Мадам Таро

– Откуда ты знаешь эту женщину? – упрямо продолжал спрашивать Юхан.

Похоже, он и вправду не знает.

– Ты в курсе, как зовут девушку Сонхуна? Знаешь, как она выглядит?

– Да что ты все заладила о нем? Он сейчас не в себе. Пытается вести себя, будто ничего не случилось, но на самом деле не находит себе места.

– Почему? – Теперь уже я допрашивала его.

– Личные причины… Итак, Чо Сора, зачем вы отправились в ту квартиру?

– Ты знал, что невеста Сонхуна – эскортница в рум-салоне?

Юхан был так ошарашен, что выглядел как шпион, которого только что раскрыли.

– Откуда ты знаешь? Тебе Сонхун сказал?

– Нет. Девушка, которая сегодня умерла, – невеста Сонхуна… вернее, похоже, что она. Поэтому Сонхун должен опознать ее. Он далеко? Сможет сейчас приехать? Он не пытался с ней связаться?

– Нет.

– Что?

– Они же расстались. Помолвка расторгнута.

Я горько вздохнула. Ведь он был уверен, что через три месяца они должны были пожениться…

– Почему? Почему они расстались? – спросила я.

– Сонхун сказал, что его дядя оказался ее постоянным клиентом.

Я потеряла дар речи. Значит, Сонхун меня обманул… Оказывается, они расторгли помолвку. От этого было еще обиднее – ведь он мой друг… Нет, нужно все спокойно обдумать. И все же он сказал правду – свадьба планировалась через три месяца… Просто не упомянул, что они с Мунён расстались.

Юхан достал телефон – видимо, собирался звонить Сонхуну. Из трубки послышалось: «Абонент недоступен».

– Вот гаденыш, – пробурчал Юхан. Позвонил еще несколько раз и убрал телефон. – А нынешнее убийство и убийство этой Анны не могут быть серийными? – сказал он, почесав затылок.

В его голосе слышалась тревога. Я не знала точный ответ, просто размышляла:

– Представим, что это совпадение. Но если всё же они связаны, то это серийные убийства… Вот же гад! Как он в это вляпался?.. Нет, этого не может быть. Во всем этом точно должен быть какой-то смысл.

– Какой?

Если Сонхун узнал, что его невеста – эскортница из рум-салона, то он мог бы убить и ее, и ее подруг. В этом был смысл. Это могло бы стать основой популярного сериала, который полюбят миллионы зрителей; возможно, он даже стал бы мегахитом…

Какова причина убийства? Его обманула девушка. Мотив очевиден. Она задела гордость и чувство собственного достоинства Сонхуна. Его обманули, но это еще и удар по его репутации полицейского. Резонно предполагать, что это он убил девушек, которые его обманывали.

Конечно, зацепок в деле об убийстве Анны пока не нашли. Но поскольку она была подругой Мунён, вероятность, что эти преступления – дело рук Сонхуна, увеличивалась.

– Почему ты сказала, что кораблик – подпись преступника?

– Это было в учебном романе Сонхуна. Мужчина убил любимую девушку, а рядом с телом хладнокровно оставил бумажный кораблик.

Когда я училась в университете, мы с Сонхуном ходили на курс литературного мастерства. На занятиях было много студентов с разных направлений, и вначале я не особо общалась с ним.

– Заданием было сочинить историю, и он написал ее в стиле европейского триллера. Работа Сонхуна была впечатляющей. Человек – единственное существо, которое убивает для развлечения. Будучи хуже любого зверя, он выбирает жертву, словно товары в магазине. Серьезные рассуждения… Тогда я и узнала, что он учится на полицейского.

– Нельзя точно утверждать, что Сонхун – убийца, только из-за какой-то бумажки. В ходе расследования всплывут другие улики. Отпечатки пальцев, орудие убийства…

Юхан отрицал реальность. Может, не хотел признавать ее. Я тоже не могла поверить в случившееся. Но совершено преступление – кто-то убил, кого-то убили…

– Орудие преступления не найдут, – решительно сказала я.

– Если его не найдут на месте убийства, оно отыщется где-то неподалеку. Либо оно у преступника, – ответил Юхан.

– Нет, не найдут никогда.

– Ты ведь знаешь: никогда не говори никогда во время расследования, – не отступал Юхан.

– Его оружием был нож изо льда. Наверное, после убийства он выкинул его в унитаз. Лед быстро растворяется в воде, так что одного слива достаточно. Вот тебе и никаких улик. Нож уже растворился в сточных водах или где-нибудь в трубе.

– Ты сделала такой вывод, потому что это было в романе?

– Да.

– Ерунда какая-то, – отмахнулся Юхан.

– Есть даже такая народная песня про сосульки, которыми муж пытался убить жену.

– А ты хорошо сочиняешь… Постыдись и не перевирай народное творчество. Сколько людей получили бы психологическую травму от таких песен? – с неприязнью сказал Юхан.

– Это было в романе Сонхуна. Тебе стоило бы об этом знать.

– Ты правда думаешь, что сосулькой можно убить человека? Посмотри на место преступления. Ледышкой можно ранить, но не смертельно. Тут очевидны следы холодного оружия, – рассуждал Юхан.

– Я видела. Не похоже на раны, нанесенные острым стальным ножом. Они шире по площади. И это не простой нож изо льда. Все становится совсем иначе, если в воду положить вату и заморозить. Хлопковые волокна соединяются с водой и образуют прочную связь; так можно сделать прочное оружие, не хуже настоящего ножа. Когда училась в университете, я рассказывала об этом Сонхуну.