Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Я выбежала из особняка что-то крикнув управляющему, оставив в спешке шаль, павшую с плеч, и ворота слишком медленно открывались, пропуская на тропу, обводящую Скинград в его сине-зеленые поля, налившиеся грозди, и я бы с упоением прогулялась бы среди них в безоблачное небо, что слепило светом, в свистящий ветер и терпкое от запаха тепло, если бы не должна была спешить на встречу с Патрицией, заждавшейся меня и имеющей полное право уйти после вопиющего опоздания. Но та не ушла. Я завидела сестру издалека, прохаживающуюся меж виноградных изгородей с ладонями, полными ягодных ветвей. Довольная и полная жизни, открытая для удовольствий, несмотря на наше с ней ремесло. Я слишком перестраховалась, в пролеске можно было не прятаться, здесь никогда никого не было и нет сейчас, кроме нас.

- А я уф думала это я фто-то перепутала, – загодя с набитым ртом начала Трици, когда я еще только ступила с ней на одну дорожку. – Что-то случилоф?

- Прости…, – оборачивалась я до сих пор своим миражам, отчего и закрались в сестру сомнения в безопасности. Свежий воздух соизволил отрезвлять. – Прости. Ничего. Это… город моего детства. Боюсь, я немного расчувствовалась.

- А-а-а… У меня тоже такое бывает, – понимающе улыбнувшись, кивала сестра, её взгляд стал невидящим, а рука очертила в пространстве перед нами дугу, тихо переводя в увлекательный рассказ. – Один раз я заглянула в маленькую кондитерскую (ту, что за Чейдинхольским мостом), а очнулась спустя четыре часа без выручки за контракт и с болью в животе…

- Ох, – я приготовилась к трогательной истории, однако вместо этого всё ближе неосознанно подносила ладонь, закрывая глаза и потирая брови. – Ты можешь не рассказывать никому об этом?

- Да я только тебе и рассказала, – махнула та. – Хоть это совсем и не секрет…

- Нет же. Я о своем опоздании. Не хотелось бы распространяться о сентиментальности душителя, – улыбнулась я, и Трици с разумением пожала плечами. Мы стремительно выдвинулись в направлении замка, ибо я и так критично задержалась. Выражение стало серьезным. – Они уже здесь?

- Ждут отмашки Люсьена, – Патриция запустила руки в заплечный мешок, извлекая заготовленную облегченную экипировку, что завтра я надену под праздничное обличие. – Что мне нужно передать?

- Гости прибудут в залы ближе к ночи, в девятом часу. Я договорилась с Янусом об участии в организации, – ответила я, умалчивая детали. Такова была наша с уведомителем условность. – Похоже, Джованни собирается высказаться в качестве тоста. Думаю, это удачный момент, чтобы привести ликвидацию в исполнение.

Лордас. К середине дня я уже отбыла в экипаже Гассилдоров в резиденцию. В отличие от Индарис располагалась она недалеко от города на холмах в хорошем обозрении, имела обширный ухоженный двор, уложенный камнем, скромный фонтан в центре правого нижнего квадранта, кованые врата и более походила на малую репродукцию замка, нежели укромный дом в лесу. Ожидала от вампира скорее чего-то подобного последнему, однако могла предположить вероятность наследия. Щепетильный Янус ничем не выдал отличие сего приема от какого-либо иного, хоть и устраивал его здесь впервые, оттого территория была заметно облагорожена и украшена, как и чуть уступающие по размерам залы. Были вывезены все повара и слуги, часть которых позже будет отозвана по окончанию приготовлений. В подвалах проверены ящики с винами – служка провел меня вниз и вскрыл при мне. Последний – наиболее дорогие напитки, он будет доставлен под моим надзором, перед этим тщательно обработанный и «отравленный» веществом. Есть вероятность, что алкоголь выпьет кто-то иной из гостей – не страшно. Ему повезет потерять сознание, не познав ужаса присутствия Руки.

Работать мне приходилось с тем самым орсиммером, встреченным у особняка. Я выведала у него список гостей, подробно изучив, и даже стала замечать закономерность среди личностей приглашенных. Для чего же граф так сердоболен до судеб именно ученого света, спросишь ты, Габриэль. Я занятно вчиталась в белесый свиток. «Четыре альтмерские семьи? Мне казалось, они наименее удостоились внимания Януса за свой скепсис, а вот леди Франческа как раз-таки привлекла его взгляд скандалом с алхимиками академии. И… Обельманы, мои старые приятели. Не они ли испокон веков ставят палки в колеса гильдии удерживанием финансов, способствуя вышеупомянутой леди? Хммм… Джером женился? Хвала небесам!»

Всё ставало на свои места. Похоже Гассилдор всё это время искал «лекарство» от вампиризма. Он способствовал исследованиям всем, чем мог, оттого его обращение к братству теперь казалось последней возможностью – я владела источниками, недоступными академии, и гости эти – всего лишь на всего возможные жертвы, какие Янус весьма желал бы принести, а для нас – необходимая декорация.

- Откуда все эти люди?!