Лысый герой

— Ваше Величество, как вы будете расплачиваться с этой сумасшедшей? У нас же нет никаких слитков? Последние наши богатства мы отдали Рампоссе за военную помощь. — Я знаю, что мне нечем платить. Будем надеяться, что мой отец не был пустозвоном и в столице действительно остались огромные сокровища. Из них мы и заплатим обещанное вознаграждение. — Зря вы скрыли сведения о ледяных драконах. Сразив их, она потребует еще большее вознаграждение. — А если не сразит? Давайте решать проблемы по мере их поступления. Может, она и с кваготами не справится. Убьет сотню-другую и откажется от своих слов, а нам уже огромная польза. — Я хочу увидеть, как она сражается, — пробормотал один из гномов. — «И я», «И я», «Я тоже», «Давайте последуем за ней». — Вы осознаете, что это может быть очень опасно, — отмахнулся король, — кваготы уже в крепости торгового поста. А еще вампир. Давайте выждем, а еще лучше дождемся появления Газефа и остальных из Синей Розы и пошлем их вперед, а сами уже двинемся следом. — Разумно… но так хочется посмотреть. Меня поразила невероятная сила архимага. Хоть было страшно, я словно летал как птица. — Да, это было неописуемо. Такое бывает раз в жизни, — согласился другой гном и все они по кругу стали согласно кивать головами. — Ваше Величество, в лагерь прибыл воин-капитан Королевства Ре-Эстиз, Газеф Стронов, и несколько авантюристов, — доложил запыхавшийся стражник, охранявший периметр. — Ну, наконец-то! — воскликнул король, — через десять минут всем быть готовыми спуститься в крепость.

* * *

Аинз телепортировался на первый этаж склепа Назарика и заметив в десятке метров черный овал портала, поспешил к нему. Пройдя сквозь черную рябь, он оказался в грязном и плохо освещенном помещении. На полу валялись тела мертвых гномов и кваготов в лужах собственной крови.

— Рада приветствовать вас, владыка Аинз, — присев в глубоком реверансе, поприветствовала его истинный вампир, Шалти Бладфолен, страж первого, второго и третьего этажа великой гробницы Назарик. — Где гномы? — сразу перейдя к делу, спросил скелет и еще не получив ответа, заметил за спиной слуги трех бледных, как смерть бородача. Они тихо сидели на полу, прижавшись спиной к стене, и с ужасом смотрели на высокую фигуру магической нежити. — Не бойтесь, я пришел с миром, — пафосно заявил Аинз, но выражения лиц карликов не изменились.

«Мда, можно было догадаться заранее, что появление перед гномами в виде нежити, не расположит их ко мне», — приложив ладонь к черепу, подумал скелет. Вспомнив, что страх в окружающих может вызывать его пассивная способность «аура страха», Аинз отошел подальше от гномов, ровно настолько, чтобы они не попадали в радиус её действия.

— Так вам менее страшно? — поинтересовался он издалека, и, переглянувшись между собой, гномы закивали головами. — Хорошо. Я хотел представиться. Меня зовут Аинз Оал Гоун. Я заклинатель-нежить и глава сильной магической организации. Мне хотелось бы встретиться с вашим главным и заключить с ним договор о мире и взаимопомощи. Где мне его найти?

Гномы снова переглянулись, советуясь, можно ли выдать скелету такую важную информацию, и придя к единому мнению, указали руками в сторону шахты лифта.

— Что находится в той стороне, Шалти? — поинтересовался Аинз. — Выход на поверхность, мудрейший владыка, — млея от ауры страха господина, промурлыкала вампир-мазохистка. — На поверхность, — слегка обеспокоенно сказал скелет и потер подбородок. — Да, величайший владыка, — возбуждаясь от близости господина, промычала Шалти. — Ваш главный на поверхности? Ответьте конкретно, — потребовал скелет у гномов. — Да, наш король сейчас стоит лагерем у входа в торговый пост. — Как и его армия, — расхрабрившись, добавил другой гном, заметив колебания в поведении скелета. — В таком случае, мне тоже надо выйти на поверхность, — заключил скелет, чем расстроил гномов. — Шалти, охраняй их, не хочу, чтобы наших будущих союзников съели хорьки. — Вас поняла, повелитель, — томно ответила вампирка и быстро окинула глазами ближайшую местность. Кроме троих гномов, никого другого поблизости не было. На всякий случай она послала своих слуг в разведку.

Аинз активировал полет и стал быстро поднимать вверх по длинной шахте, пока не уперся в площадку, закрывавшую выход наверх. Попробовав приподнять ее, Аинз надавил на площадку снизу, и она поддалась. Приподняв площадку лифта, он пролетел в образовавшееся отверстие и вернул ее на прежнее место. Помещение с лифтом оказалось рукотворным. Оно было выложено из серого камня, без старания сложенного друг на друга. То там, то тут в крыше виднелись прорехи, впускающие лучи дневного света. Ничего особенного, небольшая комната и коридор с дверью.