Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Там ландшафт спускался в крутые склоны озера Арриус – у пешей Кейлии было преимущество в перемещении, и та попросту скатывалась и спрыгивала вниз в то время, как крупные животные отказывались шагать в пропасть во тьме. В расстоянии чаща становилась все гуще, а заходить все опаснее. Скоро показались в белесом тумане привычные сосны – рука непроизвольно дергала жеребца, когда, откуда ни возьмись, возгорались жизни оленей – капитан среди них затерялась, и я, похоже, свернула не туда. Пар от дыхания колыхался, выдавая беспокойства. Но хрустнула ветвь, и мы помчались на её оповещение, выходя к “развилке”, разделившей Тень и Душителя котлованом, сокрытым дымкой. Завидев, вампир с последних сил неслась со мной наперегонки вдоль возможного пологого спуска, дабы попытаться создать преграду пред колючей репейной низиной. Я попыталась выиграть гонку, благо жеребец из пустоты никогда не боялся боли, сиганув напрямик, оставляя Тень позади, и капитан оказалась бы в моих руках, если бы конь не потонул в обманчивой глубокой озерной глине, еле переставляя копыта. «Да чтоб тебя!» Быстро выведя ступни из стремян на седло, я хваталась за произрастающие стволы, отыскивая мель. Тенегрив опрокинул меня в нежелании уйти под воду. Она обманула, вынуждая ступать в болотном сумраке налегке, пока ноги так же не усели, и не близились первые признаки близкого рассвета, являя победно вышедшую предо мной вампиршу, что пригнулась, упершись в колени.

- Что? Увязла? – Сощурилась та язвительно, как я медлительно осторожно продвигаюсь к берегу по клонящимся под весом тонкими ивами. – Даже Кейлия знает эти места лучше, чем ты. Хотя у тебя было достаточно времени. Не волнуйся. Я за тобой еще приду.

«Тупица» Выбравшись из топи, повально упала оземь, вдарив кулаком. Прошло пять минут от силы, и достаточно, чтобы упустить двоих, пока Улимар не нашел меня, вонзив в почву стрелу, принесенную с собой. Меня привели в чувства обступившие голову сапоги данмера, указавшего на только что пронзенный кусок пергамента, что я не заметила сперва. «Отец учил его стрельбе из лука»

- Послание от Люсьена! Мы в полном дерьме! Живо за ней! Подымайся!

– Где он?!

- Идет по нашему следу, – неспокойно торопливо осматривался мер. – Я знаю, как пройдет имперка – выбор у нее небольшой. Покажу короткую дорогу. Сам двинусь в обход.

- Ловушка схлопнулась? Время пришло? – Я подняла в ужасе глаза, резко вскинув голову.

- Обрати внимание на небо! – Повышал голос Улимар. Его что-то взбудоражило. – Шахта у Синей Дороги – встречаемся там в случае провала. Добудешь – прямиком в Бравил. И будь уверена, тебе захотят помешать! Скорее! Они притащили фамильяров!

«Да… да…» Покачиваясь и тяжело дыша, поднялась на ноги, отпуская усталость, и подталкиваемая в спину, отправилась прямиком за Тенью, ибо сразу позади просветы показали жаждущих. Ибо я должна была в тот день оказаться вновь в лесу под светом Секунды, где мы разделились, когда спикер отстал, дабы Душитель могла уйти. Я и не задумывалась, почему данмер попросту не предал меня, как обузу, смерти. Лишь бежала изо всех сил по хрустающим листьям меж мелькания темно-синего и слепящего голубого частокола, и звуки сражения сзади всколыхнулись и скоро притихли, оставив наедине с едва заметным удаляющимся огнем где-то впереди. Он полыхал, то стоя на месте, то двигаясь вглубь, издавая эхом восклики и лязг металла. Видимо, Кейлия приняла дуэль. В отдалении что-то прошмыгнуло, быстро перебирая ногами. Я бежала, вглядываясь по бокам от шорохов чужого присутствия, ибо Улимар не сдержал бы долго на себе толпу в одиночку. Они прорвались. Погоня превратилась в ведомый мною побег или прятки. В один миг что-то попыталось сбить меня с ног, однако пало, будучи развеянным серебряным даром Патриции. Я видела, как гаснет позади пламя пораженных магией теней. Слышала грудной победный хохот данмера, успешно избавляющегося от преследователей, и, свернув за женщинами далее к озеру на восток, ощущала трепещущиеся в возбуждении и страхе проблески надежды, пока в тиши не раздался топот копыт, и я не повернулась на звук, где на пути показался изрешеченный силуэт всадника.

Мы рассчитывали на Люсьена. Улимар должен был прямо сейчас отрезать им дорогу в обход с юго-востока, однако замешкался, когда я резко остолбенела, видя, как некто искусно ведет кобылу в лесу, быстро надвигаясь. Я задерживающе показала данмеру ладонь в обманчивых ожиданиях, но попятилась, когда лучи коснулись радужки далеких глаз, и те осветились красным. Лошадь прибавила ход.

- СИТИС! Какого хрена ты стоишь?!