Лысая гора, полное издание

обычную человеческую голову с кудрявыми рыжими волосами и с

кучерявой рыжей бородой.

Зоя, тем не менее, кивнула с таким видом, словно ничего не-

обычного в этом не видела. Впрочем, чему удивляться? В послед-

нее время мифические ящеры, драконы, динозавры и прочие тва-

ри стали для детей более привычными, чем кони, козы и коровы,

поскольку присутствовали в мультиках и в книжных иллюстрациях

гораздо чаще, чем домашние животные.

Предположив, что чудесное превращение одной головы в дру-

гую произошло сразу же после выключения янтарного браслета,

Зоя, не колеблясь, снова нажала на центральную кнопку.

Её опять охватил холод, а затем её бросило в жар, перед гла-

зами её вновь возникло марево, в ушах зазвенело, а затем в насту-

пившей тишине голова человека в плаще, действительно, оберну-

лась головой монстра: ужасной мордой ящера с зубастым клювом

и с длинным гребнем, отведённым назад.

По-видимому, нажатие центрального бугорка активировало

эти, явно неземного происхождения, квантовые часы. Активация

же приводила к сканированию объекта, распознаванию его и де-

монстрировала его реальный облик.

— Вот видишь, я же говорила, — радостно воскликнула Зоя, —

это ящер!

Услышав последнее слово, человек с головой рептилии резко

обернулся и, заметив на лужайке мать с дочкой, неожиданно

взмахнул полами своего кожаного плаща, — так, что они момен-

тально стали перепончатыми крыльями и, вмиг поднявшись над

деревьями, полетел в их сторону.

Зоя тут же спрятала руку с зажатым в ладонь браслетом за

спину и испуганно прижалась к матери.

Внезапное ускорение, сдвиг, — и… вот уже человек-ящер завис

над ними. Был он похож вблизи на птерозавра с человеческим тор-

сом. Спереди бёдра его до колен прикрывала короткая кожаная

юбка. Сзади ноги его прикрывала длинная накидка. Правда, с

крыльями у рептилоида был явный перебор — одной парой он ма-

хал перед собой, другой — за спиной.

— Кто тут увидел яще ра? — свирепо спросил небесный бес. —

Ты? — кивнул он Зое.

Реально звуков он никаких не произносил, но всё это ка-

ким-то образом доносилось до их ушей. Зоя обомлела вся от

71

страха. К своему удивлению, на правой руке твари она обнару-

жила удивительно знакомый браслет, подобный тому, который

она прятала у себя за спиной.

Поняв по реакции девочки, что он напугал её своим видом, ле-

тающий ящер дважды коснулся острым когтем циферблата. И в то

же мгновенье рептильная голова его вновь сменилась на челове-

чью — с кудрявыми волосами ниже плеч и с кучерявой рыжей бо-

родой. На груди его блеснула толстая, в палец толщиной, золотая

цепь, на которой покачивалась золотая подвеска в виде треуголь-

ника, обращённого острым углом вверх.

Из мочки его правого уха свисала серьга, изображавшая анх —

золотой крестик, увенчанный серебряным кольцом, а голову его

венчал колпак, похожий на чалму.

— Откуда ты? — глухо спросила Навка.

— Меня позвали, — зловеще ухмыльнулся бес небес.

— Кто? — спросила Навка.

— Тот, кто сказал: « Изыди из горы сия!» — осклабился он. —

Вот я и вышел. Поэтому посто ронним здесь делать больше нечего.

— Как это посторонним? — не поняла Навка. — Эта гора всегда

была нашей!

Херувим спустился пониже, надвигаясь сверху на мать с доч-

кой и отгоняя их взмахами всех четырёх крыл.

— Эта го ра принадлежит нам, — картавя, произнёс он, — и

должна быть очищена от посто ронних. П ростым людям здесь не

место. В особенности тем, кто видит нас.

Навка с Зоей попятились, отступая к кусту бузины.

— Ты поняла меня? Чтобы че рез пять минут здесь не было ни

тебя, ни твоей дочки! Иначе...

Метнувшись в сторону, Навка с Зоей вплотную притиснулись к

цветущему кусту, источавшему неприятный запах. Дальше отсту-

пать им было некуда.

— Фу, какая вонь, — отстранился вдруг херувим, сморщив нос.

Он не переносил противный запах бузины. Такая мелочь, но

это было единственным, что обращало его в бегство. Впрочем, сле-

зоточивый газ из баллончика с красивым названием «черёмуха»,

если вспомнить, обращал в бегство даже целые толпы вооружён-

ных щитами и дубинами мирных манифестантов. Чаще замахав

крыльями, херувим отлетел от куста прочь на несколько метров.

— Чтобы духу твоего здесь не было! Иначе не видать тебе доч-

ки, как своих ушей. Ясно?

— Ясно, — ответила Навка.

72

Удовлетворённый ответом, небесный бес взвился над полян-

кой и вскоре скрылся за деревьями.

— Мам, кто это был? — спросила Зоя.

Занятая мыслями, Навка не ответила ей. Оглушённая проис-

шедшим, она смотрела в ту сторону, куда удалился бес небес, слов-

но ожидая, что он вновь вернётся.

— Не следовало мне сегодня брать тебя сюда, — сказала она,

будто говоря сама с собой.

— Мам, ну, кто это был? — переспросила дочка, дёргая Навку

за сарафан.

Навка тяжело вздохнула.

— Тварь, — ответила она и ругнулась ему вслед, — гад летучий!

— А это тогда… кто? — показала Зоя на скользящего по траве

на лужайке чёрного карлика с лысой головой.