Львиное Сердце. Дорога на Утремер

Алиенора откинулась в кресле, глядя на сына влюблёнными, но слегка подозрительными глазами с миндалевидным разрезом. Ричард объяснил, почему он должен был поменять — и поменял — лошадей на скаку, назначив маленького племянника Артура наследником вместо брата Джона. Он был откровенен насчёт трудностей с непокорным населением Мессины и удивил мать хорошим отзывом о Танкреде, который, по его словам, сполна возместил дурное обращение с Джоанной. О «новостях из Рима» король даже не обмолвился, и ей оставалось только гадать почему. Спросить Алиенора не успела, потому как Ричард е жаром принялся повествовать о коварстве французского монарха, и внимательно слушая, она успевала удивляться, как мог Филипп оказаться плодом чресл добросердечного Людовика.

— Выходит, это Филипп не дал мне побывать на твоей свадьбе, — сказала королева. — За ним должок, и со временем я его обязательно взыщу.

Ричард улыбнулся, подумав, что не прочь был бы посмотреть на возмездие матери.

— Увы, с этим придётся подождать, ведь Филиппа нет больше в Мессине. Сегодня на рассвете он отплыл в Утремер в такой спешке, что у меня закралась мысль: не встречи ли с тобой и моей суженой хотелось ему избежать?

— Жаль слышать об этом, — отозвалась Алиенора искренне. Ей лично хотелось оценить, насколько опасен французский король для её сына. — Встреча с Генрихом получилась любопытной. Теперь я знаю, что стоит ему порезаться, то вместо крови выступит лёд. Я питала надежду оценить и Филиппа тоже.

— Филипп скорее досадная помеха, чем угроза, — отмахнулся Ричард. — Если он порежется, то скорее всего упадёт в обморок, потому как едва ли ему доводилось видеть кровь так близко. Уж точно не на поле боя.

— Ты до сих пор не раскрыл, зачем потребовалось нам уединяться. Не знай я тебя лучше, подумала бы, что ты хочешь сообщить нечто такое, что мне не понравится услышать.

По лицу молодого короля пробежала тень удивления, сменившаяся нежной улыбкой.

— Ты знаешь меня слишком хорошо, матушка.

Встав, он принялся наполнять вином её кубок — уловка выглядела настолько очевидной, что Алиенора не замедлила указать на это.

— Вчера ночью из Рима прибыл гонец, — сказал Ричард, снова усевшись. — Папа отошёл в мир иной: к Господу или к дьяволу, в зависимости от того, кому из них он служил. Климент умер двадцатого марта.

— Ну и... — подбодрила она. — Ему уже избрали преемника?

— Официально нет, но я почти уверен, что выберут одного из рода Орсини — кардинала Джачинто ди Санта-Мария делла Скуола Грека. Полагаю, ты знакома с ним, матушка?

— Верно, — кивнула королева. Мы встречались много лет назад. Странный выбор, ведь ему теперь должно быть хорошо за восемьдесят.

— Восемьдесят пять, как мне доложили. — Ричард наклонился, пристально вглядываясь в глаза матери. — Пусть я терпеть не мог Климента, зато хоть знал, с кем имею дело. И он шёл навстречу английским интересам, если хорошо его подмазать. Смерть его не ко времени, поскольку недавно я обратился к курии с рядом просьб, в числе которых было подтверждение Лоншана в звании папского легата.

Алиенора вскинула бровь — в Риме ей доводилось слышать жалобы насчёт самовластья Лоншана.

— Разумно ли это, Ричард?

— Я знаю, — кивнул он. — Знаю... Гийом заводит врагов с лёгкостью, с какой белка щёлкает орешки. Меня это не радует, но преданность его вне всякого сомнения. Однако следует натянуть поводья, пока его не понесло. Именно с этой целью я отправил в Англию архиепископа Руанского. С ним на пару вы сумеете не дать Лоншану захмелеть от сознания собственной значимости.

Выбор архиепископа Руанского показался Алиеноре удачным.

— Я по-прежнему не могу понять, почему мы не могли обсудить всё это в Баньяре?

— Потому что я намерен отправить тебя в Рим на рукоположение нового папы, а Джоанну это не обрадует.

— Как и меня, Ричард. Я ведь тут и дня не провела!

— Я понимаю, сколь многого прошу от тебя, матушка. Но нам необходима уверенность, что новый папа будет дружественно настроен к Англии, поэтому мы должны опередить Филиппа и Генриха. — Заметив её нахмуренные брови, король решил упредить отказ. — Нет никого, кто мог бы превзойти тебя в подобной дипломатии. Более того, ты знакома с кандидатом и он не усомнится в твоих полномочиях представлять меня.

Алиенора испытующе посмотрела на сына.

— Ну хорошо. — со вздохом произнесла она после паузы, показавшейся ему зловещей. — Но примирить Джоанну с нашим стремительным отъездом предоставляю тебе. Я думаю, она рассчитывала пробыть некоторое время с Беренгарией.

Ричард поёжился.

— Джоанна не едет с тобой, матушка. Я хочу, чтобы она отправилась со мной в Утремер. Беренгуэле нелегко придётся в Святой земле, и я подумал, что в обществе Джоанны ей будет не так скучно. Более того, поскольку до конца Великого поста нам не пожениться, её репутация пострадает, если рядом не будет знатной дамы, играющей роль её... её дуэньи, как это называют испанцы.

Алиенора закусила губу, чтобы не возразить. Идея не нравилась ей, но имела смысл.