых, это я тебя выгнала, – напомнила Лера. У Ника дернулся глаз. – Тебя никогда не интересовали мои трудности, ты предпочитал валить все на мою работу, и этот случай не стал исключением. Конечно, ведь я такая непутевая, что даже в убийство сумела влезть! Так вот, может, я и непутевая, но, по крайней мере, я не прячу голову в песок, как последний трус на земле. Думаю, не надо говорить, кого я имею в виду?

- Ты... да ты... – Ник поперхнулся собственным возмущением, надувшись как индюк. – Ты пожалеешь о своих словах, я тебе обещаю! Не на того напала!

- Еще одна угроза в ее адрес – и ты проедешь носом по всей лестнице в подъезде, – пообещал за его спиной Игорь – в пылу спора Лера даже не услышала, как он вошел. Никита прыжком обернулся, окинул взглядом фигуру дрессировщика, занявшую почти всю дверную раму.

- Повторять в третий раз я не буду, Ник, – заверила его Лера. – Пошел вон. А насчет твоего вопроса – нет, не жалею. И уверена, что нет такой женщины, которая будет жалеть, что ушла от такого ничтожества, как ты.

Никита яростно засопел, быстро глянул на Игоря, явно прикидывая силы, потом снова обернулся к ней, хотел что-то сказать, но в последний момент все же передумал и юркнул под рукой дрессировщика в коридор. Лера неторопливо прошла следом.

Свои ботинки Ник даже зашнуровывать не стал, предпочтя как можно скорее покинуть негостеприимный дом. В дверях он чуть не упал, наступив на один шнурок, и Лера не удержалась от смешка.

- Слушай, чуть не забыла. – Ник медленно обернулся, и она увидела, как он покраснел от унижения и задетой гордости. – Ты же когда вещи собирал, плохо следы замел, а у меня вчера в квартиру влезли. Я на кухню захожу, а там наша с тобой фотография среди вещей валяется, она на полке стояла, ты забыл. Как бы убийца на тебя теперь не вышел, Ник. Я бы на твоем месте из города-то бежала.

Никита побелел как полотно, схватился затрясшейся рукой за перила и опрометью кинулся вниз по лестнице. Уже закрывая дверь, Лера услышала, как где-то внизу раздался глухой стук удара и отборная ругань перепуганного менеджера по продажам, и расхохоталась.

Эх, все же надо было шнурки завязывать, так хоть от погони уходить легче.

Когда она вернулась в кухню, Игорь заканчивал раскладывать продукты в холодильник.

- Ты как с ним связалась вообще? – спросил он, едва она села за стол. Лера откинулась на спинку и пристально вгляделась в мужчину.

- А это важно? Ухаживал красиво, вот и связалась.

Она заметила, как едва уловимо напряглись его плечи. С грохотом поставив на плиту сковородку, Игорь прыснул на нее масло и выложил блинчики.

- Не важно, но ты же спрашивала про Настю...

- Уходи, пожалуйста.

Он обернулся, опершись спиной о столешницу.

- Что?

- Игорь, уходи, – повторила Лера. – Мне нужно побыть одной, подумать.

- Я тебя одну тут не оставлю.

- Со мной ничего не случится! Пожалуйста, уйди, я тебя прошу!

Игорь нахмурился, и под его взглядом Лера отвернулась.

Он молча вышел в коридор, подхватил в руки куртку и ушел, хлопнув дверью.

Глава двадцать вторая

Подумать... О чем на этот раз ей надо подумать? Да пропади оно все пропадом, если он скажет, что хоть когда-то смог понять, о чем женщина может столько думать!