Лже-Абсолют

Городецкий переборол страх и вышел на крыльцо, где обычно бесцельно глазел на звезды, вспоминая таинственно исчезнувшего друга Федора. Но сегодня история Москвина отошла на второй план, волновали другие проблемы.

Что если взять и прямо сейчас уехать?.. Куда?.. Какая разница, таких небольших, тихих городов в Европе пруд пруди. А есть еще Канада, Австралия. Не станет же Организация обыскивать из-за него каждый квадратный метр земли.

Сбежать от любви? Это возможно?

Алиса вновь стояла перед глазами в своем изумительном зеленом платье, и от ее пышных волос шло огненное сияние. Девушка звала его танцевать.

…Но почему тогда, в «Пеликане», ему было так тревожно? Почему он ощущал дыхание невидимого врага? А теперь?.. Нет, нет, теперь ничего подобного не было.

В памяти всплыл разговор с комиссаром… Сбежавший из тюрьмы насильник влюблен в Алису. «Как же я не подумал о нем раньше?» Видимо, Алексей не привык считать обычного уголовника чем-то серьезным, поскольку имел дело с преступниками другого уровня…

«Зря не принял всерьез. Зря!»

Сердце тревожно забилось, следовало позвонить Алисе, спросить, как она?.. Но время позднее, это будет не совсем прилично. Алексей решил отложить звонок до утра. Однако не выдержал, рука сама потянулась к телефону.

Гудки, гудки, но голосок Алисы не прервал их. Тогда он вспомнил, что отец девушки едва ли не насильно всучил ему свой номер. Позвонил Джонатану… И снова ответа не последовало.

Алексеем окончательно овладело ощущение беды. Прыгнув в автомобиль, он помчался к дому Алисы.

Кровь прилила к вискам, когда Городецкий увидел возле дома людей и полицейские машины. В толпе быстро отыскал комиссара и кинулся к нему:

— Что случилось?

— Прескверная история, Майкл. Стив все-таки объявился у нас в городе. И теперь они с приятелем засели в доме Джонатана. Не знаю точно, что там, но, кажется, Джонатан ранен.

— А как Алиса?

— Не имею понятия! — раздраженно бросил комиссар и стал орать в мегафон, чтобы Стив перестал дурить и сдался. Потом к Стиву со слезами на глазах обратилась мать, умоляла одуматься, отпустить заложников. Увы, все уговоры были тщетны. Одержимость торжествовала! Городецкий слишком хорошо знал людей подобного сорта, что-либо объяснять им бесполезно: логика у них отсутствует, ими владеют одни лишь эмоции.

Полицейские начали осторожно приближаться к дому, и тут раздался выстрел, сопровождаемый душераздирающим женским криком. Затем — звонок комиссару, он схватил телефон: лицо потемнело, и мелкие судороги побежали по нему.

— Назад! — крикнул полицейским. Затем, задыхаясь, проговорил. — Он сказал, что я не выполнил его условия… Грозился убить Джонатана, если кто-то приблизится к дому. И вот… выполнил угрозу! Ну, доберусь до подонка!..

Опять звонок Стива. Он диктовал новые условия.

— Требует самолет и денег, два миллиона, хочет улететь с Алисой, — сказал комиссар своему помощнику.

Для Городецкого лучше было держаться подальше от всего этого, но он не мог: ЛЮБИМАЯ НЕ ПОЗВОЛЯЛА! Подойдя к комиссару, он спросил:

— Что собираетесь предпринять?

— Это уже дело полиции, — резко ответил тот, однако другие поддержали Алексея, потребовав объяснений. Пришлось отвечать:

— Не можем мы отдать ему на растерзание двух женщин. Придется сделать вид, что мы согласны на его условия, а там посмотрим.

— Подождите, комиссар, — вмешался Городецкий. — При любом исходе он убьет девушку. Он одержим ею! А она не из тех, кто уступит даже под угрозой смерти.

— Понимаю ваше желание помочь советом, однако советы мне как раз и не нужны.

Один из помощников комиссара опять направился к дому, жестами показывая, что хочет поговорить. Однако Стив и его подельник истолковали все по-своему. Кто-то из них выстрелил в полицейского, по счастью промахнулся. Тот бросился на землю и отполз обратно.

Вдруг раздался второй выстрел. Как подтверждение самых жутких предчувствий — очередной звонок. Стив орал, что прикончит всех заложников, если хоть кто-то попробует еще раз приблизится без его разрешения, — он отлично все видит, несмотря на ночное время. «А пока мы прострелили будущей теще одну ногу. Затем последует вторая, потом… найдем, что ей прострелить! И в этом виноваты вы!»

— Он… он… — комиссар не находил слов.

— Что он?.. — вскричал Городецкий, — Алиса?!..

— Он прострелил ногу ее матери.

— Я постараюсь освободить их, — неожиданно заявил Алексей.

— Майкл… — комиссар был на грани срыва, — если вы сейчас же не уберетесь… Там мои близкие друзья, понимаете вы это?..

— И еще девушка, которую я… люблю!

— Послушайте…

— Нет, вы послушайте! Я могу больше, чем вся ваша полицейская братия. Чем поможет вот эта девочка, что крутится возле вас, называя себя служителем закона?!.. Вы должны… не то, вы ОБЯЗАНЫ довериться мне!

Городецкий не ожидал, что комиссар согласится, но это произошло. То ли он ПОЧУВСТВОВАЛ возможности Майкла, его неистовое желание спасти Алису, то ли решил воспользоваться его действиями в качестве отвлекающего маневра? А, может, просто не слишком дорожил им, все-таки чужак? Он лишь спросил:

— Так вы бывали в подобных переделках?