Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Винсент переправил нас к пещере, ко входу которой вода подбиралась настолько близко, что затопила бы её нутро, стоило пройти сильному дождю. Бросив вёсла, вампир подхватил меня, высаживая на берег, и повел по спуску вглубь, дернув легкие доски преграды. Томилась темнота, где ориентировалась я ведомая чужими движениями, пока в повороте коридора не забрезжил свет факела, выводя к нечто непохожему на ожидаемую обстановку шахты. Он раскрыл ключом еще одну тяжелую дверь, пропустившую нас в помещение, состоящее из двух небольших комнат, обставленных подобно уютному дому, исключением из которого была, пожалуй, только одна большая клетка с обтертыми многочисленными узниками кандалами в углу. В остальном, письменный стол, несколько маленьких книжных полок, а также массивные шкафы, очаг и кровать на одного – все это относилось к привычному интерьеру, повсеместно виданному мною в каждом втором особняке Сиродила, хозяева коего могли позволить себе маленькую роскошь. Винсент впустил меня в полумрак, наконец, ослабив хватку и заперев за собой замок, как я посчитала, на пять оборотов. Я сразу огляделась вокруг, заметив укрепленные своды потолка и стен, закрывающие рудные жилы, переходя на продуманные мелочи и обжитое пространство, задержавшись на том, как вампир, пригладив волосы, проходит к серванту, чтобы глотнуть терпкого ароматного алкоголя, а я то и дело не могла игнорировать нервирующий и такой знакомый рисунок решетки.

- Расслабься, – плеснул он жидкость из бутылки в бокал. – Беспокойство портит кровь. Поверь мне.

- Это не смешно, Винсент, – хмуро озиралась я. – Что это за место? Зачем ты привел меня сюда? Зачем тебе эта клетка?

- Я держу в ней свой… «провиант». Не всегда есть возможность надолго покидать город – приходится претерпевать некоторые неудобства. Добро пожаловать в мое маленькое персональное убежище, – раскинул вампир руки. – Однако думаю, после твоего визита мне придется покинуть его.

- После моего визита? Я не понимаю тебя. Что происходит?

- Ты сказала, что искала меня, – ответил Винсент, подав кубок, не принятый мной. – Так сначала скажи мне, какая нужда привела тебя в лес? И тогда я подумаю, как тебе ответить. О, не принимай на свой счет. Было увлекательно провести для тебя эту экскурсию. Твой интерес всегда лестен и в конечном итоге привел сюда, пусть и не в таких обстоятельствах, каких хотелось бы.

Внутри выражено пахло розмарином. Винсент всегда держал у себя в закромах связку веточек с тех пор, как Мари стала изводить семью резкими приправами. И тут он тем самым отбивал прилипчивую плесневелую сырость и, наверное, веяние немытых тел, какое-то время заключенных посреди комнаты. Особенно сильно это испортило бы послевкусие любимого вина, которое ему пришлось отведать самому.

- Ты должен вернуть мне… это кольцо…, – осторожно подбирала я слова. – Это очень… важно.

Он перестал пить, промочив последним глотком зубы, и отставил кубок в сторону.

- Это интересно. Убедительно прошу, присядь, – а я продолжала стоять, потирая в кулаках пальцы, но он настойчиво повторил, заставляя подчиниться, усаживая куда-то назад. – Ну же. Мне нужно, чтобы ты была рассудительна. Не заставляй искать травяной сбор – он, наверное, в одном из стеллажей, да и так не будет быстрее, – кровать позади меня тихонько скрипнула, и вампир вскинул брови, сказав фразу, на которой разговор мог быть окончен. Только не в нашем случае. – Я не верну его тебе. К сожалению, сейчас его нет у меня на руках.

- Нет? – Насторожилась я. – И у кого же… оно теперь?

- Я не могу тебе сказать, я пообещал ему секретность. Однако я вижу твое состояние, – встал Винсент рядом так, что мог все время держать ладонь на моем напряженном плече. – И, кажется, даже видел Телиндрил – она давно не заходила так далеко. Почему вдруг этот предмет так взволновал тебя, Элен?

Он задавал провокационные вопросы, на какие я не могла дать ответа, судорожно выдумывая и собирая слова в неправдоподобные оправдания.

- Кто-то… следит за мной, с тех пор, как я нашла его, – опускала я взор на каждое нечаянное совпадение и все больше нервничала. – Я хотела выяснить, что здесь не так, а сегодня ночью еле унесла ноги живой. Тел помогла, привела к тебе, потому что только ты можешь знать, что происходит, и почему каждое упоминание этой проклятой печатки подвергает меня опасности! Я надеялась, ты мне расскажешь об этом, но теперь даже не могу быть уверена, что выйду отсюда, – мой голос дрожал. – Ты напал на меня, убил того данмера и ведешь себя странно! Вы все ведете себя странно!