Лысый герой

Фигура в черном плаще скрывала свое лицо за маской. Она спокойно извлекла из потайного кармана золотой символ на цепочке, и Конрад тут же убрал оружие и поклонился. Все официальные лица Теократии знали этот символ, но Конрад впервые лично встретился с членом Черного писания.

— Я мэр города, чем обязан вашему визиту? — подскочив со своего места, спросил один из трех толстяков, поклонившись. — Я видел, что вы мобилизовали всех городских стражей и вызвали подкрепление из форта. Городу угрожает нападение вражеской армии, опасной нежити или каких-нибудь монстров? — Простите, почему вы спрашиваете? — Как вы уже поняли, я капитан «Черного писания». Я и мой отряд могли бы существенно помочь вам в бою с ними. — Ничего такого, господин капитан, — переглянувшись с другими мужчинами, пролепетал мэр. — Дело в том, — не сдержавшись, выпалил Конрад и, осознав, что его никто не спрашивал, тут же замолк. — Дело в том? — повторил его слова парень в маске. — Дело в том, что к городу движется очень сильный человек. Он в одиночку, меньше чем за минуту, голыми руками искалечил отряд из шестидесяти рыцарей. Взяв в заложники двух жрецов, он пообещал посетить сегодня город. Если мне не изменяют глаза, его караван уже появился на горизонте. — Ясно, — спокойно ответил парень, — значит, помощь моего отряда не потребуется. Собранной тут армии, более чем достаточно. — Думаю, что потребуется, — опустив голову, сказал Конрад, — вряд ли обычная армия сможет одолеть лысого воина. Лучше вступить с ним в переговоры. — Не преувеличивайте, капитан, вы и так подняли ненужную шумиху, — недовольно буркнул командир форта. — Ненужную шумиху? Извините, но это не вы, а я встретился с ним в ближнем бою. И скажу вам, ни один противник за двадцать лет моей службы в армии не отправлял меня в полет на тридцать метров в полном комплекте тяжелых доспехов. Я чудом не свернул себе шею при приземлении. Никак не ожидаешь подобного от парня, ростом едва достающего тебе до груди. — Почему тогда, разобравшись с вашим отрядом, он не забрал ваше оружие и доспехи? — Он не бандит, а благородный воин, обладающий огромной силой. Если вы не в курсе, я просил начальника стражи отказаться от вооруженного столкновения. Я считаю, что мы должны проявить уважение и сотрудничать. Сам он не нападет, но если нападем мы, будет защищаться, и вы пожалеете, что не послушали меня. — Склонить голову перед чужестранцем, напавшим на нашего торговца, а потом на отряд рыцарей? Вы в своем уме? — возбужденно воскликнул мэр, — Конрад, вы точно не стукнулись головой при падении? — В таком случае я задержусь здесь ненадолго. Хочу увидеть, о каком неимоверно сильном воине идет речь, — отозвался парень в маске.

Под маской лицо парня озарилось довольной ухмылкой. Он предвкушал интересную встречу. Редко когда полубог мог встретить достойного противника. «Кто он? Еще один полубог, подобный мне или такой же монстр, как эта полуэльфийка. Интересно, что бы она сказала, услышав о появлении достойного противника», — подумал парень.

Словно услышав его мысли, позади раздался недовольный голос:

— Где тебя носит?

Люди на башне с удивлением уставились на еще одну фигуру в черном плаще, сжимающую в одной руке великолепное оружие — покрытую золотыми вставками боевую косу.

— Вы как раз вовремя, госпожа. Здесь назревает кое-что интересное.

Тем временем караван из одиннадцати повозок приблизился к городу и остановился на безопасном от поражения стрелковым оружием расстоянии. От него отделилась одинокая фигура в желтой одежде и красных сапогах.

* * *

Перед выездом в Сингиз, на встречу с Сайтамой напросилась наставница эльфийской принцессы, друидка Асист. После долгих приветствий с множеством поклонов она завела разговор о текущем положении дел между Королевством эльфов и Теократией Слейн. Когда она тщательно, во всех подробностях принялась описывать предысторию возникновения эльфийского королевства и века мирного сосуществования с людьми, терпение парня лопнуло.

— Уложись в двадцать слов, а лучше и того меньше! — потребовал он и нахмурился.

Не привыкшая высказываться конкретно, древняя «девушка» ненадолго замолкла, а потом сформулировала интересующий её вопрос в означенном лысым парнем количестве слов:

— Господин, если вам не безразлична судьба эльфов, прошу вас, освободите еще трех принцесс. Этим вы обеспечите выживание эльфов в будущем. — Где они находятся? — Они в столице Теократии, Слейнзгарде. — Ладно. — Ладно? То есть, вы спасете их? — Я же уже сказал: ладно. — Простите меня, господин, я просто была удивлена, что вы согласились, не потребовав ничего взамен.

Гелу и Эну, все это время сидевшие за спиной Сайтамы, радостно вскрикнули. Асист направила господина в столицу. Теперь теократы точно пожалеют, что объявили войну эльфам и захватили в плен дочерей короля. Раз Сайтама пообещал, он обязательно выполнит обещанное. Девушки в этом не сомневались.