Мадам Дезире

Но от чего-то лорд Аррана не особо обрадовался при виде меня, когда окликнула его и предложила завершить наши дела как можно скорее. А мне такого труда стоило провернуть этот трюк с исчезновением, быстро переодеться в припрятанную под юбками одежду и найти его, наполовину скрытого в тени! Не иначе меня привело к нему притяжение, искрившее между нами, которое смеет отрицать только глупец (это я о стоящей рядом личности).

Но вместо того, чтобы удостоить меня хотя бы приветствием, он смотрит зло и самую малость растерянно, будто не ожидал меня увидеть. Разве мы не договаривались встретиться? Да и как Деш мог пропустить мой приход?

Я специально обставила всё так эпично. Опоздала, произвела изрядный фурор и открыла бал. Последнее, признаюсь, не входило в мои планы, но получилось, как получилось.

На деле изначально собиралась выбрать какого-то особо наивного малого, уверенно увести его подальше, чтобы потом лишить сознания своим особым составом в шприце, а потом оставить где-нибудь в кустах пока не закончу все дела и не вернусь, чтобы затем убедить его в том, как великолепен он был. А всё Император, нарушивший мои планы со своими неоднозначными намёками, из-за которых пришлось импровизировать.

И в итоге передо мной стоит крайне обозлённый на что-то теневик.

Так и хотелось пощёлкать пальцами у его носа и спросить: "алё, гараж?!" Но вместо этого пришлось произнести нечто более понятное и принятое для местной публики:

- Что-то случилось! Не молчите же, Дешон!

Он резко мотнул головой в сторону, а я быстро смекнула, что, несмотря на мою маскировку, нас могут не только увидеть, но и услышать.

Свободной от дурацкой, закрывающей весь обзор, маски рукой подхватила мужчину за локоть и потянула за собой, намеренно игнорируя ток, прошедший по телу от этого прикосновения. Всё равно ничего нового. Но приятно, что это осталось неизменным. Придаёт твёрдости моей уверенности.

Увлекла его в ближайший проход, прекрасно ориентируясь здесь. Сады я неплохо изучила ещё днём, потратив на это пару часов драгоценного времени.

- Так что случилось, Деш? - потребовала ответа, когда убедилась, чтобы мы одни и за нами никто не увязался.

- Ничего, - буркнул явно раздосадованный чем-то мужчина, ставя меня в тупик своим поведением. - Так стремитесь посетить сокровищницу?

Чего? И почему в его голосе столько яда? Меня как будто негласно в чём-то обвиняют. Всё же прошло по плану!

Он сам пригласил меня сюда, чтобы проверить на этом чёртовом артефакте! А я пошла! Пошла! Вместо того чтобы сбежать. Не скрою, в какой-то момент мне очень хотелось поступить именно так! Потому что моя шея мне дороже, чем весь этот пропитанный шовинизмом мир, малолетка Император и даже мои финансовые и не только успехи за этот год. И всё равно я пришла.

Из-за этого мужчины, который сейчас смотрит на меня так, словно я ударила его в спину чем-то особо острым.

Что произошло, с тех пор как мы виделись в последний раз, сегодня утром? Неужели заговорщики снова устроили мне подставу?

- Кто-то опять оклеветал меня? – тихо спросила у него с затаенным страхом и неприязнью к тем, кто посмел встать на моём пути. – Нашлись новые доказательства моего участия в заговоре?

- Нет.

- Тогда что случилось? – крикнула в отчаянии, наплевав, что нас может кто-то услышать. – Ради Пятерых! Почему вы ведёте себя так?

- А вы не догадываетесь? – процедил.

- Если бы догадывалась, не спрашивала, лорд Аррана, - я решительно не понимала что происходит и в чём успела перед ним провиниться.

Он молчал, выражая суровость всем своим видом, а я… чисто по-женски обиделась на подобную несправедливость. И уже хотела уйти отсюда к чёртовой матери, как до меня запоздало дошло.

Вот же я глупая курица! А ещё мню себя знатоком психологии и в частности мужчин!

Меня элементарно ревнуют! И возможно заподозрили невесть в чём! Я же сама за последнюю пару дней убеждала, что неровно дышу к главному теневику, а стоило мне оказаться тут, как вроде бы пустилась во все тяжкие. Со стороны всё выглядит именно так. Поклонники, танец с этим молокососом Императором, который весь Адьер уговаривал меня открыть своё имя и встретиться с ним в сугубо приватной обстановке. Пришлось перевести всё в шутку и прикинуться пнём, не понимающим прямолинейные монаршие намёки. А это, я скажу, было непросто! Некоторые тяжело воспринимают категоричное женское "нет", принимая его за обычное кокетство. Что в данном случае далеко от истины.

Да мало ли что Дешон мог надумать, пока я "развлекалась". Мужчины такие мнительные! И порой они такие дурачки, не желающие верить собственным чувствам.

- Мне не интересен Харальд Аррана, - заявила с ходу и била наугад, надеясь на то, что истина восторжествует. Потому что в моих словах не было ни грамма лжи. – Мне нравитесь вы.

- Какая мне разница? – прорычал теневик. – Зачем вы вообще говорите мне это?