Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

- Не уверена? – Удивился вампир, развернувшись ко мне, чтобы потом понимающе посмеяться, и я слегка дернула плечами. – Ахах… не думал, что на тебя так произведет впечатление небольшая трансформация. В отличие от Люсьена, у меня нет цели запугать Элен. Я привел тебя сюда, потому что здесь мы можем говорить без тени опасения. Тот парень был довольно мерзок, собирался пустить стрелу и обобрать до нитки дорогую темную сестру. «Для чего Элеонора вновь пустилась в авантюры», подумал я, уж не для увеселительной прогулки. Прости, что так получилось с твоей одеждой, мне нравится твой стиль…

Винсент вышел на перекрестный свет факела и свечей прикроватного письменного стола, отчего всё больше стал походить на самого себя в моих глазах, внушая успокоение. «Я настолько потеряла самообладание, что не смогла отличить друга от врага?»

- Ты говорил, что выяснить, кому принадлежала печатка не просто, – срывался голос мой в беззвучную пропасть. – Но ты знаешь. Всё. С самого начала. И почему-то водишь меня за нос.

- Я говорил, что «это непросто». Это всё, – вампир сделал показательное круговое движение головой. – И это «не просто» не потому, что мне неизвестно, кто её владелец, а потому что она сама может приоткрыть кое-что, ради чего… была украдена, – задумчиво откинулся он в кресле.

- Просто скажи мне, чья она. Как это связано с покушением? О Ситис, если ты и правда ценишь меня, хватит этих тайн!

- Ты играешь нечестно, – неторопливо протянул и загадочно улыбнулся он, поглаживая столешницу. – Скажи, сколько… осталось времени?

- Времени?

- Да, – кивнул, глянув на меня, Винсент. – Когда ты должна отчитаться своему уведомителю?

Я застыла и сглотнула, вызвав у него смешливый взгляд, не зная как ответить, со вздохом клонясь к коленям и растирая ладонями лицо. «Кого ты пыталась обмануть, Элеонора?»

- Что выдало меня? – Спросила я.

Вампир близко наклонился ко мне, опершись на подлокотник, что я слышала его голос прямо над ухом.

- Я понял это сразу, как только увидел тебя в том доме. А дальше только убеждался. Для меня ты как открытая книга, Элен. Самая увлекательная и интригующая книга, какую я читал. Я с нетерпением ждал твоего вступления в Темное Братство, и не остался разочарован.

«Предсказуема, как открытая книга», грустно отметила про себя я.

- Тогда…, – подняла я глаза. – Ты расскажешь мне, чтобы история в этой книге имела благополучный конец?

- То…, что смогу, – погладил Винсент меня по непослушным прядям. – Так сколько?

- Два дня.

- Благодарю за честный ответ, – он удобно устроился обратно, запрокинув голову на спинку кресла, что я задумалась тогда, растут ли у вампиров волосы, глядя на густой каштановый водопад, спускающийся по ней. – Пять лет назад Люсьен принял в братство троих человек: Матье, с кем тебе уже выпала удача познакомиться, Коруса, редгарда из Коррола, и Йовен, юную имперку из самой столицы…

«Йовен? Я где-то слышала это имя… Сестра Лоры?». Я удивилась, но ничего не сказала. Должно быть, я не поведала Винсенту то, что услышала в Нириастаре, и даже не интересовалась её судьбой, настолько хотелось забыть неприятности, причиненные Катриной.

- И Корус… предал его, – дополнила я.

- Я взял Коруса под свое крыло и не мог предугадать, что со временем его охватит безумие, подтолкнувшее к покушению на уведомителя. Интересный юноша с нелегкой судьбой быть воспитанным среди пиратского сброда быстро сдружился с двумя другими новичками… особенно с Йовен. Впрочем, это не помешало ему рискнуть всем, став большим кровавым пятном и мешком с костями пря-я-ямо посреди холла. Его печатку передали мне. Это был первый звонок перед началом череды предательств, которые остались бездоказательны. Ох… Черная Рука пришла в ярость.

- Значит… кольцо принадлежит Корусу? Но почему Очива так боится, что оно нашлось? Почему она говорила, что ты рискуешь?

- Кроме узкого круга в виде нашей общины никто не знал о его существовании и о том, что кольцо до сих пор хранилось у меня. Ведь печатки всегда были в строго ограниченном количестве ровно на каждого члена семьи. В мои обязанности входило передавать их от почивших ко вновь прибывшим. Можно сказать… я позволил его украсть.

- И все подозрения упадут на тех… кто внутри, – догадалась я прежде чем, нахмурившись, встряхнуть головой. – Особенно на тех, кто отсутствовал в убежище. Кто… это мог сделать? Ты знаешь кто? Винсент?

- Нет, но я нашел специалиста, который может это узнать. Он из коллегии Скайрима, сейчас работает недалеко от Брумы. Его специализация – восстанавливать, что происходило с древними артефактами в момент последних контактов с живыми существами. Не вдавался в детали. Его заинтересовала предложенная сумма, и он любезно согласился помочь мне. Два дня вполне достаточно. Мы найдем всех причастных, даже не сомневайся.

- Почему ты держал это в тайне?

- Не хотел, чтобы ты всё взваливала на себя. У тебя уже есть дело, названное твоим именем. Дай немножко славы другим, – хохмил он.