Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Лидер благодарственно откланялась, набросив капюшон, спешно ретируясь. Дав краткие инструкции о Слышащего роли Мать Ночи, положив ладонь меж лопаток, провела меня чуть далее вглубь, в темноту, откуда приближался вид тускло освещенного алтаря на пьедестале – там возложены Матери останки среди вечноцветущих цветов паслёна. Чувствовала невероятную усталость, проходила медленно, переступая крошечные скелеты детей, пятерых, как символ её жертвы – Дева села в изголовье у покоящегося черепа, поглаживая плиту, и Дитя оказалась рядом, укладывая голову на колени ей под убаюкивающие уста. Подумала о невозможности восхождения Братства в предводительстве моем, однако Матушка всё слышит.

- Приляг Дитя, приляг же здесь, на моих костях. Не бойся. Ты станешь сильной. Давай, я расскажу тебе сказку. Лишь выбери сама, – перечисляла та неторопливо. – О проклятой деве, воине пустоты, а может… о вампирском цветке?

В том склепе клык из разжавшихся пальцев затерялся средь костей, выпавший.

В том склепе вернулись воспоминания, и картина получила целостность согласно его обещанию.

И в том склепе я нарушила своё – из-за ладоней на пол покатилась слеза.

«Неужели мы жили с этим?»

(https://music.yandex.ru/album/4825538/track/37848943)

Скинград прекрасен в прошлом моем. Там лучшие годы детства и юношества Элеоноры, интригующие, иногда раздражающие, задорные, но спокойные и щемящие до боли. Я искала в нём страданья и заговор, вот только пазл был не о том, не только. Он об ученой, юной, красивой, с сердцем холодным, дерзким самомнением, и с кошмарным предназначением.

Там был графский замок в солнце, балы и залы его, читальные, библиотека, где коротала я время в книгах в одиночестве. И там был Винсент. И там мы стали друзьями. Он тот, кого я правда могла назвать первым и единственным другом. И он действительно приходил ко мне, за стол у окна напротив, чтобы слушать. Лишь когда кончались людные сутки и наступал долгожданный вечер, под предлогом обильного списка работы, но я-то знала, причина в другом и кроется в чуть заметном оттенке глаз. И ждала безрассудно, всё равно, даже если чернила иссякали, руки саднило от пера, а ночь наступала незаметно, и Ирена на уши поднимет дом. Приход лорда Вальтиери интригует, он задает вопросы, интересуется, шутит, делает замечания беззлобно, иногда флиртует, не переходя за грани, и всё же я чувствовала, забота окружала меня, как и в будущем.

В один из дней, помнится Миддас на неделе, я всегда занималась танцами с учителем и юным музыкантом по наставлению отца. Невероятно, казалось мне, еще несведущей – он арендовал у самого Гассилдора для нас маленькую залу наверху с высокими окнами. И эти дни из тех, когда я с другом не виделась. Случилось это лишь однажды.

Нелегкая помогла преподавателю тогда мне в пару найти именно Джерома – бал не за горами в честь праздника дня рождения, и сын лорда немногий, кто сошел бы по росту и умениям, если бы не совершенно скверная личность, на мой взгляд. Учитель бродил из стороны в сторону, следя как светило укатывается за горизонт, – партнера всё нет, а Элеонора, унывающая сидеть в неподвижности «чтобы не устала – нас ждут новые па, юная леди, которая всё же недостаточно юна и давно имеет лекарский кабинет, и тем не менее», затеяла бунт, подговаривая засыпающего мальчишку.

- Прошу, сыграй мне что-нибудь, – улыбнулась заговорчески.

- Нет! Нет! Еще раз – нет! – Тыкал пальцем немолодой мужчина-босмер со звонкими набойками.

– Свечи уже разожгли, – шла я гордо вдоль, оттягивая шнуры прикрытых штор, и окна стали еще и широкими. – На улицы опустилась тьма. Я могла бы уже выслать господину Глартиру свежую порцию успокоительных, но похоже завтра нас ждет утреннее шоу. А первым, я так понимаю, придет он именно к Вашему дому. Варианта у меня сейчас два: уйти и лечь пораньше или утомиться в танце самостоятельно, дабы спать без задних ног.

- Элеонора…! – Смыкал он губы, не выпалив ругательство, что собирался, но промокнул сдержано лоб платком, когда я оглянулась. Оббегал сложив руки лодочкой в движении, заглядывая наверх в лицо. Интересно, что его навело на подобную мысль. – М-миледи Элеонора Бертран, Вы же знаете, что случилось с лордом Обельманом? Когда его… о-отпустит?

- Я же предупреждала Вас, Альбер. Его лордство Джерома скрутило несварение, – с выражением очевидности повторила я, припоминая ограниченную партию сладких рулетов из-под руки самой Элеоноры. – Это не серьезно, но откуда мне знать? У его семьи есть личные лекари. Да и я не горю желанием.

- Ну… ну как же так? – Всплеснул руками учитель, постанывая. – Если отец Ваш увидит пустой зал, он просто перестанет мне платить. То же самое ждет меня, если Вы, как именинница, опозоритесь прямо на балу! Это ведь… последний писк в танцах!

- Уверена, Вы успеете найти мне пару даже если недуг его станет вдруг, скажем, … хроническим. Можно попробовать вырвать на пару часов Габриэля. Успокойтесь, у нас целых четыре месяца впереди. Просто оставьте меня снова здесь одну с … Кстати, как тебя зовут? – Обратилась я к данмерскому мальчонке.