Мадемуазель Виктория. Повесть

Лентяйка Светка! Будет вот так кричать хоть полчаса слуге, но сама шагу не ступит.

Махмуд, слуга Лисицыных, подхватив галабию, несется навстречу Вике за печеной кукурузой для мадемуазель.

На бегу улыбается Вике:

- Сайда, мадемуазель Вика, - и бежит дальше, шлепая деревянными туфлями по асфальту.

Мухаммед и Закирия уже гремят ведрами в дальних комнатах. На кухонном столе поднимается пар над огромными кочанами цветной капусты. Под африканским солнцем все вырастает до невероятных размеров: арбузы тяжелые, как пушечное ядро, помидор едва умещается на ладони, а цветная капуста - как мамин зонтик.

Вика, обжигаясь и громко дуя на разваренные соцветия, ест. Хочется успеть до школы поиграть с Азой и Леми. Мама ходитвокруг нее и улыбается. И папа хитро поглядывает на дочь. Какие-то секреты?

- Неужели забыла? - ахает мама.

- Забыла? - удивляется папа. - Такой день сегодня…

Вика морщит лоб. Ведь действительно забыла что-то важное.

Вчера вечером помнила и во сне помнила, а сегодня забыла… Что-то очень, очень важное и радостное… Недаром же сегодня утро на другие непохоже, будто светится что-то…

- Ладно уж, плохие из нас секретчики, - говорит мама, открывает Викин ранец и достает… красный галстук! Настоящий красный галстук из шелка!

Да ведь сегодня третий класс принимают в пионеры! Как же она могла забыть об этом? Весь год ждала, а сегодня…

- Мамочка, милая! - Вика виснет на шее у матери, целует ее в щеки. - Уррра!

Вика повязывает галстук на школьную форму, бежит к зеркалу. Галстук светится в полумраке затененных комнат. Мухаммед и Закирия провожают удивленными глазами мадемуазель, бегущую с красным шелковым шарфом на шее.

- Мам, а откуда галстук? - вдруг удивляется Вика.

Ведь в Каире ни за какие деньги не купишь красный пионерский галстук.

- Феликс привез.

Дядя Феликс - папин переводчик, Он ездил в отпуск, в Советский Союз. Только теперь Вика замечает чемоданы в коридоре.

- И Лешка приехал?

- И Лешка.

Вот какой счастливый день! Вечером будет весело. Дядя Феликс привез, конечно, новости из дома и письма, если не отобрали на египетской границе.

- Готовься к праздничному обеду, - мама показывает большую кастрюлю с замоченными грибами.

Белые грибы! Вика уже давно чувствовала знакомый запах, но не догадалась: трудно представить грибы в Каире.

- А сухари?

- Полный чемодан.

Возвращаться из дому без черных сухарей нельзя - такова традиция русской колонии. В Египте черного хлеба нет, а за зиму так соскучишься по его кисловатому запаху.

Мама отламывает половину сушеной черной горбушки. Вика жадно нюхает хлеб и надкусывает… Ах, как вкусно! Она жмурится от удовольствия и бежит к двери.

- Ты куда, Заяц?

- К Азе и Леми.

- Погоди-ка, - папа смущенно чешет затылок. - Видишь ли… Ты сними пока галстук.

- Почему?

- Ну… Политика, понимаешь… Вам потом объяснят, что к чему. Да ты ведь и не пионер еще…

Вечно взрослые придумают что-то. А ответ один: «Политика - сложная штука».

Вика, вздохнув, снимает галстук и бережно сворачивает его.

АЗА И ЛЕМИ

Вика перебегает улицу. У решетчатых ворот сидит важный бавваб. Бавваб - привратник - главный среди слуг, он сидит у ворот и расспрашивает прохожих, кто, куда и зачем идет и какие новости в городе.

Бавваб Али толстый, совсем как снежная баба, только очень черный. Под ним два стула сразу.

- Сайда, Али.

Бавваб улыбается. Все окрестные слуги знают Вику. Мадемуазель со всеми приветлива. Мадемуазель так похожа на арабчонка. Мадемуазель даже говорит по-арабски. А еще мадемуазель совсем не похожа на мадемуазель.

Вика бежит по садовой дорожке, выложенной из разноцветных мраморных плит.

- Сайда, Кекс!

Кекс, собака Азы и Леми, лежит в тени и часто дышит. Арабы всех собак зовут одинаково: «келэп» - просто «собака». Но эта так похожа на кекс - сверху шоколадная, а брюхо и лапы желтые. Кекс толстенький, лапы короткие, а на морде - две изюминки добрых глаз. Кекс смотрит на голубые гольфы, чуть двигает хвостом и замирает.

На игровой площадке девчонок уже нет - наверное, собираются в школу. Слуга Джон расчесывает траву граблями. Рядом с ним машинка для стрижки травы.

Джон - слуга для игр. Когда Аза и Леми играют в мяч, он бегает за укатившимся мячом, а потом расчесывает траву.

Здесь, на площадке, Вика и познакомилась с Азой и Леми. Она долго смотрела, как перебрасываются арабские девочки мячом, и все не решалась войти в игру. Но вот мяч прыгнул и покатился к живой изгороди.

- Джон! - сердито позвала Аза.

Слуга подобрал галабию и затрусил за мячом, а Вика помчалась вприпрыжку, опережая его. Ой, что тут началось!

- Мадемуазель! - завопил Джон, хватаясь за голову.

Бавваб Али провалился между стульями.

Мать Азы и Леми выбежала на балкон и стала звать Викину маму.

Мама обмерла: что случилось? Почему такой крик? Папа кинулся спасать дочку.

Долго разбирались, объяснялись жестами и по-английски. Наконец выяснили, что мадемуазель нельзя бегать за мячом. Она должна крикнуть слугу и ждать, пока тот положит мяч ей в руки.