Лживая правда

– В таком случае вы должны понимать, что никакое наказание не будет достаточно строгим, учитывая то, что он сделал, поэтому мы должны вынести Арло самый суровый приговор, предусмотренный законом.

Какое-то мгновение Патриция молча смотрела на Келли, теребя в руках сумочку.

– Вы даже не представляете, как ужасно страдал этот мальчик! Его отец выдумывал самые бредовые вещи. Он считал, что с помощью пиявок можно избавиться от устройств слежения, введенных в кровь правительством, и пускал кровь своим мальчикам. Он по несколько дней держал их взаперти в темноте, чтобы они очищали свое тело от лучей в воздухе. Он считал, что побоями можно исправить промывку мозгов, проводимую правительством через школы. Этот мальчик страдал так, как не должен страдать никто, и тем не менее он по-прежнему ходит и говорит.

– Извините, мисс Иден, но я бы относилась к тому, что рассказывал о себе Арло, с изрядной долей скептицизма. В архивах данных слишком мало, и мы на самом деле почти ничего не знаем о его прошлом. – Взяв ручку, Келли сделала несколько пометок. – Как ваша дочь познакомилась с Арло?

– Они лечились вместе, кажется, от алкоголизма. Сблизились, Лина забеременела, вот я и сказала, что им нужно пожениться. Ребенок вне брака – это грех. – Патриция вздохнула. – Сейчас мои дочь и внучка все равно что сидят в тюрьме. Куда бы они ни пошли, к ним пристают люди с фотоаппаратами. Я очень хочу, чтобы это поскорее закончилось.

Келли отложила ручку.

– Лет шесть назад было еще одно дело, и у них много общего. У Арло есть адвокат, поэтому я не могу общаться с вашим зятем, но вы и ваша дочь можете. Поговорите с адвокатом, и я посмотрю, что можно будет сделать.

– О чем поговорить?

– Арло поймет. Просто упомяните про Ангельское озеро.

Опустив взгляд на свою сумочку, Патриция провела пальцем по кожаному ремешку.

– Арло болен. Нельзя убивать его за это.

– Когда, по его словам, он начал замечать за собой первые признаки психического расстройства?

– Он был еще совсем молодым, лет четырнадцать-пятнадцать. – Оглянувшись на Джеймса, Патриция выпрямилась на стуле. – У меня сердце разрывается от боли за этих ребят и их матерей. Но новая смерть не вернет их. Я прошу вас не отнимать жизнь у больного человека. Понимаю, вы отправите Арло за решетку до конца жизни, но вы можете найти в своем сердце сострадание, чтобы сохранить ему жизнь? Вы христианка?

Келли оглянулась на Джеймса, сидящего с каменным лицом.

– Нет.

– Но в Бога вы верите?

– Мисс Иден, моя вера не имеет…

– Я просто хочу сказать, если вы верите в Бога, то должны знать, что прощение – это самый богоугодный поступок. Если убить больного человека, который слышит голоса, приказывающие ему делать разные вещи, это никому не поможет, и, я вас уверяю, вы этого никогда не забудете. Это будет не давать вам спать ночью спокойно. Лучше никому не станет.

– Сожалею, – набрав полную грудь воздуха, сказала Келли. – Я хотела бы вам помочь, однако моя работа – делать так, чтобы преступники получили справедливое возмездие. Вот что для меня есть правосудие. И возмездием за то, что Арло сделал с этими несчастными ребятами, может стать только смертный приговор.

Патриция долго сидела молча, затем наконец встала.

– Я вас понимаю, но это ошибка. Настанет день, мисс Уайтвулф, и вы об этом пожалеете. Карма существует, и человек получает от мира то, что дает ему.

Глава 33

Подъехав к жилому комплексу, Дилан поставил машину на стоянку. Здания были серые, с красными дверями; по обе стороны от комплекса стояли переполненные мусорные баки. Асфальт потрескался, перила на втором этаже покрылись ржавыми пятнами.

Броуди подъехал через несколько минут, и Дилан встретил его на тротуаре.

– Эван Ральф Уорд, – сказал Броуди, протягивая ему цветную фотографию. – Родной брат Арло, старше его на четыре года.

На фотографии был мускулистый мужчина с наголо обритой головой и темно-карими глазами. Шея у него, похоже, была толще бедра Дилана, а из-за воротника рубашки выглядывала татуировка.

– Я подумал, ты захочешь присутствовать лично, когда я буду с ним разговаривать, – сказал Броуди.

– Да? Он похож на профессионального борца, проглотившего другого профессионального борца.

– Наверное, они все-таки сводные братья или что там еще, – рассмеялся Броуди. – Арло мог бы служить ему тростью.

Они вошли в комплекс. Мимо проехала машина с втиснутыми в нее пятерыми детьми. Ругавшаяся на них мамаша выбросила в окно окурок, попавший Дилану в ботинок.

– Дружище, ты похож на зомби, – сказал Броуди. – Ты в последнее время вообще спал?

– Если честно, не особо.

– В этом деле ты выкладываешься по полной. Сколько тебе платят?

– Наверное, к моменту окончания процесса получится чуть больше минимальных расценок.

– Братишка, – Броуди покачал головой, – я работал с целой кучей адвокатов, и если ты хочешь идти вперед, нужно тратить время на дела, которые приносят большие деньги, а не на дешевые контракты общественной защиты. С какой стати ты так себя ведешь?