Львиная западня

- Лера, ты понимаешь, куда ты по моей милости влезла? Ни от тебя, ни тем более от него, – он ткнул пальцем в сторону Игоря, – теперь не отстанут. С охраной вы, Игорь, конечно, неплохо придумали, но вы же не сможете находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки. А что, если убийца твою квартиру подожжет среди ночи? Все, была Лера Рудакова – и нет ее.

- Я никуда не поеду, – упрямо повторила Лера. – Хотите охранять – охраняйте, я не против. Но бегать от того, кто считает, что я что-то там могла увидеть, я не буду. Это во-первых. А во-вторых, вы, Борис Петрович, на свою голову воспитали достаточно хорошего журналиста, поэтому я все равно докопаюсь до правды.

- Насчет круглосуточной охраны, – начал Игорь, – я бы мог предложить тебе на время переехать ко мне, но ты ведь не согласишься, я прав? – она кивнула. – Значит, придерживаемся прежнего плана. Из дома ты без меня не выходишь, в цирк и обратно я тебя отвожу.

- Если нужно еще куда-нибудь, мне звони, – поддакнул Кузнечик. – Я подсоблю.

Лера видела в этом плане массу недостатков, но благоразумно промолчала.

Глава двадцать первая

Из редакции они вышли, когда уже стемнело. Борис Петрович подождал, пока они сядут в машину, то и дело воровато оглядываясь, и только после того, как они выехали со двора, прошел к своей машине.

В дороге Игорь пару раз кому-то звонил, а уже ближе к дому вдруг набрал номер своей матери и уточнил, во сколько они завтра приедут в цирк. Лера напрочь успела забыть о завтрашнем семейном сборе и неожиданно для себя вдруг занервничала.

Судя по рассказам, Игорь пошел в отца, но старший Громов был еще более напорист и упрям. Она отказывалась понимать, как человек может быть еще упрямее, но факты оставались фактами. И о чем тогда с ними разговаривать? Одобряли они увлечение сына цирком или нет? Гордятся ли они им?

Смешно.

Ей бы впору из-за убийцы переживать, а она волнуется при мысли о разговоре с родителями Игоря.

Она ломала голову всю дорогу и потом, когда входила в квартиру, рассеяно вешала сумку мимо вешалки и проходила в комнату. Даже не сразу заметила, что Игорь вошел следом и теперь хозяйничал у нее на кухне, шаря по полкам и холодильнику. В конце концов, он обернулся к ней, остановившейся в дверном проеме, и не терпящим возражений тоном заявил, чтобы она составила список продуктов, а он по-быстрому за ними сходит.

Когда он ушел, Лера выключила свет и забралась с ногами на подоконник. Чувство морального истощения неожиданно накрыло ее с головой, силы будто разом куда-то исчезли, и осталось одно единственное желание – оказаться там, где ее никто не найдет.

Может, надо было соглашаться на предложение Кузнечика?

Над вечерним Петербургом медленно загорались бледные звезды, едва заметные на светлом небе – белые ночи только подходили к концу. Город постепенно погружался в тишину, замолкали голоса машин и прочего транспорта, и только туристы и прохожие продолжали весело переговариваться, направляясь в места общественного веселья или на ближайшие набережные.

Ей самой донельзя хотелось просто побыть одной. Забраться с головой под одеяло, захватив кружку с какао и ноутбук, включить что-нибудь из любимых фильмов и забыть обо всем. Сил не было ни на что, просто глубокая усталость.

Может, съездить куда-нибудь в леса, когда все закончится? Она давно собиралась на Ладожское озеро, и на Кивач было охота посмотреть. Вот как только все кончится, обязательно надо будет купить билет и уехать недели на две, а лучше на три, решила она.

А как это вообще все закончится?

Тревоги Игоря и Бориса Петровича передались и ей. Вдруг они были правы, и ей грозит опасность? Что, если это не затишье, а банальное ожидание – кто шелохнется первым?

Нет, она правильно сделала, что отказалась уезжать. Бежать – значит, признать, что она что-то знает, и не факт, что тогда убийца не начнет ее преследовать. А так есть, пускай и небольшой, шанс остаться в живых.

Но то, что ее еще не убили... Почему он остановился на одном неудачном покушении? Решил не рисковать или понял, что она не при делах? Смерть Пети могла все это изменить. Что, если преступник ждет, когда она найдет фотографии, и тогда нанесет ей удар?

Выходит, одной оставаться нельзя, тут Игорь прав. И снимки надо найти, во что бы то ни стало.

Куда Петька мог их деть, черт возьми?

Она вздрогнула, когда в дверь позвонили, да так звонко и неожиданно, что чуть не упала с подоконника. Странно, Игорь, уходя, взял ее ключи...

Спрыгнув на пол, она на цыпочках прокралась в коридор и выглянула в глазок, после чего с тяжелым стоном разочарования открыла дверь.

- Жива еще, моя старушка? – ехидно поинтересовался Ник, прошел в квартиру, стянул в коридоре грязные ботинки – и где он только шлялся? – и прошел в кухню. Лера едва за ним поспевала. – Ты мой блокнот нашла?

- Даже не искала, – процедила она сквозь зубы. Ник недовольно цокнул языком.