Лысый герой

Оказавшись на территории дворца, Реннер следовала приказам отца. Она не вступала в общение ни с кем из своих дворцовых слуг и сразу проследовала в северную часть парка, окружавшего дворец. Принцессу тут же накрыла волна негодования. Пересекая дворец насквозь, она увидела, что для приема Сайтамы готовили не нарядный тронный зал, а всего лишь площадку напротив северного фасада дворца. Туда вынесли переносной трон и стулья для знати и членов королевской семьи. «Как унизительно для Сайтамы. Я должна срочно убедить отца изменить место приема», — подумала девушка. Она изменила направление движения, чтобы встретиться с королем, но тут же была задержана, приставленными к ней гвардейцами короля.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но Его Величество запретил вам свободное перемещение по дворцу. Проследуйте, пожалуйста, к северной веранде.

Одарив стражей ангельской улыбкой, Реннер развернулась на каблуках и продолжила движение к указанному месту. Спорить с узколобыми солдатами было бесполезно. До приема был еще целый час. Реннер надеялась, как-нибудь выскользнуть из-под присмотра охраны и встретиться с отцом до его начала. «Все вполне ожидаемо. Отец подержит меня возле себя в качестве красивой куклы, покажет жениху товар лицом и отправит назад в заточение», — заключила девушка. Она была не против такого развития событий, если бы прием гостя проходил в тронном зале и его удостоили большего почета.

Она надеялась, что отец учтет её послание, но, похоже, словам принцессы просто не поверили. Данные секретной канцелярии, на которые опирался король, представляли Сайтаму, как удачливого авантюриста и могущественного архимага. Ему приписывалось владение магией, на уровне заклинателя четвертого или даже пятого ранга. «Как они оценивали его ранг, если во всем Королевстве нет ни одного заклинателя, рангом выше третьего?» — недоумевала принцесса. Она уже привыкла относиться к данным секретной канцелярии скептически. Все, что аналитики не могли объяснить, они брали из головы.

Представленный канцелярией Сайтама, как авантюрист золотого ранга, должен был посчитать за честь, приглашение на прием к королю. Место главы Магической Академии и руку принцессы, воспринять, как проявление невиданной щедрости. Это было предложение, от которого просто невозможно отказаться. Глава Магической Академии столицы получал ежемесячное жалование в размере тридцати золотых.

Как будущему супругу принцессы, архимагу дадут приданное, в размере пяти тысяч золотых и небольшой замок принцессы с прислугой и охраной. Разумеется, в счет будущих заслуг, король мог пожаловать зятю титул и земли.

Как не посмотри, Сайтама получал все, о чем только мог мечтать человек его уровня. Подобная щедрость короля, должна была сковать авантюриста по рукам и ногам и заставить его верно служить короне. Отказ был просто невозможен. Наверное, король так и думал. Реннер думала по-другому. Она не имела неопровержимых доказательств, но все доступные ей данные о личности архимага Сайтамы кричали — подобные «привилегии» покажутся правителю Теократии, прозванному его слугами не иначе, как Новый Бог — оскорбительными.

В лучшем случае, Сайтама просто покинет дворец. В худшем, оскорбится предложением и уничтожит всех присутствующих, одновременно подчинив себе Королевство. Девушка надеялась очаровать архимага. Даже если все присутствующие будут убиты, она рассчитывала остаться в живых. Красивые девушки, знаете ли, на дороге не валяются. А если учесть, что она принцесса, то ничто не помешает Сайтаме взять её в жены и занять трон Королевства на вполне законных основаниях. Если взглянуть на ситуацию под таким углом, худший вариант уже не казался Реннер таким уж плохим. Единственное, ей нужно было сделать, во что бы то ни стало понравиться архимагу.

Откинув беспокойство по поводу ошибки короля, Реннер терпеливо дожидалась своего выхода на сцену.

* * *

Прибывшая во дворец за час до начала приема Синяя Роза, держалась тихо. Одетые в лучшее снаряжение девушки, молча стояли во внутреннем дворе, ожидая начала церемонии. Они знали — кроме них и Газефа, из отряда посланного королем в проклятое Гномское Королевство не вернулся никто. На лице авантюристов лежала хмурая тень. Никто не хотел вспоминать о том, что произошло в гномьих катакомбах, но это событие заставляло вспомнить об этом. Они пережили психологическую травму, каждый справлялся с ней по-своему.

Ночное нападение Рыцаря смерти, ворвавшегося в гущу ночного лагеря умением «стремительный выпад», разделило отряд на две части. В первую вошли жрецы и гномы, во вторую заклинатели, воины ближнего боя, Газеф и Синяя Розы без Ивилай. Началась паника и давка. Газеф кинулся на врага и получил оглушающий удар щитом. Выкашивая всех, кто оказался на его пути, трехметровый скелет за считанные секунды вырезал одетых в робы жрецов и заклинателей.