Лживая правда

– Ну да, конечно. Но вы спрашиваете у меня, считаю ли я, что Арло в этом виноват, и я вам отвечаю, что не знаю. И дело тут не в том, что мы с ним родня или что мне ничего не сто́ит соврать. Я бы сказал, что у Арло не хватит духу, но я видел его, когда ему казалось, будто с ним разговаривают демоны, и тогда он бывал просто сам не свой.

– Твой брат перебрался сюда пять лет назад, – сказал Броуди. – Почему ты переехал следом за ним?

– Все было как раз наоборот. Я первый приехал сюда со своей подружкой, за несколько месяцев до Арло. Затем он вдруг заявляется ко мне домой и спрашивает: «Я могу пожить у тебя?» А я ему: «Черта с два, не можешь ты пожить у меня».

– Вы не помогли своему брату? – спросил Дилан.

– Нет. До того он последовал за мной в Портленд и поступил так же. Заявился ко мне домой и спросил, можно ли ему пожить у меня. Этот парень начинал вести себя как бродяга.

– Когда вы в последний раз общались с ним?

– Черт, не помню… Он позвонил и пригласил меня на свою свадьбу, но у меня не было настроения туда идти. Я вам уже говорил, мы с братом не были близки.

– Ты разговаривал с Арло после того, как его задержали? – спросил Броуди.

Эван отпил глоток «Фанты».

– Нет. У нас с Арло нет никаких общих дел.

– Вы что, разругались? – спросил Дилан.

– Типа того.

Не спеша затянувшись, Эван уставился в пустоту. Если он будет и дальше так курить, то скоро отключится.

– Вы помните, где были во второй половине дня девятого мая?

– А что?

– Просто любопытно.

Глядя Дилану в глаза, Эван сделал еще одну затяжку.

– Какой это был день недели?

– Пятница.

– Наверное, ехал на работу.

– Когда начинается ваша смена?

– Не ваше дело, черт возьми, – вот когда. И если вы, ребята, ничего не имеете против, мне бы хотелось чего-нибудь пожрать и посмотреть телик перед тем, как завалиться спать.

Эван выпроводил их из квартиры, и когда закрылась входная дверь, Броуди сказал:

– Мда… только напрасно потеряли время. Извини за испорченный костюм.

– Все в порядке, пришью заплатки. А толк на самом деле был.

– И какой же?

– Можно будет застращать присяжных Эваном. Ты только посмотри на него, у этого человека внешность убийцы. А Арло похож на подростка-дистрофика. Если выбирать из них двоих, кто, скорее всего, убил тех ребят? Мы укажем на Эвана и скажем, что Арло выгораживает брата, рассчитывая на то, что его признают невменяемым.

– Решать тебе, дружище. – Броуди пожал плечами. – Но давай-ка убираться отсюда. Этот бегемот внушает мне ужас.

Глава 36

Келли Уайтвулф сидела в своем кабинете и слушала, как двое мужчин в костюмах хвалились ей показателями своей успешной работы с присяжными. Питер Дельюдж и какой-то там Марк. Питер был высокий и стройный, с вьющимися черными волосами, в очках, в то время как у коротышки Марка брюшко свисало через пояс брюк.

Это были владельцы консультационной фирмы «Дельфы», которая занималась только тем, что работала с целевыми группами, собирая данные для юристов, политиков и крупных корпораций.

Прочитав о предстоящем процессе над Арло Уордом в «Лас-Вегас сан», Питер предложил услуги своей фирмы бесплатно. Услуги, которые, по его словам, обычно оцениваются от четверти миллиона долларов и выше.

– Итак, для начала, – сказал Питер, – мы просто ознакомим нашу целевую группу с некоторыми аргументами, изложенными на предварительных заседаниях вами, а также мистером Астером, и выясним ее реакцию.

– Причем речь идет не об одной целевой группе, – добавил Марк. – Мы определили, что для получения достоверных данных, на основании которых можно будет давать рекомендации, необходимо минимум три группы.

Вежливо кивнув, Келли ничего не сказала. Мужчины неловко переглянулись. Келли поражалась тому, как много людей не выносят молчание. Они скорее заполнят тишину бессмысленной болтовней, чем вытерпят ее несколько лишних секунд.

– Э… – неуютно произнес Питер, – итак, вы видите, какое большое значение имеет наша работа. В предыдущий раз мы выступали консультантами по делу о медицинской халатности, и истец добился решения о выплате ему двадцати миллионов долларов – для нашего штата это одна из самых больших сумм.

– И какой гонорар, ребята, за это дело получили вы?

– Восемьсот тысяч, – сказал Марк.

– Восемьсот тысяч. – Келли подняла брови. – Отказываться от такого гонорара – что это на вас вдруг нашло?

– Ну… – снова оглянувшись на Марка, сказал Питер, – это другое дело. Мы сами хотим этим заняться.

Келли откинулась назад.

– И почему же вы хотите этим заняться?

Прежде чем посетители успели ответить, у нее зазвонил сотовый. Ее бывший муж Трэвис. В последнее время он приставал к ней с требованием давать ему больше времени встречаться с дочерьми. Келли пропустила звонок.

Достав пачку кретека, она закурила и сделала глубокую затяжку. Дым обладал ароматом сосновой хвои. Медленно выпустив его, Келли перевела взгляд с одного мужчины на другого. Питер кашлянул.

– Давайте перейдем к делу, – сказала Келли. – Что, по-вашему, вы сможете для меня сделать?

Питер сглотнул комок в горле. Определенно, Келли его устрашала.