Маэстрине некогда скучать

— Маэстрина, примите в подарок, пожалуйста. Мне будет очень приятно, если она останется вам на память. Она, конечно, тонкая и недорогая, но… Вот… — Пятикурсник вдруг покраснел и смутился.

Это было так мило, что я решила не обижать его отказом.

— Спасибо, Люсьен. Я принимаю ваш подарок на память. Хотя это не в моих правилах. Но мне будет приятно помнить о таком замечательном студенте. Который, кстати, до сих пор мне не сдал один хвост, — решила я немного снизить градус и заставить его меньше стесняться.

Парень моргнул, тут же перестал тушеваться и краснеть и шепотом возопил:

— Да я сдам! Честно! Я помню… почти. Но сдам!

Я улыбнулась, погрозила ему пальцем, после чего прицепила подвеску демонов на цепочку Вебера и надела на шею.

Сам Вебер внимательно следил за моими действиями и, как только я застегнула замочек и поправила на шее, повернулся к своему другу, расплылся в довольной улыбке и изобразил жест, который на Земле принято толковать как «Yes!».

Я же встала, перебралась подальше от окна, в угол ближе к двери, и активировала переход на Изнанку. Только вот отчего-то портал, в таком виде, как обычно, открываться не пожелал. Либо антимагический купол действовал так сильно, что повлиял на артефакт, находившийся под его влиянием довольно долго, либо же эти фанатики что-то с ним сделали.

Портал на Изнанку открывался медленно, неохотно, формируясь из малой точки, которую словно растягивали в окошко.

С той стороны донеслось громкое сопение и, как только разрыв пространства разросся до размера блюдца, из него выглянула… змея. Парни отшатнулись, я сначала тоже, так опешила и растерялась, а потом признала.

— Гриша, это ты? Моргни два раза, если это твой хвост.

Хвост, который змея, обиженно зашипел и дважды моргнул.

— Ну слава богу… богам! Гриша, на нас напали. Мы сидим в захваченном университете. Студенты и преподаватели в заложниках. Ты должен найти магистра Эррадо. Слышишь? Магистр Эррадо. Передай ему это… как-нибудь. Блин! Я идиотка! Ребята, быстро пишите записку, — бросила я студентам. — Молнией! Гриша, держись, мой хороший… Ты должен отнести записку магистру Эррадо. Слышишь, зайка? Мы на чердаке. И надо найти ректора. Искать Артура… Гришенька, Артура и Барона искать.

Мне в руку сунули сложенный клочок бумаги, я протянула его змее и аккуратно вложила ей в пасть. Хвост… змеюка…до сих пор не понимаю, как ее воспринимать, зажала записку и втянулась в портал. С той стороны снова раздалось сопение, повизгивание, гронх развернулся и попытался сунуть в затягивающийся портал морду. Но влез только один из носов. Гриша отдернул башку, кажется среднюю, снова тыркнулся. Портал все уменьшался, тогда мой пес заглянул одним глазом, его тут же вытеснила другая башка, и на меня заглянул другой глаз. Кто-то кого-то из голов тяпнул, судя по возне, и к порталу приник третий глаз третьей башки.

У меня вырвался нервный смешок. Но тут пространственный разрыв затянулся полностью.

— На редкость несуразное существо, — констатировал кто-то из парней.

— Ага, — согласилась я и хихикнула. — Я бы с ума сошла, будь у меня три головы. Это ж какой разброд и шатание в мыслях.

— Четыре же, маэстрина. Там же еще змея.

— Точно. Полный кавардак…

— А эта змея, она девочка или мальчик? — задумчиво выдал кто-то.

Мы притихли и принялись переглядываться. Учитывая, что всех девушек мы отправили на свободу под сопровождением призраков, на чердаке я сейчас осталась исключительно со студентами мужского пола.

— Да не-е-е, — протянул Жак. — Гришка же пацан. Значит, и хвост у него пацанский.

— Так-то оно вроде верно, — поскреб затылок Люсьен. — Но поведение у этого хвоста порой такое… девчачье.

— А вы что, не проходили гронхов? — спросила я. Ну ладно я, мне простительно не знать. Я ведь на самом-то деле не оканчивала академию магию. — Что в бестиарии говорится об этом?

Некоторое время в ожидании каких-либо новостей или группы поддержки мы коротали, обсуждая гронхов, их хвосты, то, как устроен организм с тремя основными головами и одной дополнительной, есть ли желудок у хвоста и куда попадает еда, которую съедает змея. И считают ли они себя частью единого целого или же четырьмя личностями. И значит ли, что у гронхов тогда растроение или расчетверение личности.

— Слушайте, ну вы ведь уже столько проучились. Должны же были пройти животных Изнанки хотя бы в общих чертах. Да?

— Ну-у… — протянули студенты, отводя глаза.

— Понятно. Давайте, когда выберемся, изучим Гришку и ему подобных? С вас коллективный доклад. Заодно меня просветите, а то я ничего не успеваю. Сделаем в рамках нашего досугового клуба «Двадцать пять часов». Согласны?

— А что нам за это будет? — лукаво сверкнув глазами, спросил Диппель.

— Жак, хотите, я вам снова косу выращу? — улыбнулась я.

— Ну, маэстрина! — всплеснул он руками. — Вот вам не совестно? Я к вам со всей душой, руками, плечами и даже шеей. А вы?

Я прыснула и зажала рот руками. Ребята тоже давились смехом. И вот такая глупая болтовня помогала немного отвлечься от тревоги и переживаний.