Мадам Икс

Десять минут? Это всё, что осталось? Вечность, вытянутая и закрученная в петли, всё это в течение шестисот секунд.

— Скажи мне хоть один факт о себе. Меня не интересует что-либо постыдное или какой-то секрет. Просто... что-нибудь.

— Зачем? — шепчу я.

Это должен быть простой разговор, но это не так, и причина этого за гранью моего понимания. Логан смущает меня, переворачивает всё, что я знаю о своей жизни вверх ногами.

— Потому что мне любопытно. Я хочу знать.

— Я из Испании.

Он подходит слишком близко. Я чувствую его дыхание на своём ухе.

— Это было не так уж трудно, правда?

— Что случилось? С инвестициями? — какого чёрта я спрашиваю его об этом?

Логан смеётся.

— Удар ниже пояса. Это было... сложно. Некоторые элементы сделки были не совсем законными. Я знал это, но подумал, что договорился со многими юристами и останусь чистым. Но... меня подставили.

— Так ты преступник.

— Когда-то был, да. Но я исправился, помнишь? Весь мой нынешний бизнес абсолютно легальный.

— Ты не похож на такого человека.

— Какого такого?

— На преступника.

— Я дошёл до точки, когда должен был изменить себя.

Логан всё ещё так близко, и я слышу, как он сглатывает, слышу его дыхание.

Мужчина до сих пор слегка пахнет жвачкой с корицей, но этот запах подавлен бокалом виски. Не понимаю, куда он дел свою жвачку; и странно, что я заметила такую деталь. Логан не касается меня. Просто стоит в моём пространстве.

Почему я не отталкиваю его?

— Переосмысление собственного «я» сложная работа, — говорю я.

— Да. Точно, — мужчина указательным пальцем касается моего подбородка. Просто трогает. Не разворачивая к себе, просто касается. — Почему у тебя появилась необходимость изменить себя, Икс?

— Потому что я... потерялась.

Это форма правды, лишённая конкретного содержания.

— Ты что-то недоговариваешь, Икс.

— Да.

— Что насчёт твоего настоящего имени?

— Я уже тебе говорила. Меня зовут Мадам Икс.

— Совсем не испанское имя.

В его словах присутствует улыбка, но я не смотрю на него, чтобы удостовериться в этом, а просто слышу её, и она достаточно ослепительна в своей красоте.

Я долго и медленно вздыхаю.

— Это единственное имя, что у меня есть.

Я чувствую, как его улыбка исчезает. Мои глаза меняют свой фокус, и теперь я могу видеть своё отражение в оконном стекле. Его взгляд исследующий, а прядь золотых волос падает на лоб. В уголках его глаз маленькие морщинки, как будто мужчина долгие часы щурился от солнца. Его кожа обветренная, загорелая. Грубая. Логан красивый, но жёсткий и резкий, опасность так и сочится из его пор. И в тоже время он почему-то совершенно нежный. Настолько сильный, настолько уверенный в своей способности устранить любую угрозу, что ему нет необходимости держать осанку. Тигр в джунглях, который знает, что является королём.

— Икс. Почему Икс?

По своей воле мой взгляд следует к картине на стене. Логан отворачивается от меня, и я вздыхаю с облегчением. Иду за ним и становлюсь рядом, перед «Портретом Мадам Икс». Он рассматривает её. Мы смотрим на картину в тишине в течение долгого, долгого времени. Я вспоминаю. А Логан, возможно, ищет подсказки. Он ничего не найдёт ни в мазках художника, ни в композиции, ни в теме, ни в использовании чёрного, белого и коричневого цветов, ни в изгибе её шее или линии носа, ни в бледности её кожи или положении её руки. Единственные подсказки находятся внутри меня.

— Я потеряла себя. Потеряла... ту, кем была. Кем могла быть. Я потеряла... всё. И потом увидела эту картину. Не знаю почему, но она меня поразила. У меня не было ничего, ни имени, ни прошлого, ни будущего. А эта картина... она... стала что-то значить для меня. Я каким-то образом увидела себя в ней. Не знаю. И никогда не узнаю. Но я выбрала именно её. Мадам Икс. У других портретов того времени есть названия. Но у этого... Просто... Мадам Икс. Ты знаешь, у девушки на картине есть имя: Виржини Амели Авеньо Готро. Но на этом портрете она Мадам Икс. Предмет живописи, ни больше, ни меньше. Что-то в этом имело для меня значение.

Я ожидаю комментария, чего-то глубокого и значимого. Вместо этого Логан поворачивается и направляется через комнату к противоположной стене к картине «Звёздная ночь» Ван Гога.

— А эта?

— Просто нравится мне, — я пожимаю плечами.

— Бред собачий.

— Логан, — я хмурю брови от такой внезапной и жёсткой грубости.

— Скажи мне правду или прикажи заткнуться, только не лги.