Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

В качестве вознаграждения за первый контакт я получила не только солидную сумму, но и специальный подарок, именуемый «Черная лента» – маленькое кольцо из черной керамики, зачарованное хамелеоном. Я до сих пор им пользуюсь в ситуациях, требующих скрытности и осторожности. Винсент также не поскупился устроить целый пир в мою честь, поэтому уснули все довольные и с набитыми желудками.

С тех пор у меня не было недостатка в контрактах. В большинстве случаев это были простые заказы на ничем не примечательных людей. Причины у всех молитв разные – зависть или ненависть, месть или ревность... Кому-то доставалась легкая и безболезненная смерть, кто-то умирал долго и становился подопытным предметом, в зависимости от моих собственных понятий морали. Семейное положение, возраст, богатство, статус – все это не имело никакого значения. Я продвинулась в своих исследованиях, как не могли продвинуться маги академии, связанные законом, и могла бы когда-то издавать пособие для врачей, но… за такое меня сразу же упекли бы в темницу.

Через пару дней я как раз возвращалась с одного из таких. Должна была прийти новая заказанная мной лаборатория, не шикарная, но вполне приличная для своей стоимости. М’Радж Дар стал брать с меня большие проценты за долги, поэтому я постаралась расплатиться с ним сразу же. По крайней мере, с помощью нее можно было создавать концентраты качеством выше ученического. Я потирала руки в надежде скоро опробовать ее и спешила вернуться «домой».

В столовой стоял шум и гам, – значит, Винсент решил присоединиться к всеобщему веселью. Мне нравилось, когда убежище «жило», хотя сама я никогда активно не участвовала.

- Элен! Присаживайся к нам, я как раз делюсь своими байками со времен, когда сам бегал по заданиям, – слышалось со стороны стола. Я с радостью бы послушала старого ассасина, но в тот момент я завидела свой стол и сама опустилась на стул рядом с ним.

- М’Радж, ты решил меня в пожизненные должники отправить? Я уже заплатила, но это… это же целое состояние… – еле слышно проговорила я.

Винсент сделал вид, будто только что вспомнил нечто важное и махнул мне рукой на место между собой и каджитом. Последний попытался встать, но вампир одной рукой усадил его обратно, – М’Радж, верни ей деньги.

Передо мной упал небольшой мешочек с золотом, и под моим непонимающим взглядом Винсент, улыбаясь во всей красе, продолжил, – всё это достается тебе абсолютно бесплатно. Мне доставили её еще вчера, но я хотел сделать тебе сюрприз по возвращению. Точнее не только я…

- Ты купил всё до последней ступки?!

- Ахах, нет что ты! Я, конечно, люблю тебя самыми нежными чувствами, но даже не подумал бы ухаживать подобным образом, – я сделала скептическое лицо, и рядом с ним эта эмоция получалась довольно часто. – Эта лаборатория принадлежала некогда Люсьену, сразу после отбытия он приказал забрать её. Зайди ко мне чуть позже, есть еще кое-какая информация для тебя, а пока можешь отдохнуть.

Винсент, не рассказав свою историю, удалился, оставив за собой молчание. Я поставила локти на стол, потирала лоб, накрыв ладонью глаза, и не хотела поднимать взгляд, дабы избежать лишних комментариев. Особенно меня напрягал испепеляющий взгляд Антуаннеты-Мари.

«Чего ты добиваешься, старый интриган?» Я резко хлопнула обеими руками по столу и, решив не откладывать на потом, вышла вслед за ним. – Винсент!

Нагнала я его уже в комнате и заперла за собой дверь. Вампир довольно обнажил свои клыки. Не дожидаясь моей тирады, он вручил мне письмо и продолжил уже серьезно.

- Вскрой его лучше здесь.

Пока я трудилась над конвертом, он стоял спиной ко мне, заведя руки за спину. Ничем не примечательный лист бумаги содержал волнующие строки, написанные рукой моего отца.

«Ваша светлость, Янус Гассилдор, я Уоренимус Бертран обращаюсь к Вам с просьбой пособить моему делу. Ваше влияние и ваши люди обладают необходимой властью, дабы смочь найти и убить мою дочь…»

Я не дочитала его до конца, руки затряслись и выронили письмо, задевшее меня за живое. Винсент незаметно оказался рядом и уже придерживал меня за талию.

- Я перехватил его в замке. К сожалению, моему другу придется теперь искать другого управляющего, – кажется, его загрызли волки… Присядь, дитя, – он усадил меня на гранитную плиту и успокаивающе пояснил. – Не думаю, что пожилой профессор представляет угрозу Темному Братству. Я лишь призываю тебя к осторожности. Уоренимус совсем повредился рассудком.

Я ожидала чего угодно: ненависти, изгнания, неприятия, попыток отправить мое имя в забытие, но никак не того, что отец захочет убить меня. Сколько было историй, как родители, оправдывали своё дитя, уличенное в зверствах, – многие даже шли на плаху за укрывательство. Аристократы чаще отрекались от отпрыска, но мой отец любил меня, я чувствовала это…