Маэстрине некогда скучать

Сижу вот теперь в дупле, на чердаке. Орешки знаний перебираю. И нет бы что путное помнила, а то фигню какую-то. Все равно мне взрывать нечем и нечего. А если бы вдруг и вздумала, мне магистр ректор голову открутит, что университет его семейства попортила. А попечительский совет добавит.

Нет уж. Сидим, ждем. Нас наверняка спасут. Я совершенно точно не готова с боем прорываться или заниматься партизанской деятельностью. Я боюсь, я вообще нежный цветочек, девочка-ромашка.

Ждать было тяжко. Но утешало отсутствие какой-либо активности на территории Усача. Это давало надежду, что девчонки под предводительством призраков смогли выбраться наружу.

— Ребята, а расскажите мне пока…

— О боги! Маэстрина, только не опрос по пройденным темам! — ужаснулся Диппель и собрался отсесть от меня подальше.

Я прыснула в кулачок. Бедолаги, как я их замучила за эти месяцы.

— Расскажите мне что-нибудь интересное, — посмеиваясь попросила я. — Можно о вашей родине и как там народ поживает. Или сказки, легенды. О гномах, что у них вообще в жизни творится, где они учатся… Есть кто-то, кто по соседству с горами живет? А то гномы вроде как есть, но по ощущениям как будто и нет. Вы их видели хоть раз вживую? Я нет, поэтому в моей внутренней картине их в Одимене словно не существует. Или про эльфов какие-нибудь предания поведайте. Не так скучно будет и не так тревожно.

Парни начали переглядываться, а потом подсели ближе и тихонечко стали по очереди сумбурно, путаясь и сбиваясь рассказывать о подгорном народе, кто что знал. Оказалось, Мариэлла не одна ни разу не сталкивалась с гномами вживую. Хотя это странно, ну хоть в столицу-то те должны были иногда наведываться? Жил этот народ обособленно, на людские территории они приезжали только по делам. Магией обычной не обладали, а свое умение ладить с подземными рудами и драгоценными камнями оттачивали в своих же, подгорных, школах.

Про эльфов ребята вообще мало что могли сказать. Ну ушли и ушли. Триста с гаком лет — это большой срок даже для магов. Мэтр Кастор, принявший меня на работу в Университет Специальных Чар, возможно, еще и застал их в глубоком детстве. Да и то не факт. А для ныне живущих людей ушастый дивный народ — это глубокое прошлое.

Но сказки и легенды сохранились. И сейчас, скрипя мозгами, парни пытались вспомнить, что им в детстве рассказывали мамы и бабушки, и поделиться этим с нами.

Ребята отвлеклись, немного расслабились. Напряжение всех немного отпустило.

Не знаю, сколько времени прошло. По внутренним ощущениям, часа три. По идее, девушки уже давно должны были выбраться наружу, добраться хоть куда-то. Рассказать о произошедшем тут.

Но пока было тихо. Все устали. Кто-то успел вздремнуть, привалившись к стене или вытянувшись во весь рост на деревянном полу. Ходить было нежелательно, чтобы не скрипеть и не шуметь. А вот на четвереньках или лежа — нормально.

Я тоже вздремнула немного. Болели запястья и щиколотки, последствия того, как сильно они были стянуты веревкой. Но лечить себя я не умела. И те крупицы магии, которые не попали под блокирующий купол фанатиков, стоило поберечь. Я всю жизнь провела обычным человеком, не магом. Так что не считала ситуацию с невозможностью творить заклинания трагедией, а парни, глядя на меня, тоже успокаивались.

Разбудило меня касание к ноге. Я вздрогнула, открыла глаза и увидела сидящую рядом крысу. Явилась, блудная красавица. Пыльная, словно она прошла какими-то заброшенными путями, с ниточками паутины, прилипшей к шерстке. Но главное не это. В зубах она держала мой амулет перехода. Причем без цепочки. Уж не знаю как, но она то ли перекусила ее и стащила только саму подвеску, то ли как-то расстегнула и украла именно магическую часть.

— Обалдеть! — выдохнула я, села ровно и протянула раскрытую ладонь. — Даже предположить не берусь, как ты догадалась, что мне нужно, и как смогла найти это. Какая же ты молодец!

Анфиска вскарабкалась мне на колени, пробежала по ногам и разжала челюсти над моей рукой.

— Маэстрина, вы все же ее приручили? — вытянули шеи ребята, чтобы рассмотреть добычу грызуна.

— Нет, ребята. Она сама по себе такая гениальная и отчаянная. И я очень надеюсь, что, когда все закончится, она выберет себе нового партнера. Вы видите, какая она умничка?

Я пальцем погладила животное по спинке, не обращая внимания на пыль и паутину. Крыса потерла лапками мордочку, устало прилегла и удовлетворенно вздохнула.

— Ты ж моя хорошая! Спасибо! — Я еще раз погладила ее. — Ребята, налейте Анфисе воды. И положите немного перекусить, лучше мяса. А мне дайте кто-нибудь шнурок или ленточку. Я надену артефакт на шею, чтобы не потерять. И будем надеяться, что в нем встроен маячок и возможность для демонов пройти к нам. Или нам к ним.

Просьбу сразу же выполнили, едва я закончила фразу. Люсьен Вебер быстро расстегнул золотую цепочку на своей шее, снял, стащил с нее какую-то подвеску и спрятал в карман, а саму цепочку протянул мне.