Львиной Тропой. Пульс (СИ)

Колокол ударил в третий раз. Эхом ему ответила пульсирующая в моих висках кровь, из груди вырвался почти звериный рык. Прыжок вперёд, взмах – и сразу три рассечённые тени чёрным полотном опадают на пол. Ещё несколько слева, но разряды молний из-за спины опережают моё движение. Сельфи. Ледяная глыба сшибает подобравшуюся справа. Это Квистис. Хлопок за спиной – в полуметре от меня пронеслась волна энергии из ирвиновского экзкатера, распыляя ряд поднимающихся новых теней. Вместе мы справимся. Вместе мы отомстим.

Четвёртый удар колокола сбил нас с ног, разметав по стенам. Я успел заметить как рядом недалеко от меня осел на пол Ирвин, сильно приложившийся затылком о стену.

Ультимеция взмыла в воздух.

- Довольно! – громогласно крикнула она. – Познайте истинное страдание. Приди же, Гривер!

На одном из пальцев колдуньи что-то сверкнуло. На мгновение я был настолько ошеломлён, что чуть не выронил ганблейд. Кольцо! Моё кольцо! Гривер...

Пространство прямо напротив парящей волшебницы уплотнилось, сгустившись в серую массу сферической формы. За доли секунд набрав критическую массу, сфера лопнула, являя нам чудовище, жуткую помесь льва и человека. Четырёхметровый монстр с мускулистым торсом и могучими лапами-руками. Ноги представляли собой львиные лапы, за спиной вилял хвост с кисточкой. Львиная голова с яростными горящими глазами. Хранитель… Хранитель волшебницы… Невероятно.

Отдалённо существо напоминало Ифрита, но выглядело при этом более… благородней?

Пол задрожал, когда Гривер прыгнул на него. Поведя головой, украшенной седыми космами, Хранитель взревел. Волна силы была ужасающей, лишь умелый барьер Феи уберёг нас от губительного энергетического натиска, разметавшего в мелкие кусочки зал. Вершина башни разлетелась по окрестностям замка, буквально лопнув изнутри. По полу побежали трещины. О нет, всё совсем плохо.

- Есть! – девичий крик сбоку справа. – Держу!

Трещины замерли. Чувствовался сильный поток энергии, направленный в пол. Тильмитт импровизировала со стандартными формулами, решая задачи прямо на ходу.

- Быстрей! – рявкнула она, горбясь над полом, расстилая к нему раскрытые ладони. – Сделайте что-нибудь! Я так долго не простою!

Остатки уцелевших теней развернулись в её сторону.

- Риноа, прикрывай Фею! – крикнул я, перехватывая клинок. – Квистис, он на нас!

Гривер выжидал, наблюдая за нашими действиями. Как и при охоте на ти-рексов, мы следовали стандартной тактике – заходили с двух сторон. Хранитель, тяжело дыша, продолжал стоять. Наши руки вскинулись синхронно, выпустив по ледяному заряду. Хранитель среагировал на них как нельзя более проще: разнёс могучими лапами на подлёте. Я уже бросился вперёд, Квистис продолжила подавление пара-атаками. Гривер пришёл в движение. Разбив очередную ледяную глыбу, умело укрывшись от огня за щитом, он подскочил ко мне и взмахнул лапой. Я еле успел отпрыгнуть. Кувырок по полу, подъём на ноги, развернуться. Чтобы увидеть, как совершивший прыжок Хранитель, летит прямиком на меня. Снова прыжок в сторону. За спиной громыхнуло, разваливавшийся пол сильно задрожал. Лёгкая волна жара и недовольный рёв. Огненная атака от Квистис всё же достигла цели. Хранитель дважды взмахнул лапами и пара больших светящихся шаров ударили в то место, где только что стояла Квистис. Лопнувшие залпы энергии оставили в злосчастном полу два приличных пролома.

- Ну спасибо, блин, огромное! – заверещала Сельфи. – Может наоборот?! Попытаетесь мне, что ли, задачку облегчить! Очень, блин, прошу!

Гривер метнул шар и в её сторону, но Фею успела прикрыть щитом Риноа. Гривер топнул могучей ногой. Края разрушенного зала начали осыпаться, проломы от заклинаний Хранителя стали увеличиваться. Чёрт, всё плохо!

Вспыхнула защита Гривера. Квистис снова предприняла попытку пара-атаки. Подскочив к противнику вплотную, я полоснул его по ноге. Раны не осталось, но Хранитель взревел. Может быть мы сможем его просто забить?

Противостояние превратилось в смертельно опасный танец на неустойчивой поверхности. Я и Трип бросались на Гривера синхронно и по очереди, то и дело отскакивая назад, уклоняясь от могучих лап и светящихся смертоносных шаров. На протекты полагаться было нельзя: они укрыли бы нас от непосредственного урона, но попадись в нём под шлепок гигантской лапы и тот отправил бы нас в полёт за край башни. Нельзя.

А где Ультимеция? В очередной раз нанеся удар и стразу же отпрыгнув в сторону, я быстро окинув взглядом останки зала. Высокий центральный постамент успел обвалиться, но трон остался невредимым. Он попросту завис в воздухе. Волшебница вернулась на своё место, наблюдая оттуда за нашим сражением. Я заметил что и ожившие тени ослабили свой натиск на державшую пол Сельфи. Атаковали не так яростно, скорее чтобы раздробить наши оставшиеся силы. А глаза волшебницы тем временем горели неподдельным интересом. Она продолжала играть со своими жертвами. Проклятая ведьма!..

- Сзади! – то ли это был крик Квистис, то ли Хранитель в моей голове.