Лживая обезьяна

Он был не первым и, безусловно, не последним журналистом, заменявшим реальность вымыслом. В декабре 2003 года газета «Пипл» уволила репортера Стюарта Фаулера и фотографа Дэвида Нью за поддельную фотографию, иллюстрировавшую статью о продаже наркотиков школьникам прямо возле учебных заведений. В статье, озаглавленной «Торговля у ворот школы… детский кокс от 50 пенсов за дозу», говорилось, что наркоторговцы предлагали риталин школьникам, начиная с 8-летнего возраста. В репортаже описывалось, как переодетые сотрудники газеты «Пипл» вступили в контакт с наркодилером по кличке Рев, «угрюмым молодым человеком 19 лет с короткими темными волосами из района Боу (Восточный Лондон), одетым в потертые джинсы и кожаную куртку». Однако на фотографии вместо мифического Рева был запечатлен… сын фотографа Дэвида Нью.

После того как Фаулера и Нью попросили уйти, они обратились в суд с иском о незаконном увольнении, заявив, что руководство газеты «Пипл», входящей в газетно-издательский концерн «Миррор труп ньюспейпер», само приказало им изготовить поддельную фотографию для репортажа. В результате судебного разбирательства концерн согласился выплатить уволенным значительную денежную компенсацию, сумма которой не разглашалась. А нам остается самим решать, кто же в данном случае говорил правду.

Фотографии, на которых якобы были запечатлены британские солдаты в Ираке, пытающие заключенных, стали причиной увольнения в мае 2004 года издателя «Дейли мейл» Пирса Моргана. При этом сам Морган утверждал, что никто так никогда и не доказал, что эти фотографии — фальшивка. Однако Боб Сэтчуэлл, руководитель Общества издателей, прокомментировал эту историю следующим образом: «Мораль такова — мы должны проверять, проверять и еще раз проверять» и «всегда делать как надо».

Доверие к прессе в США сейчас подорвано целом рядом громких скандалов, связанных с публикацией недостоверных материалов, авторы которых — фантазеры, никогда не поступающие «как надо».

В феврале 2002 года из «Нью-Йорк таймс мэгэзин» был уволен Майкл Финкель — выяснилось, что его статья о детском рабстве в Западной Африке представляет не реальное отражение действительных событий, а искусную смесь фактов и вымысла. Финкель взял несколько интервью у работников плантаций какао и вложил их высказывания в уста вымышленного персонажа. «Я думал, это сойдет мне с рук, — сознался впоследствии репортер. — Ведь я писал о бедных неграмотных подростках из джунглей Западной Африки. Кто бы смог понять, что моего героя на самом деле не существует?» Однако выдумка была выявлена, и карьере Финкеля пришел неожиданный конец.

Американских журналистов подстегивает неслыханная для Британии конкуренция. Успешного американского репортера ожидает слава, богатство и заветный приз — Пулитцеровская премия. Вспомните Лоис Лейн из «Супермена». Однако пойманного на жульничестве репортера ждет бесчестие.

Ровно через год после дела Финкеля другой, ранее весьма уважаемый репортер «Нью-Йорк таймс» был пойман на систематическом «журналистском мошенничестве», в том числе на плагиате — он заимствовал материалы из других газет и журналов, а также выдумывал несуществующие цитаты. Джейсон Блэр уволился после того, как «Нью-Йорк таймс» извинилась перед своими читателями за «многочисленные выдумки и плагиат». «Господин Блэр систематически нарушал основную заповедь журналиста — говорить правду», — заявила «Нью-Йорк таймс». За уходом Блэра последовала отставка издателя Хоуэлла Райнеса и главного редактора Джеральда Бойда.

Другим американским журналистом, пострадавшим от собственных неблаговидных поступков, стал Джек Келли — известный зарубежный корреспондент «Ю-Эс-Эй тудей», пятикратный номинант на получение Пулитцеровской премии. У газеты появились серьезные сомнения в достоверности целого ряда репортажей Келли, в том числе статьи о взрыве в Иерусалиме, которую он будто бы написал как очевидец событий. Подозрение вызвало также заявление о том, что Келли якобы участвовал в охоте за Усамой бен Ладеном. В январе 2004 года Джек Келли уволился, признавшись, что «ввел газету в заблуждение».

Самым громким скандалом, вызванным журналистскими подлогами и враньем, стало разоблачение Стивена Гласса — восходящей звезды общественно-политического журнала «Нью Рипаблик». Этот скандал послужил основой голливудского фильма «Афера Стивена Гласса».

Гласс написал десятки полностью выдуманных статей. Например, репортаж о слете любителей политических сувениров, среди экспонатов которого фигурировали «презервативы Моники Левински», а также статью о евангелической церкви, в которой будто бы поклонялись Джорджу Бушу. В одной из своих статей Стивен Гласс обвинял бывшего советника президента Вернона Джордана в распутном поведении по отношению к молодым женщинам. Свой анонимный источник Гласс просто-напросто выдумал.