Львиной Тропой. Пульс (СИ)

- Просто путник, сбившийся с пути, в чьих руках оказалась судьба мира, – добавила Риноа. – Это всё, что я смогла в нём разглядеть. Большего он не позволил.

Да не пофигу ли кто он? У нас есть иные поводы для головной боли. К вратам замка вела длина широкая лестница, к ней я и направился. Пора всё это заканчивать.

Створки ворот были слегка приоткрыты, из них по полу клубился густой серый туман. До слуха доносилась зловещая органная мелодия. Ворота распахнулись достаточно легко, несмотря на всю свою массивность. Мы шагнули внутрь. Вшестером, практически без Хранителей, практически без шансов на успех. Понимают ли это остальные?

Парадная просторная зала сразу же являла нам царящую в замке гнетущую атмосферу. Строгий готический стиль, обильно разбавленный признаками запустения, начинал давить на нервы с первой же минуты. Замок снаружи казался не самым маленьким, предстояло ещё найти волшебницу…

Блуждания по обители Ультимеции выявили, что её дом был не настолько необитаемым, каким хотел казаться. С первым из обитателей, не считая красного гиганта, мы повстречались рядом с лестницей в противоположном конце парадного зала. Из под широкого пролёта, громко урча, выпрыгнуло подобие торамы, разве что крупнее раза в три, без характерных длинных усов-щупалец и разодето в цветастые одеяния. Предупредительно зашипев, существо бросилось в мою сторону. Увернувшись от первого выпада, я рубанул ганблейдом вдоль её тела. Гигантская кошка завизжала. Громко хлопнул обрез Ирвина, отбросив тело поверженного животного в угол.

- Кажется, мы только что прибили местного домашнего любимца, – закидывая своё оружие на плечо, произнёс Ирвин.

- Главное чтобы других любимцев не было, – мрачно добавил Зелл. – А если и будут, то чтобы такие же тупые как эта киска. Кстати, а где это она?

Тело гигантской торамы исчезло, ни оставив даже пятен крови. Мы насторожились. Дальше было решено передвигаться, сохраняя боевой порядок.

Планировку мы узнавали по ходу дела. Транспарантов на входе не прилагалось. Да откуда им взяться? Не думаю что Ультимеция часто принимает гостей, а для не прошенных ей карту замка вешать нет смысла. Общее направление я чувствовал – она была в восточной части замка, где-то наверху. Одна из башен. Риноа мои догадки подтверждала. Выглядела принцесса намного мрачнее каждого из нас, а порой я ловил её опасливые взгляды в мою сторону. И без того поганое настроение от этого становилось ещё более гадким. Я понимал чего она опасалась, что в кураже предстоящей битва тьма всё же улучит момент чтобы дотянуться и до неё. Убийце волшебниц будет всё равно на чьей стороне она, для него все колдуньи одинаковы. А я всё ещё не придумал как ему помешать.

К концу первого часа поисков пути наверх мы оказались в очередном зале с закинутой посеревшими от пыли чехлами мебелью и огромной люстрой со свечами под куполовидным потолком, где и столкнулись с новым противником: нечто невообразимое, сплав плоти и неизвестных механизмов, парящий в воздухе. Три когтистых отростка начинались на спине существа и заканчивались в полуметре от его морды. Как показалось на первый короткий взгляд – на одинаковых расстояниях от его птичьей морды с длинным прямым клювом.

- На зонтик похож, – произнёс Зелл, вставая в боевую стойку.

Зонтик тем временем среагировал на наше появление. Концы его спиц заискрились и на нас обрушился целый каскад ударов молний. Впервые я увидел как общий защитный контур Сельфи, так успешно служивший нам верным щитом за всё время совместных похождений, начал давать сбои. Очередная шальная молния пробила его на исходе атаки, угодив в Ирвина, уже поймавшего цель на мушку и замершего в ожидании снятия защиты. Тело Ковбоя дёрнулось от разряда, он осел на пол. Массированная атака стихла, но спицы агрессивного зонтика уже снова искрились. Рассвирепев, Сельфи из защиты перешла в наступление, пустив в ход огонь. Ей пришла на помощь Квистис, подключив лёд. Существо начало маневрировать в тщетных попытках увернуться от атак. Подключившаяся Риноа завершила дело. Сорвавшийся с её рук воздушный поток подхватил существо, понёс под самый потолок, где сильно приложил о висящую люстру, а затем с силой швырнул вниз на пол. Не выдержавшие внезапного удара крепления люстры скрипнули, сорвались и та поставила жирную точку в схватке, раздавив собой создание. С шипа единственного уцелевшего отростка всё ещё срывались слабенькие искры, но больше признаков жизни этот странный обитатель замка не подавал. Приведя Ирвина в порядок методом переливания целительных форм энергии, мы пошли дальше. Уже у нас за спиной останки существа заискрились сильнее и попросту исчезли, растворившись прямо у нас на глазах, оставив нас в полном недоумении.

- И как это понимать? – в голосе Зелла читалось недовольство.

- Уж не собирался ли ты его голову над камином повесить? – ехидно заметил Ирвин.

- Может и собирался. Но почему они исчезают? Что это вообще за существа? Просто растворяются, как и то, в Пандоре. Останки Мёртвого Копья попросту исчезли, сам видел!