Мадикен

Мадикен хорошо знает, что, если есть на свете человек, которому очень хочется полетать, это, конечно, Аббе. А сейчас она на его глазах сядет в аэроплан и полетит. Нет, так нельзя, это было бы просто несправедливо!

Мадикен идёт всё медленнее, она размышляет. Вот что надо делать!..

– Папа, я раздумала, – говорит она шёпотом. – Можно вместо меня полетит Аббе?

Папа смотрит на неё удивлённо:

– Почему же?

– Я боюсь, – промямлила Мадикен.

– Ну нет! Ничего ты не боишься, – говорит папа. – Но пусть будет по-твоему.

Папа всё понял. Потому что он знает, как Мадикен относится к Аббе. Если уж ты к кому-нибудь хорошо относишься, то ради него нетрудно отказаться от чего угодно, папа это понимает.

Он объясняет лётчику, в чём дело, а затем подзывает Аббе:

– Аббе, иди сюда.

Аббе идёт к нему с виноватым видом.

– Я ничего не трогал, – начинает он оправдываться. – Я только посмотрел.

– Хочешь полетать? – спрашивает папа.

Ну что Аббе мог на это ответить? Он даже не мог представить себе, что папа сказал это всерьёз. Он молчит и тупо смотрит на папу. Наконец Мадикен не вытерпела:

– Не слышишь разве? Ты можешь полететь с папой. Хочешь ты или нет?

Бедный Аббе! Он точно разучился говорить! Он конечно же слышал, что ему сказали, но думает, что над ним хотят подшутить.

Он никак не мог поверить в своё счастье, пока не очутился в аэроплане, одетый в большую кожаную куртку, в кожаном шлеме. Только тут до него дошло, какое невероятное счастье ему привалило. Тут уж он заулыбался, засиял, а люди вокруг, глядя на него, засмеялись.

– Что это они смеются? – подозрительно спросила Мадикен.

– Потому что увидели по-настоящему счастливого мальчика, – говорит мама.

Мама тоже улыбается. Но в душе она боится. Мадикен это знает. Мама совсем не хотела, чтобы папа летал, но она всё равно улыбнулась и помахала ему рукой, когда он выглянул из аэроплана.

Вдруг, откуда ни возьмись, примчалась бургомистерша. Протискавшись к лётчику, который уже собирался сесть в свою машину, она сказала укоризненным тоном:

– Не кажется ли вам, что бургомистр города всё-таки имеет право лететь первым?

Мадикен видит, как испугался Аббе. Он, наверное, подумал, что его полёт тю-тю.

Но лётчик не обратил никакого внимания на слова бургомистерши. Бургомистру придётся подождать. Сам бургомистр ничего не имеет против. Этот маленький, робкий и добродушный толстячок, как видно, совсем не стремится летать. Зато его жена непременно этого хочет. Больше того, он ещё должен сделать мёртвую петлю над ратушей. Бургомистерша уже договорилась с фотографом Бакманом, чтобы тот ждал на площади и сфотографировал полёт бургомистра.

– Такая карточка украсит наш семейный альбом, – объясняет бургомистерша маме.

Но мама её не слушает. У неё сейчас другая забота: папа вот-вот полетит, и она очень волнуется. Все люди замахали и закричали «Ура». Аэроплан поднялся в воздух, полетел в сторону города и исчез из виду. Скоро он уже казался маленькой точкой.

Тут Лисабет заплакала:

– А вдруг папа свалится…

Мама стоит бледная. Должно быть, и она тоже подумала, что папа может свалиться.

– Да ну! Ничего страшного! – говорит Мадикен.

Она берёт маму за руку, чтобы успокоить. А заодно и самой успокоиться. Ведь кто его знает – может быть, летать на самолёте и правда опасно?

Но только они об этом подумали, как аэроплан прилетел обратно. И вот он делает мёртвую петлю. И вторую. Все радостно закричали «Ура», а мама рассердилась.

– Это на него похоже! Решил напугать меня до смерти!

– Нет, – говорит Мадикен. – Это, наверное, Аббе попросил.

– Сейчас я у него спрошу! – грозно пообещала мама. – Пускай он только спустится!

Но когда Аббе спустился на землю, все попытки заговорить с ним были напрасны. Он был и здесь, и как бы ещё не здесь. Телом он вернулся на землю, а душой, наверное, ещё парил высоко в небе.

– Здорово было? – нетерпеливо спрашивает Мадикен.

Аббе потряс головой:

– Здорово! Это ещё мало сказано. Это было такое… Невозможно описать, что это было! Вот полетишь сама когда-нибудь, тогда и поймёшь!

Потом он засмеялся:

– Мы же сделали мёртвую петлю! Каково? Целых два раза! Это я сам так попросил. Когда у меня будет свой аэроплан, я всё время буду крутить мёртвые петли.

Теперь настал черёд бургомистра. Ему надо лететь и делать над ратушей мёртвую петлю. Бургомистерша уже всем про этот подвиг раззвонила, и ему теперь некуда деться, хотя и страшно. Бургомистр боится, а бургомистерша до того расхрабрилась, что дальше некуда! Широко расставив ноги, стоит она на краю поля, машет своему мужу и громко кричит, чтобы всем вокруг было слышно:

– Не забудь сделать мёртвую петлю над ратушей!

И вот бедный бургомистр взлетел над полем и умчался по воздуху. Вскоре он вернулся. Мёртвую петлю над ратушей он сделал, но кроме того наделал ещё кое-что – для бургомистра довольно-таки непозволительное, а позволительное только для маленьких детишек.

Скоро об этом уже знал весь народ на лугу. Начались смешки, перешёптывания, и даже Лисабет кое-что услышала. Она спрашивает у Мадикен:

– А почему бургомистру надо прямиком ехать отсюда в баню?