М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

…Или рухнуть с самого гребня вниз! Вниз! И быть раздавленным невероятной, неуправляемой махиной, обвалившейся всей своей массой прямо на тебя, наивного своего создателя!

Однако и подобный исход, возможно, не будет являться финалом: волна сотрясёт основы основ, перевернув Вселенную вверх тормашками! И хотя живые при этом станут мёртвыми, но мёртвые – вернутся в мир живых!

***

Две жёлто-серые равнины, местами подёрнутые рябью, растянулись до бесконечности вверху и внизу: поменяй их местами – разницы не заметишь. Два океана – верхний и нижний. Или два неба…

Ломаные складки Горы пролегли наискосок между двумя равнинами, будто окаменевший от древности и завалившийся набок занавес огромного театра. Пустой зрительный зал, грязные захламлённые подмостки, трещины в осыпающихся, потерявших форму и цвет декорациях: здание разрушается, брошенное хозяином в невесть какие далёкие времена вместе со всем реквизитом.

Куклы-актёры тоже остались здесь – ненужные, забытые. Никто не сказал им, что хозяин ушёл, и куклы продолжают своё представление – без режиссёра, без зрителей, перепутав и смешав тексты, до неузнаваемости исказив характеры персонажей. Предоставленные самим себе, марионетки давно забыли, что всего лишь играют определённые им роли, и думают, что живут реальной жизнью, но где-то в глубине их кукольных душ остался, засев навечно, смутный образ того, кто изначально повелевал их судьбами…

Максуд подбросил в костерок пару веток, наблюдая, как пламя, лизнув их раз, другой, обняло своими жаркими языками и принялось обгладывать, превращая в чёрные, хрупкие кости.

«А кем являемся на самом деле мы, – думал Максуд, – сборщики, пастухи, бандиты, нищие попрошайки, а затем – бродяги, пилигримы, искатели правды, узники и беглецы – те, кто придумал называть себя «дадаши»? Которая из наших ролей – истинная? В чём смысл, в чём цель этой невнятно-хитросплетённой пьесы, если, конечно, в ней вообще присутствуют и цель, и смысл? А тот, за кем следуют куклы-дадаши неотвязно, словно сцепились их нити, – кто он? Явившийся в Шамудру новый режиссёр или такая же, как все, марионетка, запутавшаяся однажды в управляющих волокнах, порвавшая их нечаянно – да и свалившаяся сюда из другого театра, будучи героем совершенно иной пьесы?..»

Максуд перемешал угли, отгрёб их в сторону, разложил на раскалённой, дымящейся поверхности камня облепленные глиной куски пойманной сегодня днём змеи и вернул угли на место, засыпав глиняные колбаски с горкой. Ужин скоро будет готов. Максуд осмотрелся, в который раз пересчитывая дадашей: все ли на месте? Глупость, на самом деле, последствие пережитых волнений всего лишь, однако это снимало накатывавшую то и дело тревожность.

Рост, Сосоний… Вот Дилшэд – со Спингуль, конечно… Сошедший-с-Небес… (Он уже снял повязку. Рана от едва не пробившего голову камня выглядела совсем несерьёзной, даже кровоподтёк, расплывшийся было на пол-лица, почти прошёл.) А вот и Бинеш. Все!

Последний склонился над объёмистым свитком грубой волокнистой бумаги, частично раскатав его на плоском камне и прижав камушками поменьше. Сосредоточенный как никогда, дадаш водил по шероховатой поверхности заострённой пустотелой палочкой, то и дело мокая её в плошку с соком плачущего камня, сдобренного пеплом и разбавленного свежей мочой. В одном из брошенных селений, что попадались изредка на склоне Горы, Бинеш нашёл все эти принадлежности и теперь писал что-то на каждой остановке, постепенно прокручивая свитки – разматывая чистый и сворачивая другой, заполненный рядами маленьких тёмно-серых закорючек. Исписанная часть была ещё невелика, но с каждым привалом прибавляла в толщине.

Будто невзначай подошёл Рост и с плохо скрываемым любопытством заглянул Бинешу через плечо.

– Ты уже написал о том, как, пробираясь тоннелями на свободу, мы встретили гигантского демона-Му, которого поначалу приняли за блюстителя?

– Я пишу совсем не о том…

– А о чём же ещё? – удивился Рост. – Вот все страху натерпелись! Я так вообще чуть штаны не испортил – воздух-то уж точно! Как же не написать-то о таком!

– Есть более важные вещи… – медленно проговорил Бинеш, не отрываясь от своего занятия.

– Тогда, может, почитаешь? Хочется ведь узнать, что может быть важнее, чем…

– Твои обгаженные штаны? – поднял взгляд Бинеш.

– Да нет, ты не понял! Я ж не обгадился! Только…

– Читать незаконченную историю – всё равно что пробовать несозревшее яблоко, – снова уткнулся в свиток Бинеш.

– Ну хоть намекни! – не отставал заинтригованный Рост. – Дадаши мы, в конце концов? Братья или кто?

Бинеш понял, что продолжить ему уже не дадут. Со вздохом отложив стило, он поглядел на товарища.

– Как думаешь, стоит ли помнить то, что говорит Сошедший-с-Небес?