М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

Поверженный в своих замыслах, потрясённый и совершенно разбитый, учёный муж сидел на развалинах своего детища, когда святой отшельник подошёл к нему. Отшельник подобрал маленький камушек и подал его учёному со словами: „Вот, камень малый сей, и в нём больше веры, чем в целой башне твоей, и потому в камне этом – присутствует Бог, а в сердце твоём – нет Его“. Так сказал отшельник учёному мужу.

Рассердился учёный муж: „Что ты, убогий, необразованный, учишь меня?“ И прогнал отшельника прочь, побив камнями.

Но слова святого запали учёному в душу, и как ни гнал их, не смог избавиться от них.

Не много времени минуло – увидел учёный муж, что дни его сочтены и последние часы проводит он на земле, и страх перед близкой смертью овладел им. Убоялся учёный муж, что Бог, за неверие его, сошлёт его в Юдоль грешников, и сказал: „Раз в камне присутствует Бог, буду поклоняться камню!“ И как сказал, так и сделал.

И вот, на смертном одре, пред вздохом последним, явился учёному мужу ангел: посланник Господень сошёл с Небес, чтобы проводить его бессмертную душу на Суд. В трепете обратился учёный муж к ангелу: „Видишь, всю жизнь провёл я в поисках Бога, и вот, в конце дорог своих, в дни окончания пути нашёл Его! Правда ли говорится, что поверившему и принявшему Его отворятся врата в Обитель Небесную?”

Ответил ангел учёному мужу: „Бог непрестанно испытывает человека в вере его. Легко поверить в то, что увидел своими глазами, но видеть душой – потребны самоотречение и упорный труд“.

И ещё сказал ангел: „Ты трудился всю жизнь над возведением башни из камней – но не достиг ничего. Святой отшельник же возводил духовную башню в сердце своём – такой труд приблизил отшельника к Богу и по смерти привёл в Обитель Небесную“.

И ещё сказал учёному мужу ангел: „Без трудов духовных ты не разглядел истинного смысла в словах явившегося наставить тебя. И вот, ты испугался смерти и, возжелав жизни вечной, стал молиться камню – ложному богу. Нет веры в таких молитвах, как нет жизни в камне, которому возносил ты молитвы!“

Так сказал ангел учёному мужу. Сказал и повлёк его душу на Суд».

Толстяк замолчал, не торопясь закрыл книгу и запер её на застёжку. Окинул взглядом затаившую дыхание толпу.

– Вот так же и люди, погрязнув в суетном бытии своём, не внемлют гласу проповедующих им и, как тот учёный муж, откладывают действительно важное на потом, в моменты же скорби ищут Бога там, где его нет: молятся камням и поклоняются титанам прошлого. День судный настанет ли днесь, и спросите вы себя, сотрясаясь от страха: «Тем ли богам молились мы?» Но поздно будет вопрошать!

Толпа обеспокоенно вздохнула, загудела. Проповедник сильнее сдвинул брови.

– Прилепитесь же к пастырям своим: они одни лишь есть путеводная нить к истинной праведности! И остерегайтесь! Лжепророки ходят по земле и смущают умы людские, попирая души, дабы ввергнуть их в Юдоль грешников и во Вместилище огненное! – и ткнул пальцем себе под ноги, будто точно знал, что именно там, внизу, под его сандалиями, эти самые «Юдоль» с «Вместилищем» и находятся.

Пришедший-с-небес фыркнул, поймав на себе несколько осуждающих взглядов.

– Но как же нам, несведущим, узнать среди прочих святого проповедника? Как отличить правоверного от лжепророка? – раздались из толпы испуганные голоса.

– Враг Божий хитёр и коварен, и так же хитры и изворотливы подручные его! Прежде чем вверяться поучениям старцев и странствующих во имя Его, спросите совета у нас, Блюстителей заповедей Господних! Ступая за ведающими слово Божье пастырями, вы никогда не собьётесь с пути истинного! Имеющий слух – услышит слова мои, имеющий сердце – внемлет истине, заключённой в них! Слышите ли вы?! – вопросил блюститель во всю мощь лёгких – как в трубу дунул, да с таким напором, что эхо, отразившись от стены храма, повторило его вопрос.

– Слышим!.. Слышим, пастырь!.. – взволнованно загомонила толпа.

– Так внемлите же!!!

– Тогда скажи, проповедник, в чём цель Господина?

Максуд вздрогнул – так неожиданно и громко прозвучал голос Пришедшего-с-небес.

– А-а-э… – сбился блюститель: всё-таки ожидал иного завершения проповеди. – Цель Господина в том, чтобы спасти души верующих в него, – изрёк он, вновь обретая патетический тон.

– Спасти от чего?

– От мучений в Юдоли грешников, а после Дня последнего – от вечного пребывания во Вместилище огненном!

– Откуда взялась Юдоль и откуда возьмётся Вместилище?

– Враг создал Юдоль грешников, чтобы мучить души, отягощённые виной перед Господином. Вместилищем же…

Блюститель, подслеповато щурясь, шарил глазами по лицам – пытался распознать не в меру любопытного зануду, но никак не мог выделить того из огромной толпы, тем более что люди уже не молчали – переговаривались, комментируя завязавшийся диалог.

– …Вместилищем же станет логово врага Господня в День последний, после Суда страшного…

Пришедший-с-небес, впрочем, и не думал таиться.