Мадам Таро

И все равно, питая крохотную надежду, я направилась в Синсадон. Дверь рум-салона «Лора» все так же была накрепко закрыта.

Анна тоже не брала трубку и не отвечала на сообщения. Возможно, у нее что-то случилось и она выключила телефон. Я позвонила в «Тайм». Хозяйка злилась, что рабочие часы уже идут, а Анна все не появляется. Я положила трубку и направилась в клуб. Когда я пришла, хозяйка продолжала возмущаться:

– Эта Анна такая же стерва, как и остальные. Почему она не явилась именно сегодня, когда так много работы? Тут одно из двух: она обезумела либо от любви, либо от денег.

Прошло всего несколько часов, как ее не было, а хозяйка уже решила, что Анна сбежала.

– А вдруг что-то случилось? – предположила я.

– Тогда мне, понятное дело, позвонила бы полиция. Такое уже бывало.

Встретившись с Анной утром, я не заметила в ее поведении ничего подозрительного.

– Всякое могло произойти, – сказала я, надеясь, что, может быть, хозяйка знает, куда подевалась Анна.

– Может, она вообще умерла, – ответила она.

– Что?

– А чему ты удивляешься? Тут либо работаешь, либо умираешь – одно из двух. Бросить курить легко, а вот бросить грести деньги – нет…

Хозяйка докурила электронную сигарету и под предлогом занятости ушла.

* * *

На следующий день я направилась домой к Анне. Я была у нее один раз, когда приходила погадать на Таро ее соседке – они вместе работали. С тех пор как та переехала в Пусан, Анна жила одна.

Дом был выстроен в старом стиле и назывался «Жилой комплекс «Тэхан». Здесь не было лифта, и мне пришлось идти по лестнице. Поднявшись, я встала перед квартирой триста один и перевела дыхание. Позвонила в дверь, но звонок не работал, так что я постучала.

– Анна!

Никого не было. Я постучала и позвала ее еще раз. Позвонила по телефону, но не услышала никаких признаков жизни, так что мне ничего не оставалось, как развернуться и уйти.

* * *

Меня разбудил телефон. Я посмотрела в окно – еще была ночь. Кто звонит в такой час? На экране высветилось имя Сугён.

– Алло?

– Ты вчера ходила в «Тэхан»?

– Да, а что?

– Перед входом лежал брелок с картой Таро.

Видимо, вчера от сумки оторвался…

– На ней изображение Жрицы? – спросила я.

– Понятия не имею. Я не разбираюсь в этом, так что не знаю. Но да, там женщина. Ногой наступила на полумесяц.

– Да, это Жрица. Значит, брелок мой… А почему ты там? Патрулируешь? – ответила я.

– Нет, я на месте преступления.

От этих слов у меня закружилась голова.

– Что за преступление? – спросила я.

– Убийство.

– Номер квартиры?

– А что? У тебя тут знакомые живут? – спросила Сугён.

– Не триста один?

– Откуда знаешь? Ведьма… Да, триста первая.

Я вскочила. Перед глазами пронеслась картина, как я стою перед домом Анны. Была ли она уже мертва в тот момент? А может, умирала? У меня не было времени размышлять, так что я, прямо в домашней одежде, поспешила на место преступления.

Я бежала до «Тэхана» без остановки и стала задыхаться. Увидев полицейские машины у дома, тяжело выдохнула. Вокруг уже собрались соседи, так что пробраться к квартире было невозможно. Я позвонила Сугён.

– Я приехала. Ты где?

– Как, ты здесь? Я собиралась завезти тебе брелок по пути в участок, подожди…

Вскоре Сугён спустилась ко мне. Она впала в замешательство, увидев меня такой.

– Ты зачем так бежала сюда?

– Сугён, ты уверена, что убийство произошло в триста первой квартире? Скажи мне! – Я крепко сжала ее руку. «Прошу, скажи, что нет. Пусть это будет не так…»

Почувствовав мое отчаяние, она осторожно произнесла:

– Да, в триста первой. Ты там кого-то знаешь? Следователи сейчас осматривают место преступления. Они нашли перед входом брелок; я подумала, что он твой… Поскольку это убийство, пройти в квартиру не получится.

– Прошу, возьми меня с собой, – умоляла я, отказываясь принимать действительность.

– Да что с тобой?

– Я не знаю ее настоящее имя, но это Анна. Девушка из рум-салона.

– Уверена?

Я закивала. Сугён взяла меня за руку и повела в дом.

По мере того как я приближалась к квартире, мое сердце все сильнее сжималось. Когда-то я работала в полиции и мне каждый день приходилось сталкиваться с преступлениями, но я к этому так и не привыкла. Никто не захотел бы оказаться на месте преступления. Наверняка личность Анны уже установили, но ее семья находилась слишком далеко, чтобы опознать ее: старшая сестра за границей, а родители, жившие за городом, еще, наверное, не доехали. Я сделала глубокий вдох и переступила порог. Место преступления и обычную жизнь всегда отделяет всего один шаг.

Это была обычная студия размером не больше тридцати квадратных метров. Она находилась в старом доме, но квартира была хорошо обустроена. Стены, пол, техника – все белого цвета, за счет чего квартира выглядела просторной. Все аккуратно лежало на своих местах. Книжные полки были заставлены учебниками и нотными сборниками. Стояло электронное пианино, которого не было в тот раз. Я подумала, что плохо знала Анну и не понимала ее. На пюпитре стояли ноты свадебного марша.