Мадлен. Пропавшая дочь. Исповедь матери, обвиненной в похищении собственного ребенка

Мы с самого начала думали о том, чтобы использовать нашу кампанию, наши ресурсы и внимание к нам общественности и СМИ для спасения других детей и ограждения семей от того кошмара, через который прошли мы. В результате беспрецедентного резонанса, который вызвало наше дело, лицо Мадлен превратилось почти в символ, она стала олицетворением всех пропавших детей. Наша беда разбудила общество, заставила по-новому взглянуть на эту проблему. Это само по себе было положительным результатом. Мы понимали: пока интерес к ней не угасает, мы должны пользоваться тем арсеналом, который она дала нам, чтобы помогать пропавшим и подвергающимся насилию детям.

До исчезновения Мадлен я слышала о нескольких случаях похищения или убийства детей. Да, они вызывали у меня ужас и гнев, но мне казалось, что это единичные случаи, и уж конечно я не думала, что подобное может произойти с моей семьей. Узнав истинный масштаб этой проблемы, мы были потрясены. Сначала мне даже стало стыдно, что я так мало знала об этом, и только теперь я начинала понимать, что подобное невежество можно встретить повсеместно. Об этих преступлениях говорится так мало, возможно, из-за того, что во многих странах это не проблема первостепенной важности.

Трудно назвать точную цифру, сколько детей исчезает ежегодно. Главным образом потому, что в Европе и даже в пределах любой отдельно взятой страны, не существует стандартных методов сбора, записи и классификации таких данных. В некоторых государствах учет и вовсе не ведется. На каждый получивший огласку случай наподобие нашего приходится много таких, о которых не сообщается в СМИ.

В одной только Великобритании в 2009–2010 годах в полицию поступило более 200 000 заявлений о пропавших детях и подростках. В эту цифру, разумеется, включены и побеги из дома и воспитательных учреждений (и таких «пропаж» большинство), а также похищение детей родителями и членами семьи. Самая серьезная и, к счастью, самая немногочисленная группа — дети, похищенные посторонними лицами, в США такие преступления называют «стереотипные похищения».

Средняя цифра в 600 и более похищений детей в год была зафиксирована в 2004–2005 годах в Англии, в Уэльсе. Однако на самом деле их, скорее всего, намного больше. О многих «внутрисемейных» похищениях (число которых, по сообщениям нескольких официальных источников, неуклонно растет) в полицию не сообщается, и некоторые случаи не учитываются в статистике, например, такие, которые не подпадают под юридическое определение «похищение детей». Важно также отметить, что похищения, заканчивающиеся такими преступлениями, как сексуальное насилие или убийство, входят в статистику более серьезных преступлений. Также учитываются не все попытки похищения. Это зависит от правил, по которым работают полицейские в той или иной стране, и тоже может исказить истинную картину.

Нет сомнений лишь в том, что доступная статистика не отображает реального масштаба проблемы. Похищение детей — не единичные случаи, и это происходит в каждой стране. Если власти заявляют об обратном, они, скорее всего, скрывают правду.

Потерять ребенка, да еще таким образом, для родителей — самое страшное горе, какое только можно представить. И для родителей в такой ситуации главное знать, что делается все возможное, причем быстро и тщательно. Образцом системы оповещения о пропаже детей является американская AMBER Alert (это сокращение от Americas Missing: Broadcasting Emergency Response — Разыскивает Америка: экстренное оповещение), получившая название в память о девятилетней Амбер Хагерман, похищенной и убитой в Техасе в 1996-м.

Во время поездки в США в прошлом году Джерри был очень впечатлен тем, как функционирует система АМБЕР, которая основывается на добровольном партнерстве правоохранительных структур, средств массовой информации и беспроводной передачи данных и транспортных компаний. Цель такого взаимодействия — мгновенное распространение информационных бюллетеней. Важно, что система запускается только в самых серьезных случаях исчезновения детей (существует ряд критериев, по которым определяется степень серьезности ситуации), чтобы избежать постоянных ложных тревог, которые могут снизить реакцию людей. Цель системы оповещения АМБЕР — мгновенно поднять по тревоге все сообщество, и смысл этого очень прост: при поиске похищенных детей дорога каждая минута. У нас с Джерри не было сомнений в том, что, существуй подобная система в Португалии, Мадлен могли бы найти очень быстро. Только представьте, как нам тяжело об этом думать.