Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Лестница впереди, и дом довольно симметричен, расположился помещениями по обе стороны: обеденные и кухня справа, слева – кладовые, большой кабинет, и я вошла в последний. Вся мебель укрыта белыми покрывалами в тишине.

«Их было двое. Ты как всегда торопишься. Невнимательная. А что? Она тоже вампир?», говорили во мне различные голоса. И потом Тень. Погоня. И женский вскрик, полный боли от ожога под капюшоном. Эта мысль уже мелькала в голове, отбрасываемая в сторону, будто игнорирование её заставит факт не существовать. «Если он жил здесь, должны остаться хоть какие-то упоминания о ней!»

Я сорвала одно с массивного письменного стола, не подумав, и на пол посыпались канцелярские принадлежности со звоном, что я насторожено осмотрелась, но хорошо помню, как ощутила – звук этот «таял» в чистом стекле. Ящики, раскрытые мной, оказались пусты, как и стеллажи за спиной у сидящего, наверняка, бывшие полны когда-то ароматным алкоголем. Ни одной картины, лишь пустые гвозди и следы невыцветших под ними стен. Я опустилась в кресло, где когда-то мог сидеть тот, кого я искала, и вытянула руки, заметив небольшую софу и пуф напротив витража. Игра красок знакома мне, и я странно усмехнулась. «Это точно его дом». Здесь Аркуэн нарисовала Винсента.

Он не глуп и следов для Руки бы не оставил. Единственная полезная находка, где Лидер столь неосмотрительно посмела присутствовать. Лишь какой-то мусор, зазывные листовки на балы и вечера – интересный «привет» из прошлого, и один из них, похоже, припоминаю. Нахмурилась, подперев голову над приглашением по случаю именин одного из профессорских сыновей. «Кажется, он состоялся незадолго до свадьбы. Месяцев… восемь? Тогда же я начала ощущать присутствие, меня мучили «призраки», от каких не могла избавиться. Отец попытался приставить ко мне лекаря», прокрутила я конверт без адресата в руках, а это значило, что бумага должна была быть подписана вампиром, сидящим за этим столом. Он рассылал их.

Приватный приём для сына профессора лорда (ужасно безвкусный титул) Обельмана Джерома, какой должен показаться мелким событием для неискушенных лиц, однако это было далеко не так. Два десятка семей помножить на близких друзей и коллег – вся свора заставила устать даже вампирскую руку, не говоря уже о подготовительных мероприятиях. Благо, то был мужской праздник, а значит вычурных украшений не требовалось. Подай побольше выпивки, пару оленей и забей куропаток ради изящных канапе с паштетом для дам. Следи, чтобы музыка не прекращалась и нравилась именно той, кто запал в душу самому Джерому. Что ж, всё оказалось проще, чем Винсент ожидал, ибо чьи вкусы он знал лучше, чем её?

Вампир как раз отлучился в погреба за бутылкой вина и поднялся в бальную залу, когда Элен, будучи весь вечер атакованной настойчивыми знаками внимания лорда ловко промелькнула с оглядкой в помещение меж кружащихся пар из парадной, просочилась мимо толпы у напитков, не забывая приветственно кивать и улыбаться, сделала пару кругов вокруг столбов, убедившись, что преследователь окончательно потерялся меж чужих пестрых юбок и костюмов, и прошмыгнула за бордовые занавеси у служебных арок, где стоял еще один нарядный стол, однако не столь популярный средь гостей из-за расположения в темном углу. Там она притаилась, раздраженно переводя дух и выглядывая меж колонной и узким полотном. Темный Брат ни разу не заговаривал с леди Бертран со времен инцидента с Витором. Мир попросту не сталкивал их лицом к лицу, давая возможность наблюдать за Дитя на расстоянии, однако сия ситуация была одна из тех, что смешна и очаровательна, и как правило, заканчиваются такие чем-то искрометным с её стороны. Вампир взглянул на бутылку в своих руках и на Джерома, «всплывающего» головой над волною гостей. Сохранять максимально человеческий вид изрядно сложно. Не каждый день удается найти достаточное количество крови, и хорошо, что этот день преподнес немного удачи.

- Проблема с кавалером? – Забавляясь, обратился Винсент, однако Элеонора продолжила усердно убивать взглядом толпу и профессорского сына вместе с ней, не соизволив обернуться на голос. В данный момент она была крайне занята, и всё же отвечала.

- О нет, что Вы, никаких проблем, – отзывалась она с сарказмом. – Всё просто изумительно: еда, оркестр, прохлада. Кавалер? Пфх… Как могут быть проблемы с тем, чего нет?

- О… Довольно легко, – приближался вампир чуть ближе из-за арки, широко улыбнувшись. – Вот у меня, например, вечно ни на что нет времени. И знаете, это порой доставляет мне массу проблем.

На последней фразе Элен тихо засмеялась, разворачиваясь и запахивая за спиной занавесь, но, когда вид собеседника открылся ей, переполошилась, улыбаясь в учтивости.

- Боги, – кратко обернулась девушка, испугавшись своему слишком громкому возгласу, и положила руку на вздымающуюся грудь. – Простите, я не ожидала, что встречу Вас здесь. То есть, разумеется, я знаю, кто Вы, но не думала, что когда-либо заговорю.